中國人民解放軍第42集團軍，是由原中國人民解放軍第42軍改編而成，隸屬南部戰區，軍部駐地在廣東省惠州市。
前身最遠可追溯至東北地區民主聯軍的南滿（遼東）軍區部隊，即后于1948年由遼南、遼東解放區的地方部隊的三個獨立師改編成的中國人民解放軍第四野戰軍第五縱隊。
歷史沿革
1945年9～10月，根據中共中央關于向東北發展，并爭取控制東北的戰略部署，陜甘寧邊區和晉察冀、華中地區、山東省等解放區各抽調部隊和干部進軍東北，其中一部進至遼寧省東部地區。這些部隊在遼東軍區領導下，參加創建與保衛遼東解放區的斗爭，配合主力進行三下江南三下江南四保臨江戰役作戰和東北1947年夏、秋季攻勢作戰，不斷發展壯大。在此期間，以這些部隊為基礎，于1946年5月組建遼東軍區獨立第1師，8月組建獨立第2師，1947年11月組建獨立第3師。
1947年12月～1948年3月，3個獨立師參加冬季攻勢作戰，擔負破襲國民黨軍交通運輸線的任務，并配合主力攻克遼陽市、鞍山。爾后，獨立第1師攻克營口市。3月31日，以上3個獨立師依次改稱東北人民解放軍第13、第14、第15師，在遼陽地區合編為東北人民解放軍第5縱隊，共3.6萬余人，歸中國人民解放軍第四野戰軍建制。萬毅任司令員，劉興元任政治委員兼政治部主任，吳瑞林任副司令員，唐凱任副政治委員。9～10月，第5縱隊參加遼沈戰役，先在彰武以南阻擊國民黨軍“西進兵團”西援錦州，后參加遼西會戰，會同兄弟部隊圍殲該兵團于黑山以東地區。
1948年11月，根據中央軍委關于統一全軍編制及部隊番號的命令，東北野戰軍第5縱隊改稱中國人民解放軍第42軍，萬毅任軍長（后吳瑞林），劉興元任政治委員（后周彪），吳瑞林任副軍長（后趙東寰、張輯戍、胡繼成），唐凱任副政治委員（后郭成柱），郭成柱任政治部主任。后廖仲符任參謀長。所轄第13、第14、第15師和新調入的獨立第9師依次改稱第124、第125、第126、第155師，全軍共4.7萬余人，仍隸屬東北野戰軍。
1948年12月～1949年1月參加平津戰役，首先攻克昌平區、沙河，阻止國民黨軍西撤，繼而攻占國民黨軍供應基地豐臺區，同兄弟部隊一起完成對北平市（今北京）守軍的包圍。北平和平解放后，執行對國民黨軍第101軍軍部和第271師的改編任務。4～5月，第42軍歸第13兵團指揮，參加安新戰役。5月歸第14兵團建制。6月起，歸河南軍區指揮，軍部及第125、第126、第155師進至豫西和豫東南地區剿匪，第124師在洛陽市整訓。8月改歸中國人民解放軍第四野戰軍直轄。第124、第155師參加鄂西戰役，而后在中國人民解放軍中原野戰軍指揮下進入四川省東部地區作戰。完成任務后，第155師于12月撥歸中南軍區運輸司令部建制。第124師于1950年1月歸建。2月，軍主力完成剿匪作戰任務，全軍調駐黑龍江省。7月撥歸中國人民解放軍東北軍區建制。10月，第42軍編為中國人民志愿軍第42軍，參加抗美援朝戰爭。
朝鮮戰爭的爆發使42軍有了英雄用武之地，作為最早入朝的志愿軍先頭部隊，42軍于1950年10月16日秘密入朝，比其他兄弟軍早了3天。其時的軍長是出身中國工農紅軍第四方面軍的“瘸子”名將吳瑞林。
建國后調至齊齊哈爾市準備集體轉業從事農墾。而在1950年朝鮮戰爭爆發時，該軍是當時東北地區唯一的戰斗機動部隊，被編入中國人民志愿軍第一批入朝部隊。
