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鯨魚湖（長42公里，寬11公里，面積約340平方公里，湖面海拔高達4718米）位于中國新疆巴音郭楞蒙古自治州的若羌縣東南部，昆侖山脈腹地的阿爾金山國家級自然保護區境內，2023年中國第三次新疆科考隊曾對其進行實地考察。湖區高寒缺氧，年平均降水量約200-300毫米，年平均氣溫0℃以下。鯨目湖是西藏自治區、青海省和新疆三省交界處最大的湖泊，形狀酷似一條橫臥著的肥大鯨魚。湖的形狀恰似一條頭東尾西的鯨魚，因此得名“鯨魚湖”。
鯨魚湖南省北長37公里，東西寬7.6公里，面積約260平方千米。湖區高寒缺氧，年平均氣溫約0℃，年平均降水量約200-300毫米。湖水為淡水，夏季有棕頭鷗、赤麻鴨等鳥綱棲息；東半部分有冰川融水補給，湖水呈淡藍色，水中富含浮游生物；西半部分湖水為咸水，無淡水補給，湖水呈黃色。
鯨魚湖是因衛星拍攝照片和地質工作實地調查后發現的。
詳細內容
湖的東段七分之一處，形成了一道長達7.5公里的自然砂礫堤，將湖水自然的分隔成東西兩部分。砂堤自然寬約200米，高出湖面2-4米，中間有缺口，兩側之水可以互通。東半湖因有玉浪河大量的冰川融水注入而形成淡水湖，浮游生物多。每年夏季，都有無數的棕頭鷗和赤麻鴨等鳥綱在此覓食繁育，營巢度夏；西半湖因無淡水補給，天長日久，蒸發強烈，湖水含鹽量幾乎達到飽和狀態，是一個沒有生命的死湖。由于兩湖水質差異明顯，自然形成東湖“鷗歌鴨舞”、西湖“萬馬齊喑”的鮮明對比。因此，人們又把鯨魚湖叫作“陰陽湖”。
現狀
鯨魚湖現存湖岸階地十二級，它表明湖水縮小變遷的情況，它在世界內陸高山湖泊中，是一種罕見的湖泊類型。它就象高原上的一顆藍色明珠，鑲嵌在阿爾金山國家級自然保護區的南端，給這里增添了奇光異彩。
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