威廉·海達(dá)德·皮克林（William Hayward Pickering ONZ KBE，1910年12月24日至2004年3月15日），男，新西蘭出生的美國(guó)航天工程師，被譽(yù)為“噴氣推進(jìn)實(shí)驗(yàn)室先生”，是美國(guó)航天事業(yè)的先驅(qū)者之一。他曾任美國(guó)宇航局噴氣推進(jìn)實(shí)驗(yàn)室主任長(zhǎng)達(dá)22年，領(lǐng)導(dǎo)了美國(guó)進(jìn)入太空時(shí)代的關(guān)鍵任務(wù)。皮克林是美國(guó)國(guó)家工程院的創(chuàng)始成員，對(duì)航天領(lǐng)域的貢獻(xiàn)卓著。威廉·皮克林于2004年3月15日在美國(guó)加利福尼亞州拉卡尼亞達(dá)弗林特里奇特的家中因肺炎去世，享年93歲。現(xiàn)任噴氣推進(jìn)實(shí)驗(yàn)室主任查爾斯·葉拉契評(píng)價(jià)他為“我國(guó)航天領(lǐng)域的帶頭人”，他的逝世是航天界的巨大損失。
人物經(jīng)歷
早年經(jīng)歷
威廉·皮克林1910年生于新西蘭的惠靈頓，曾就讀于哈維洛克學(xué)校、馬爾堡區(qū)和惠靈頓學(xué)院。在新西蘭坎特伯雷大學(xué)學(xué)習(xí)一年后，移居美國(guó)并在加州理工學(xué)院獲得學(xué)士，1936年獲得物理學(xué)博士學(xué)位。他的專業(yè)是電機(jī)工程學(xué)，主修遙測(cè)領(lǐng)域。1941年獲得美國(guó)國(guó)籍，并在加州理工學(xué)院管理的噴氣推進(jìn)實(shí)驗(yàn)室開始了導(dǎo)彈研制事業(yè)。1954年至1975年擔(dān)任實(shí)驗(yàn)室主任期間，他領(lǐng)導(dǎo)了多項(xiàng)開創(chuàng)性的太空探索任務(wù)。
工作經(jīng)歷
皮克林的科研成就包括領(lǐng)導(dǎo)美國(guó)衛(wèi)星一號(hào)“探險(xiǎn)者1號(hào)”的研制，該衛(wèi)星于1958年1月31日發(fā)射，僅在蘇聯(lián)發(fā)射“斯普特尼克”后不到四個(gè)月。他還密切參與了美國(guó)陸軍私人和公司導(dǎo)彈的管理工作。1958年，實(shí)驗(yàn)室的項(xiàng)目轉(zhuǎn)移到了美國(guó)航空航天局（NASA），皮克林的團(tuán)隊(duì)專注于NASA的無人飛行太空計(jì)劃，進(jìn)行了“探險(xiǎn)者三號(hào)”、“先驅(qū)者”、“游俠”、“調(diào)查者”以及金星和火星的“水手”系列飛越任務(wù)。
發(fā)現(xiàn)范艾倫帶
美國(guó)第一顆人造衛(wèi)星“探險(xiǎn)者1號(hào)”和它的后繼者“探險(xiǎn)者3號(hào)”，不僅開創(chuàng)了美國(guó)人造衛(wèi)星的先河，而且也作出了一個(gè)重大的發(fā)現(xiàn)：它們首次發(fā)現(xiàn)圍繞地球的高能粒子輻射帶。這是太空時(shí)代的第一個(gè)重要科學(xué)發(fā)現(xiàn)，對(duì)于以后的宇航員進(jìn)入太空具有重大意義，因?yàn)檫@個(gè)輻射帶的粒子中有很大的輻射能量，當(dāng)飛船通過這個(gè)輻射帶時(shí)，宇航員將承受大劑量的輻射作用，其身體健康甚至生命都會(huì)受到威脅，現(xiàn)幾乎所有宇宙飛船的飛行估計(jì)都會(huì)躲過它。這個(gè)輻射帶是“探險(xiǎn)者1號(hào)”和“探險(xiǎn)者3號(hào)”上的高能粒子計(jì)數(shù)器發(fā)現(xiàn)的，而該計(jì)數(shù)器是由美國(guó)愛荷華大學(xué)物理學(xué)家詹姆·范艾倫設(shè)計(jì)的，這條輻射帶因此被命名為“范艾倫帶”，但科學(xué)界普遍認(rèn)為，這里也有皮克林的功勞，是皮克林為太空事業(yè)作出的最大貢獻(xiàn)。
探索行星的先驅(qū)
皮克林還是探索太陽(yáng)系大行星的先驅(qū)者，他領(lǐng)導(dǎo)研制了多個(gè)宇宙飛行器，在這里他有許多“第一”的紀(jì)錄。首先，他們所研制的“水手2號(hào)”宇宙飛行器是人類第一個(gè)在水星附近飛過的人造飛行器（1962年12月），而“水手4號(hào)探測(cè)器”發(fā)回來第一張近距離拍攝的火星照片（1965年7月）。在他的領(lǐng)導(dǎo)下，他們實(shí)驗(yàn)室還研制并發(fā)射了另外4個(gè)命名為“水手”系列的宇宙飛船，它們分別到達(dá)過水星和火星軌道，因此，對(duì)于“皮克林是探索太陽(yáng)系大行星特別是火星的先驅(qū)者”這樣的評(píng)價(jià)，皮克林是當(dāng)之無愧的。
主要成就
皮克林一生中獲得了眾多榮譽(yù)，包括兩次成為美國(guó)《時(shí)代》雜志封面人物，1976年退休時(shí)獲得美國(guó)國(guó)家科學(xué)勛章。他還獲得了包括1964年美國(guó)成就學(xué)院的金板獎(jiǎng)、1965年新西蘭專業(yè)工程師協(xié)會(huì)的榮譽(yù)會(huì)員、1972年IEEE愛迪生獎(jiǎng)、1975年大英帝國(guó)勛章的爵士指揮官榮譽(yù)勛位、1980年入選國(guó)際太空名人堂等多項(xiàng)榮譽(yù)。2003年被任命為新西蘭勛章的榮譽(yù)成員。小行星5738 Billpickering以他的名字命名。
皮克林熱衷于支持新西蘭的科學(xué)研究，曾是Nexus Research Group的贊助人。2002年3月25日，他以嘉賓身份重新開放了吉福德天文臺(tái)。新西蘭有三條街道以他的名字命名，以紀(jì)念他的貢獻(xiàn)。2009年，為紀(jì)念國(guó)際天文年，新西蘭官方將開普勒山脈的一座山峰命名為皮克林山。2018年12月，新西蘭公司火箭實(shí)驗(yàn)室的“電子”火箭發(fā)射以“這是為了皮克林”為名，以紀(jì)念他。
參考資料 >