之所以這樣早入朝，是因為聯合國軍北進速度太快。為了不使東西兩路敵軍達成會師合圍，彭德懷制訂了“西攻東防”的第一次戰役計劃，集中三個軍在西線打美第8集團軍，由42軍在東線阻擊美第10軍。在朝鮮戰爭的第一次戰役中，該軍第124師單獨在東線黃草嶺地區，頑強阻擊強大的美國海軍陸戰隊第1師，完成了戰役掩護任務。
東線戰場在長津湖附近地區。當時朝鮮東海岸只有一條縱向公路通向鴨綠江邊，位于長津湖以南的黃草嶺和赴戰嶺成為了進行阻擊的要點。美第10軍由精銳的美陸1師、美7師、韓軍首都師、韓3師等部隊組成，在人數和火力上都遠遠超過42軍。1950年10月25日上午10點多，韓軍首都師部隊大搖大擺地向黃草嶺攻來，結果迎頭挨了42軍一頓機關槍手榴彈，被打了下去。韓軍還以為當面之敵是殘兵敗將的朝鮮人民軍，頗為不服，又連續發動進攻，但都被擊退。雙方一直打到同年10月31日，首都師和韓3師傷亡甚重，終于退了下去。韓軍陣地沒打下來，收獲卻還是有：他們俘虜了一些42軍的士兵，證實了中國軍隊已經參戰。
1950年11月1日，美國海軍陸戰隊第1師參戰，美國軍隊先以極為猛烈的炮火轟擊中國軍隊的陣地，然后步兵再發起沖鋒。42軍部隊頑強奮戰，頂住了美軍的攻勢。到了夜里，吳瑞林派出部隊，夜襲敵營，炸毀火炮和坦克二十余門（輛），攪得美軍終夜不得安寧。就這樣，42軍白天守、晚上攻，死死拖住了美軍。美軍遇到這樣頑強的敵人，十分惱火，只好發揮優勢地空炮火的優勢，強攻死打。42軍部隊主動防御，打得英勇靈活，將美軍頂在原地13天。1950年11月7日，西線戰斗已達成勝利，42軍奉命撤出黃草嶺地區。
黃草嶺阻擊戰是42軍戰史上的輝煌。在13天作戰中，42軍完成了阻擊任務，殺傷美韓軍3000余人，同時也付出了1800余人的傷亡。
在第抗美援朝第二次戰役中，42軍在西線左翼擔負了大迂回任務。吳瑞林先打寧遠，三個師互相配合，一舉打垮了韓8師。其后，42軍向順川市、肅川地區進行穿插，準備一舉兜住西線美軍主力。非常遺憾的是，42軍穿插部隊在新倉里遭到了美騎1師的阻擊，指揮員臨陣猶豫，攻擊決心不堅決，沒有穿插到位，使西線美軍搶先奪路而逃。二次戰役中，38軍因穿插成功而一舉成名，奠定了中國陸軍部隊老大的地位；42軍則錯失了一次歷史性的機遇。
在抗美援朝第三次戰役中，42軍和66軍擔任左翼攻擊部隊，互相配合，突破了當面韓軍防線，縱深穿插，將漢江以北的敵軍全部肅清，攻進到加平地區。共殲滅韓軍6個團大部，斃傷俘敵3900余人，繳獲各種火炮145門、汽車98輛、各種槍支2463支。
在抗美援朝戰爭第四次戰役中，42軍主力參加了東線的橫城反擊戰，配合兄弟部隊殲滅美韓軍1萬2千余人。其后，42軍的3個步兵團和1個炮兵團參加了對砥平里戰斗的圍攻戰。天有不測風云，42軍的炮兵團在開進途中因馬受驚暴露了目標，被美國軍隊飛機炸了個一塌糊涂，無法進行火力支援。砥平里之戰中國軍隊屢攻不克，傷亡慘重，只好在漫天大雪中撤出戰斗。42軍后來在東線進行了40余天的防御作戰，頂住了聯合國軍的北進攻勢，穩定了整個戰線。
第抗美援朝第五次戰役發起前，42軍后撤到陽德地區休整。不久，五次戰役遭到挫折，聯合國軍發起猛烈反擊，中國軍隊的防線一時出現了很多漏洞。彭德懷的指揮部位置竟也唱起了空城計。吳瑞林率42軍放棄休整，急忙趕到前線保衛總部。只差一天，美軍就到了。
