59-2中型坦克是在59-1坦克和中國第二代主戰坦克的研制同時，1980年開始進行對59-1坦克改進設計的坦克，改進后的坦克稱為59-2式中型坦克，產品代號為WZ120B，英文：Type 59 Medium Tank。其改進的重點是火炮、電臺和滅火抑爆系統，在火力、通信和對二次效應防護方面接近當時的世界先進水平（如美國的M-60A2、德國的“豹”1、蘇聯的T-72等坦克）。59-2式中型坦克的改進，除繼續采用在59-1式中型坦克改進中獲得成功的12項技術外，其最大的“亮點”是采用了當時具有國際先進水平的三項技術，即105毫米坦克炮、VRC-8000電臺和自動滅火抑爆系統，使59-2式坦克的作戰能力有了質的飛躍，形成了一種戰斗坦克。
仿制歷程
1949年9月，人民裝甲兵創建初期，裝備的坦克是從國民黨軍手里繳獲的美制和日制坦克，數量只有375輛。由于這些坦克型號繁多、性能落伍，而且零備件缺乏，難以滿足裝甲兵作戰和訓練的需要。從現實情況出發，中國決定首先從蘇聯購買坦克以應部隊急需。特別是朝鮮戰爭的爆發，更加快了中國引進蘇制坦克的步伐。1950年11月，中國從蘇聯首批購進10個坦克團的裝備，主要為T-34/85中型坦克，其次是少量的IS-2斯大林式重型坦克和SU-122自行火炮。1951-1955年期間，又相繼從蘇聯購進47個坦克及自行火炮團的裝備。
T-34中型坦克和IS-2斯大林式重型坦克雖然是第二次世界大戰期間研制和生產的，但由于性能優異，所以在50年代初仍然屬于世界先進坦克之列。這些蘇制坦克在朝鮮戰爭中發揮了積極作用，同時也讓人民裝甲兵告別了“萬國牌”坦克的歷史，部隊裝備首次實現制式化。
1955年11月，中國從蘇聯獲得了新型的T-54中型坦克及其改進型號T-54A的樣車。T-54坦克是當時世界上最先進的中型坦克之一。它的成功引進，使人民裝甲兵的坦克裝備技術水平首次與世界同步。
中國對T-54和T-54A的性能是感到比較滿意的，但對中國這樣的大國來說，單純依賴外購來滿足部隊裝備要求是不可想象的，而且也不符合“獨立自主、自力更生”的基本原則。為了發展自己的坦克工業和培養技術人才，中國決定以T-54A為基礎進行仿制生產。為此，中國要求蘇聯提供T-54A中型坦克的全套圖紙和生產工藝，并于1956年4月動工建設國內第一家坦克制造廠(617廠)。
1957-1958年，617廠主要進行設計研究、翻譯圖紙、工藝技術文件；1958年底，第一輛用蘇聯零件組裝的國產T-54A 開下了流水線。到 1959年，617廠已經可以完全獨立生產T-54A中型坦克。1959年10月1日，首批國產的32 輛T-54A參加了建國十周年大閱兵，接受了黨和國家領導人的檢閱，這也是國產坦克首次向公眾亮相。1959年底，國產T-54A被正式命名為1959年式中型坦克(簡稱59式坦克，生產廠家命名為WZ120)。59式坦克的問世，宣告了中國不能生產坦克的歷史徹底終結。中國的坦克工業發展從此翻開了新的一頁。
歷史
相關部門于1979年開始進行相應技術準備，并決定采用引進國外的先進技術，結合國內成熟的科研成果，再度改進59式中型坦克。1980年，開始進行改進設計，改進后的坦克稱為59-2式中型坦克，產品代號為WZl20B。其改進的重點是火炮、電臺和滅火抑爆系統，以使其在火力、通信和對二次效應防護方面接近當時的世界先進水平(如美國的M60A2、德國的“豹”1、蘇聯的T-72等坦克)。1980年3月，試制出兩輛樣車，其中一輛為戰斗坦克，另一輛為指揮坦克。同年4月，對兩輛樣車進行了多項戰技性能試驗。在此基礎上，又進一步完善了改進設計方案，增加了轉向液壓助力操縱裝置、動力室自動滅火裝置等項目，并于1981年改裝出1輛樣車，同年4月完成了圖紙和技術文件的整理工作。隨后，投入小批量生產，并裝備部隊。1984年，59-2式中型坦克正式定型。
