鄭舜功，明朝后期探險(xiǎn)家，新安（今徽州）人，曾作為“大明國(guó)客”出使日本，嘉靖三十四年（1555年）一次性出現(xiàn)在明史中。
鄭舜功
先是，蔣洲宣諭諸島，至豐后被留，令僧人往山口等島傳諭禁。于是山口都督源義長(zhǎng)具咨送還被掠人口，而咨乃用國(guó)王印。豐后知府源義鎮(zhèn)遣僧德陽(yáng)市等具方物，奉表謝罪，請(qǐng)頒勘合修貢，送洲還。前楊宜所遣鄭舜功出海哨探者，行至豐后島，島主亦遣僧清授附舟來(lái)謝罪，言前后侵犯，皆中國(guó)奸商潛引諸島夷眾，義鎮(zhèn)等實(shí)不知。于是宗憲疏陳其事，言：“洲奉使二年，止歷豐后、山口二島，或有貢物而無(wú)印信勘合，或有印信而無(wú)國(guó)王名稱(chēng)，皆違朝典。然彼既以貢來(lái)，又送還被掠人口，實(shí)有畏罪乞恩意。宜禮遣其使，令傳諭義鎮(zhèn)、義長(zhǎng)，轉(zhuǎn)諭日本王，擒獻(xiàn)倡亂諸渠，及中國(guó)奸，方許通貢。”詔可。
嘉靖年間，倭寇侵犯沿海，明廷震怒。三十四年，命時(shí)任兵部尚書(shū)楊博，負(fù)責(zé)派遣使者移諭日本國(guó)王，命其管束倭人，釋放掠虜?shù)闹袊?guó)國(guó)民，楊博派出去的使者正是鄭舜功。因?yàn)猷嵥垂Σ粌H是涌現(xiàn)了大批海上貿(mào)易商的徽州人，深諳航海貿(mào)易，而且曾在嘉靖八年（1529年），跟隨日本僧侶昌虎首座至京都，為山義宣辨別漢和藥物，對(duì)日本較為熟悉。
“遵蒙本部尚書(shū)楊令言，但以中國(guó)百余年來(lái)，未嘗遣使日本國(guó)，是故不敢承領(lǐng)文移，取辱使命。但以國(guó)客之名，先之以忠信之言，曉之仁義之道，要之以文德之教，使蠻之民，樂(lè)生于化日之下，自謂用夏變夷之一端耳”。（日本一鑒）
明史中的提到鄭舜功是總督南直隸、浙、福軍務(wù)的楊宜所派，但批準(zhǔn)派使者移諭日本的時(shí)候是在楊宜的前任張經(jīng)時(shí)期，并且鄭舜功在所著的“萬(wàn)里長(zhǎng)歌”中的到“遵蒙本部尚書(shū)楊令言”。楊宜從來(lái)沒(méi)有當(dāng)過(guò)六部尚書(shū)，僅曾當(dāng)過(guò)南京戶(hù)部右侍郎、兵部右侍郎，而楊博在嘉靖三十四年接替聶豹為兵部尚書(shū)，鄭舜功本人也是同年到北京接受此任務(wù)的，故明史此中記載有所出入，所以直接派遣鄭舜功出使日本的當(dāng)是楊博無(wú)疑，而與楊宜是沒(méi)有關(guān)系的。
不久接替楊宜接任“總督浙、福”胡宗憲再次派出了陳可愿、蔣洲再次出使日本，但卻比鄭舜功率先一步抵達(dá)日本。鄭舜功到日本豐后國(guó)，被豐后國(guó)守源義鎮(zhèn)、源義長(zhǎng)兄弟接待。源義鎮(zhèn)即豐后國(guó)大友宗麟，源義長(zhǎng)則后來(lái)成為了周防國(guó)的大名大內(nèi)晴英，當(dāng)時(shí)又稱(chēng)大友義長(zhǎng)。
鄭舜功成功的“隨諭了日本西海修理大臣”大友宗麟，使其承認(rèn)過(guò)錯(cuò)，又把掠虜而來(lái)的中國(guó)百姓遣送回國(guó)。鄭舜功又派從事沈孟綱、胡福寧等人往本州島見(jiàn)日本“國(guó)王”源知仁（指室町幕府第13代將軍足利義輝），最后圓滿(mǎn)完成了任務(wù)，于嘉靖三十六年，同日本方面的使者僧清授等一起返回了中國(guó)。
日本一鑒
鄭舜功在日本豐后國(guó)期間，把考察的日本國(guó)民風(fēng)俗、自己所經(jīng)歷的事情寫(xiě)成一本對(duì)后世頗有影響的書(shū)，是為“日本一鑒”，共計(jì)九卷。書(shū)中的“海圖經(jīng)”三卷，即“萬(wàn)里長(zhǎng)歌”、“滄海津鏡”、“天使紀(jì)程”三部分，有關(guān)于臺(tái)灣、琉球王國(guó)及釣魚(yú)列島的重要記載，成為后世研究明朝嘉靖年間的中、日、琉球以及中國(guó)臺(tái)灣的第一手資料。
該書(shū)正式成書(shū)于嘉靖四十四年，書(shū)中明確指出了釣魚(yú)列島海域歸中國(guó)所有。
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