五次戰役后，42軍擔負了西線的守備任務，參加了反秋季攻勢等作戰。
1952年11月，吳瑞林率42軍奉命回國。金日成主席曾親自舉行宴會為該軍送行，回國南下路過北京時，受到朱德總司令的親切接見。
在2年多的抗美援朝戰爭作戰中，42軍共殲敵2.8萬余人，終于從二流部隊中脫穎而出。回國后該軍調防華南地區，防范臺灣蔣軍的“反攻大陸”。日后中國陸軍經歷了數次裁軍整編，42軍這支年輕的部隊總是得到了保留，應當是和朝鮮戰爭中的表現大有關系。如今，42集團軍駐防廣東省，有“嶺南雄師”之稱。
1979年對越自衛還擊戰中，第42軍是東線的主攻部隊，曾在失去友鄰配合的情況下，單獨對越北最大的城市諒山發起攻擊，橫掃越南最精銳陸軍第308師的防線，追過奇窮河，虎視河內，震動了越南最高當局，連撤了3個將級軍官，當時河內街頭已經開始挖工事，42軍出色完成了東線的主要戰役任務。
八十年代后
在1980年代整編時，因軍委確定的中國人民解放軍廣州軍區轄區內的快速反應部隊是列編為空軍的第15空降軍（軍部駐孝感市），第42集團軍只能屈列簡編乙類軍。于永波在1983年至1985年間曾擔任第42軍政委。此外，原中國人民解放軍南京軍區司令員固輝曾擔任124師師長、42軍副軍長、軍長，原南京軍區政委雷鳴球在1985年至1992年間曾任42軍政委。
1985年軍隊整編，由陸軍第42軍編為第42集團軍。
90年代初，步兵第124師成為全軍最早一批應急機動作戰部隊，擔任迎外表演任務。1994年參與組建中國人民解放軍駐香港部隊的各項工作，時任軍長劉鎮武出任駐港部隊首任司令員。1996年步兵第126師改為武警機動師。1998年洪災參加湖北荊江的抗洪搶險，其中步兵第372團4連被中央軍委授予“抗洪搶險英雄連”稱號。在百萬大裁軍中，雖然中國人民解放軍廣州軍區只有區區三個軍，還是免不了挨上一刀，55軍撤編后，163師歸建42集團軍。但1996年臺灣海峽形勢緊張后，中央軍委從戰略上考慮，重新按甲類軍裝備第42集團軍，實行一軍四師制。香港回歸前夕，中央軍委在全軍部隊進行考察篩選，組建駐港部隊步兵旅。經過嚴格的考察和綜合對比，1993年7月，中央軍委決定，從163師抽調4個步兵營、一個團機關，組建中國人民解放軍駐香港部隊步兵旅，進駐香港。
1998年夏，該軍參加了湖北荊江的抗洪搶險，步兵第372團4連被中央軍委授予“抗洪搶險英雄連”稱號。
原中國人民解放軍成都軍區中國人民解放軍第十四集團軍和原廣州軍區第41、42集團軍轉隸南部戰區陸軍。
榮譽單位
中國人民解放軍第42集團軍曾被授予榮譽稱號的單位有：
紅一團：步兵第163師第487團
狼牙山五壯士連：步兵第163師第487團3營7連
能攻善守英雄營：步兵第163師第488團第3營
穿插英雄營：步兵第124師第372團第1營
蟠龍山英雄連：步兵第124師第372團第6連
黃草嶺守備英雄連：步兵第124師第370團第4連
普蘭店區英雄連：步兵第124師第370團第5連
鄭家貴英雄連：步兵第124師第370團第6連
煙臺峰守備英雄連：步兵第124師第371團第4連
三八線尖刀英雄連，抗洪搶險英雄連：步兵第124師第372團第4連
攻堅英雄連：步兵163師489團3營7連
參考資料 >
第14、41、42集團軍已轉隸南部戰區陸軍.澎湃新聞.2024-01-16