《棉花圖》又稱《御題棉花圖》。清乾隆三十年（1765）七月刻。石在保定市。棉花是人民的衣被原料，具有很高的經濟價值，其“功不在五谷下”，歷來被列為重要的經濟作物。中國的棉花來自印度，元、明兩代后才向中部推廣。
內容簡介
元末明初陶宗儀著《南村輟耕錄》有云：“韃人跡步中土，而木棉始移植于我國閔、粵、關、陜，首得其利。元時乃傳至江南，江南又始于松江區，遍江北。”清乾隆時，直隸（今河北省）沱河流域是我國重要產棉區，史載：“冀、趙、深、定諸州屬，農之藝棉者什八九。產既富于東南，織之精，亦遂與松（江）、婁（昆山市）匹”。
畫作詳細介紹
此拓本有圖十六幅，計有布種、灌溉、耕、摘尖、采棉、煉曬、收販、軋核、彈花、拘節、紡線、挽經、布漿、上機、織布、練染，每圖都配有文字說明和七言詩一首，似連環畫。書前收錄了康熙帝（康熙帝）《木棉賦并序》，是我國僅有的棉花圖譜專著。方觀承以愛新覺羅·弘歷途經保定觀視腰山王氏莊園的棉行為背景組創棉花圖，將這部繪圖列說，裝裱成冊。乾隆皇帝對《棉花圖》反復誦讀，嘆為觀止，備加贊許，乃執筆為每圖題七言絕句，共十六首。如“灌溉圖”題詩：“土厚由來產物良，卻艱治水異南方，轆轤汲井分畦溉，嗟我農民總是忙。”“織布圖”題詩：“橫律縱經織帛同，夜深軋軋那停工，一般機杼無花樣，大輅推輪自古風。”這些詩精工典雅，意蘊萬千，為該棉花圖增色不少。因此，《棉花圖》又稱《御題棉花圖》。同年七月，《棉花圖》包括乾隆的題詩被刻在二十塊鉆石上。其中十一塊長118.5厘米，寬73.5厘米，厚14.2厘米；另一塊長89厘米，寬41.5厘米，厚13.5厘米。全文為陰文線刻，線條精細，房舍規矩，人物鮮活，畫面各具形象，突出了主題，反映當時農民艱苦勞作情景，有濃厚的生活氣息。再加有愛新覺羅·弘歷的題詩，其詩筆法蒼勁，揮灑傳神，堪稱難得的藝術珍品。對于今天研究我國繪畫發展及傳統繪畫技法之演變，具有重要資料價值。其畫法之精妙，刻技之多樣，捶拓之精工，足以反映我國古代文化之深。原石尚存在河北保定市蓮池書院之壁間，現歸河北博物院收藏。歷經二百余年，至今完好無損。
作品評價
《棉花圖》的顯著特點是每幅圖后均有一段文字，簡明扼要地說明該項技術的要求。《棉花圖》以圖為主，圖文并茂，通俗易懂，極具觀賞性，是當時倡導和推廣植棉和棉紡織技術的優秀科普作品。流傳至今仍是研究中國農業科技史，以及清代前期冀中地區農業經濟學的可貴資料。
作者簡介
國家圖書館收藏的這部《御制棉花圖》是清乾隆三十年（1765）直隸總督方觀承以愛新覺羅·弘歷觀視保定腰山王氏莊園的棉行為背景主持繪制的一套從植棉、管理到織紡、織染成布的全過程的圖譜。
清人方觀承，字遐谷，安徽桐城人，乾隆任直隸總督二十余年，他在任期間，勤于民事，治理永定河、子牙河、章河等水系，修渠筑壩，發展農田灌溉事業，治績彰顯；尤為關注留心棉事活動。
清方觀承正書說、詩，清（高宗）弘歷行書詩。清（1644－1911）拓，為冊頁裝一冊，計二十四開，四十頁。外高30.5厘米，寬29.8厘米；內高23.5厘米，寬26.4厘米。首隸書題：“御題棉花圖”。刻方氏四月十一日、七月十六日奏章及序跋。
為官經歷
作為一個世家子，讀萬卷書，行萬里路，從江南到塞北，閱盡人間風土，歷經滄桑世故，有意無意之間，方觀承把自己歷練成了一個雖然年紀輕輕，但卻飽讀詩書、見多識廣、人情練達的豪士。
父祖相繼在黑龍江省病故之后，貧困之極方觀承，流落京城，在東華門外靠為人測字掙得住、食費用。但是金子總會有發光的時候。一日，年輕英武的清代鐵帽子王爺福彭于上朝途中，途經東華門，驚訝于方觀承測字招牌的書法功力，停轎一談，發現方觀承是個學問見識都非同等閑的世家子弟，立即延請到府中當一個幕僚，備受禮遇。雍正十年(1732年)，因為才具非常，24歲的愛新覺羅·福彭被任命為定邊縣大將軍，出征準噶爾汗國。他隨即上奏要招方觀承為記室，隨軍出征。雍正帝基于方觀承經歷，召見問對之后，就賜予中書銜。于是，一介布衣的方觀承居然一躍成了朝廷大臣，自此開始了平步青云之路。此時的方觀承已經33歲，不可說是少年得志了。
第二年，福彭平定了準噶爾，班師回朝，方觀承即升為內閣中書。乾隆二年(1737年)升軍機處章京，再升吏部郎中。乾隆七年，官授直隸清河道。乾隆八年，官升按察使。乾隆九年，命方觀承隨從大學士鈕祜祿·訥親勘察浙江海塘及山東省、江南境內的河道。不久便提升為布政使。乾隆十一年，署理山東巡撫。乾隆十二年，再回布政使任上。乾隆十三年，升任浙江巡撫。乾隆十四年，提升為直隸總督。乾隆十五年，加授太子少保銜。十乾隆二十年，加授太子太保銜，署理陜甘總督。乾隆二十一年，再回任直隸總督。乾隆三十三年，因病死于直隸總督任上，謚“恪敏”。方觀承任直隸總督竟長達二十年之久，只有后來只手撐持清代搖搖欲墜江山的李鴻章任期比他更長。
只是在短短的十幾年的時間里，方觀承從一個一文不名的平民百姓，不由科舉，不由軍功，成了獨掌一方軍政大權的封疆大吏，是乾隆朝著名的“五督臣”之一，這是非常罕見的。方觀承博學干練，為官一任，總能造福一方，政績不勝枚舉，各地民間留存的關于清官循吏“方總督”的故事數不勝數。方觀承為官的最大成就在于治理水利方面，其思想和能力都深得乾隆的信任與嘉賞。乾隆二十八年，因天津市積水，皇帝動怒，斥責方觀承未盡職守。朝廷官員聞風合議，要求將方觀承免官究責，但乾隆卻指示要對其寬大。御史吉夢熊、朱續經等還喋喋不休，不斷上奏章要彈劾方觀承，乾隆就直接說：“言易行難，持論者易地以處，恐未必能如觀承之勉力支持也！”
參考資料 >
《棉花圖》.我愛歷史網.2021-07-24