英國白星航運公司（White Star Line），成立于1845年，總部位于英國利物浦，最初致力于澳洲金礦貿易的運輸，之后因經營管理不善等原因，幾經易手，最終在1934年，被英國政府下令，并入卡納德航運公司，更名為卡納德—白星航運公司。1947年，白星航運剩余的股份和船舶被卡納德航運公司全部購買，懸掛船旗的白星旗部分被取消。十年之后，公司名稱中的“白星”字樣也被去掉。
白星航運公司曾經建造了許多著名的巨輪。其中，泰坦尼克號于1912年4月15日，處女航中，因撞上冰山而沉沒；奧林匹克號在1935年10月11日被拆毀；不列顛號于1916年11月26日被一枚魚雷擊中后導致船體破裂，引發海水倒灌，最終沉沒。
發展歷史
白星航運公司最初成立于1845年，但到1869年，該公司破產了。該公司的商號，包括紅底白星的旗幟，以1000英鎊的價格賣給了Oceanic Steam Navigation Company。Oceanic Steam Navigation Company 由托馬斯·亨利·伊斯梅創立，并于1869年9月6日正式注冊為公司。1902年，美國企業集團IMM（國際貨船）以1000萬英鎊的價格收購了白星航運公司。1907年，公司為世界上最大的三艘奧運會級班輪制定了計劃。奧林匹克于1910年推出，泰坦尼克號于1911年下水，不列顛號于1914年推出。
在第一次世界大戰期間，白星航運公司的船只被征用并用作和平方舟號醫院船和武裝貨船巡洋艦。1922年，《凡爾賽和約》將德國船只俾斯麥號和哥倫布號割讓給白星航運公司，俾斯麥號更名為雄偉號，哥倫布號更名為荷馬號。1927年，公司被皇家郵政集團以700萬英鎊的價格收購。1933年，白星航運公司破產，并與冠達航運公司強制合并。1934年5月10日，冠達-白星有限公司成立。
1939年9月3日，英國加入第二次世界大戰，白星航運公司剩下的三艘船只服役。1947年，冠達蒸汽船公司（Cunard Steam Ship Company）購買了白星航運公司（White Star Line）剩余的股份。1949年12月31日，隨著公司更名為Cunard Line，英國白星航運公司（White Star Line ）的名稱不復存在。
代表船只
泰坦尼克號
泰坦尼克號由位于愛爾蘭貝爾法斯特的哈蘭德·沃爾夫造船廠興建，是當時最大的客運輪船。在她的處女航中，大副默多克的錯誤命令導致其撞上冰山。其真相隱藏百年才由當時二副查爾斯·萊特勒的孫女路易絲·帕頓自己著作《美好每天》(又稱:《像黃金一樣美好》)中透露。泰坦尼克號的從英國南安普敦市出發，途經法國瑟堡－奧克特維爾以及愛爾蘭昆士敦，計劃中的目的地為紐約。1912年4月14日，船上時間晚11點40分，泰坦尼克號撞上冰山；兩小時四十分鐘后，4月15日凌晨2點20分，船裂成兩段后沉入大西洋。
奧林匹克號
1935年3月27日，奧林匹克號從南安普敦出發，進行第257次、也是最后一次橫渡大西洋航行。卡納德—白星公司派出了最好的船員，包括弗雷德里克·弗利特——23年前那個寒冷深夜發現冰山的泰坦尼克號瞭望員。許多白星公司的老船員佇立在海洋碼頭上，揮淚目送這艘白星公司最輝煌時代象征的豪華郵船離開碼頭。完成最后一次運營之后，奧林匹克號停泊在南安普敦市港108號錨地，等待最終命運。曾經有謠言說意大利墨索里尼政府想買下這艘船，然后用來向東非運送士兵。但是英國人不想這艘曾經是英國商船隊驕傲象征的船落入外國人手中。6個月之后，奧林匹克號被出售給Thomas Ward & Sons拆船公司。1935年10月11日，奧林匹克號升起錨鏈，離開了海洋碼頭。白星公司的紅旗和卡納德公司的獅子旗慢慢降下。
不列顛尼克號
1916年9月4日，巴特勒船長再次被海軍部召喚到船上。隨著傷兵的增多，不列顛尼克號在9月24日，以及10月20日、11月6日完成了三次運送傷兵回國的任務。11月21日，再次返回地中海，前往利姆諾斯島。上午8點，它抵達希臘的基亞島水域。德國的U73號潛艇正在附近游弋，尋找目標。在8點12分，右舷突然傳來一聲巨大的爆炸聲。船身抖動了一下。餐廳里，醫生和護士們奉命在接到船長的棄船命令之前留在原地。情況似乎可以被控制住。U73號的魚雷在第一道水密墻附近爆炸，一號和二號水密艙開始進水。而且海水還沿著消防信道進入了四號水密艙。情況似乎還可以挽救。但是不幸的是，魚雷爆炸后，破壞了油壓控制系統，船上5號和6號水密艙之間的密封門無法關閉。船首開始向下沉。雪上加霜的是，為了通風，許多離海面比較近的舷窗都沒有關閉。海水在這里找到了入口。意識到這些情況后，巴特勒船長下令迅速靠岸，在附近的基亞島沖灘擱淺。附近的英國軍艦也趕來救援。水進得似乎比船跑的速度要快。在不列顛號仍以20節速度行駛的同時，人們開始放下救生艇。船后部的情況比較混亂，一些人擅自放下了救生艇，結果其中的兩艘被螺旋槳吸了進去，經過一陣攪拌，70余人和兩艘救生艇被攪拌成木質肉泥。螺旋槳也損壞了，慢慢地停了下來。意識到沉沒不可避免，巴特勒船長下令棄船。仍在機艙內忙碌的鍋爐工聽到汽笛的尖嘯，紛紛扔下手頭的工作，沿著唯一可用的四號煙囪的檢修管道匆忙逃生。9點7分，不列顛尼克號右傾沉沒——被魚雷擊中還不到一小時。沉沒之前，船上曾經發生了一次猛烈的爆炸，導致海水更加洶涌地灌進船艙。爆炸的原因，有人推測是U73號發射了又一枚魚雷，有人說是碰上了水雷，還有人說是船上秘密運送的軍火發生爆炸。現在不列顛號的殘骸還靜靜地躺在愛琴海不到130米深的水中，等待人們發現它的更多秘密。
參考資料 >
白星航運締造泰坦尼克輝煌 最終卻悲情落幕.鳳凰網.2024-03-02
牲畜運輸船.中國大百科全書.2024-03-02
歷史上的今天:“泰坦尼克號”1912年4月15日沉沒.微信公眾平臺.2024-03-02
“泰坦尼克號”姊妹船將被建成海底博物館(圖).中國新聞網.2024-03-02
The White Star Line | Titanic Memorials.Titanic Memorials.2024-08-07