竹芋屬（Maranta L.）是芭蕉目，竹芋科下的一屬。多年生草本。葉通常大，具羽狀平行脈，具柄，柄的頂部增厚，稱葉枕，有葉鞘。花兩性，不對稱，總狀花序，萼片分離；花冠管短或長，胚珠1顆；花柱偏斜、果堅硬，有胚乳和假種皮。我國引入栽培的有竹芋M. arundinacea L. 和花葉竹芋M. bicolor Ker 2種，前者為一農作物，華南農家時有栽培，取其肉質塊莖供食用，或提取其內的淀粉供食用或糊用，后者為一觀賞植物，葉中脈兩側有暗褐色的斑塊，廣州園圃時見栽培。
形態特征
直立或匍匐狀、分枝草本，有莖或無莖；地下莖塊狀。
葉基生或莖生，柄基部鞘狀。花少數，成對，排成總狀花序或2歧狀的復總狀花序；苞片少數，遲落；萼片3枚，披針形。
花冠管圓柱形，基部常腫脹，裂片3枚，近相等；雄蕊管通常短，外輪的2枚退化雄蕊花瓣狀，倒卵形，長于花瓣，內輪中呈風帽狀的1枚邊緣具外折的附屬體；硬革質的1枚倒卵形；發育雄蕊1枚，花藥1室；子房1室，1胚珠；花柱粗。
果倒卵形或矩圓形，堅果狀，不開裂；種子1枚。
分布范圍
竹芋屬主要產于熱帶美洲；中國引入栽培的有2種。
生長環境及習性
竹芋屬要求有肥沃疏松的土壤。性喜半陰和高溫多濕境條件。4月至9月為生長期，不同種類生長適溫15℃至30℃，越冬溫度10℃至15℃，酷暑時節怕烈日曬，平時宜充足柔和的光照，空氣清新濕潤，不可過于蔭蔽。
栽培要點
分株法繁殖。每年春季3月至4月間結合翻盆換土進行操作。一次分株的數量不可太多則影響植株生長，應視母株的大小和長勢而定。有些種類還可以扦插繁殖，夏季選取基部帶有2片至3子的幼枝作插穗，或用一些種類的匍匐枝插。可用草炭土與河沙各半摻勻或用蛭石和珍珠巖作基質持濕潤，5周左右即可生根，分栽上盆。
生長季節，需經常保持盆土及周圍環境空氣濕潤，相對濕度需在60%以上，高溫干燥時節，水要充足外，還需每天葉面噴水或噴霧2次至3次，以增加空氣濕度。生長旺季，每月可追施1次稀薄液肥，北方冬春氣候干燥，為保持植株葉色清新光潤，應設法增加空氣濕度，可用鉛絲做框架制成塑料濕保溫。越冬期間控水禁肥，盆土宜稍干，但也不可久旱。
用途
竹芋科植物都具有優美的植株造型和與眾不同的葉片斑紋，每個品種都有不同特色的觀賞特點，如鮮艷的葉色，花紋美麗，或高大健壯或小巧迷人。因此竹芋植物具有多樣化的觀賞特征。
主要種類
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