59-2式中型坦克的改進，除繼續采用在59-1式中型坦克改進中獲得成功的12項技術外，其最大的“亮點”是采用了當時具有國際先進水平的三項技術，即105毫米坦克炮、VRC-8000電臺和自動滅火抑爆系統，使59-2式坦克的作戰能力有了質的飛躍，形成了一種戰斗坦克。
首先看看79式105毫米線膛坦克炮和相應的彈藥。59-2中型坦克安裝的105毫米線膛坦克炮，是從國外引進的北大西洋公約組織標準坦克炮，彈藥為北約標準定裝式彈藥，彈藥種類為105毫米尾翼穩定脫殼穿甲彈、破甲彈和碎甲彈，其中，尾翼穩定脫殼穿甲彈的初速達到1600米/秒以上，是一種技術先進、威力大、性能優良的坦克炮。在1982年爆發的以黎戰爭中，以軍裝北約標準105毫米坦克炮的“梅卡瓦”1主戰坦克，擊毀了眾多阿方的T-72坦克，就足以說明這種炮的威力。它是一種線膛坦克炮，抽氣裝置裝在身管中部，而國產100毫米線膛炮抽氣裝置裝在炮口處。59-2式坦克的彈藥基數由34發增加到38發。由于彈藥基數增大，59-2式坦克的炮彈布置也作了相應調整：在戰斗室車體左側甲板上增加3發，車體右側甲板上增至2發，其余位置不變。
再看看戰斗室自動滅火抑爆裝置。從國外引進的戰斗室自動滅火抑爆裝置，配有高靈敏度的光學探測器和微處理機系統，具有兩次抑爆和四次滅火功能，能在10毫秒內自動探測出侵入車內的破甲彈高能射流并發出控制信號，啟動滅火瓶在60毫秒內實現抑爆，從而防止了坦克中彈后的二次效應對車輛和乘員的傷害。
最后看看VRC-8000型坦克電臺。VRC-8000型坦克電臺，是一種跳頻、可加密多信道坦克戰術通信電臺，是當時具有世界先進水平的坦克戰術通信電臺。它具有通過跳頻擺脫敵方電子干擾、對通信內容自動進行加密、并具有兩千多個波道供選擇和變換的性能優良的電臺。它采用了頻率合成技術，電臺內裝有微處理機，可預置10個波道，可便利地轉換功率，通信距離達到35千米(59坦克所裝A-220電臺，通信距離為16千米)。59-2坦克安裝這種電臺后，使其通信對抗能力、通信保密能力等大幅度提高。
59-2式中型坦克的改進成功，使老59式中型坦克真正煥發了青春活力，它標志著我軍裝甲機械化部隊的裝備建設邁上了一個新的臺階。從技術上說，59-2坦克也具有劃時代意義：它是第一種實裝到部隊并能與國外二代坦克在火力上相抗衡的坦克，它是第一種通信能力與當時世界水平差距不大的國產坦克。
主要戰技性能
戰斗全重：36.2噸
乘員：4人
車長(炮向前)：9.235米
車寬(帶裙板)：3.270米
車高(至炮塔頂)：2.218米
單位功率：10.6千瓦/噸
單位壓力：79.6千帕
最大速度：50千米/小時
最大行程：540千米
主要武器：105毫米線膛坦克炮
輔助武器：12.7毫米高射機槍、7.62毫米并列機槍、7.62毫米航向機槍
彈藥基數：105毫米炮彈38發、12.7毫米機槍彈500發、7.62毫米機槍彈3000發
裝甲類型：炮塔鋼鑄造裝甲、車體鋼裝甲板
展望
幾十年的探索實踐，我國的科研人員積累了豐富的研發經驗，逐漸擺脫單純仿制的發展模式，實現了我國坦克從仿研仿制到自主研制的跨越。
從99A到外貿型VT-4主戰坦克、VT-5坦克甚至到今后更多的最新型坦克，國產坦克的M113裝甲運兵車印跡注定會更遠、更新。這種印跡的前伸，既是59式坦克所凝聚的精神的前伸，也是我國坦克研發科技工作者初心的前伸。
參考資料 >
《坦克裝甲車輛》披露59式坦克改進計劃.新浪網.2024-08-19
蘇式坦克的傳奇經典——T-72主戰坦克.光明網.2024-08-19
中國59式改進型中型坦克.新浪網.2024-08-19
59式坦克：鐵騎縱橫六十年.中國軍網.2024-08-19