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級聯反應（cascade），是指在一系列連續事件中，前面的一種事件能夠激發后面的一種事件的發生。這種現象在化學修飾為酶促反應時尤為顯著，因為酶促反應具有放大的效果。在轉錄調控中，如孢子的形成及噬菌體的溶解發育等過程中，級聯反應表明了調控分為多個階段，每個階段都有特定的基因編碼調節因子，這些調節因子對于下一階段的各種基因表達至關重要。
化學修飾與放大效應
化學修飾不僅會引起酶分子共價鍵的變化，而且由于它是酶促反應，因此具有放大的效果。在這些連鎖的酶促反應中，前一反應的產物會成為后一反應的催化劑，每次修飾反應都會使調節信號得到一次放大。這種機制使得微弱的信號可以被逐漸放大并激活相應的細胞效應系統。
受體激活與信號傳遞
當受體被激活后，會產生第二信使，這個第二信使能夠將受體接收到的生物信號通過一系列轉導機構，產生連鎖反應，從而將信號逐級傳導并逐步放大。這使得即使是非常微弱的信號也能激活相應的細胞效應系統。
內質網應激反應
在內質網腔內積累的未折疊蛋白可以通過激活具有激酶性質的內質網跨膜蛋白來觸發級聯反應。這種反應能夠促進UPR特異性轉錄因子與內質網分子伴侶的啟動子結合，從而上調它們的表達水平。
參考資料 >
級聯反應 - A+醫學.級聯反應 - A+醫學.2024-10-26
級聯反應.級聯反應.2024-10-26
中國科學院化學所張科課題組JACS:級聯反應基可控大環開環聚合新方法.騰訊網.2024-10-26