爬行綱鱗龍次亞綱的一目，喙頭目是現存最原始的陸棲種類，僅存的物種喙頭蜥（又名斑點楔齒蜥）外形很像蜥蜴，其差別為有鋤骨齒。白晝棲居洞穴內，夜晚活動。在低溫下比其他爬行動物活躍。體溫可比周圍氣溫低。多棲居在海鳥筑成的地下洞穴中，彼此和睦相處。 喙頭目以昆蟲及小型植物病原線蟲、甲殼亞門、軟體動物門等為食。喙頭目常在海島的洞穴中產8-15枚卵，經15個月孵化后幼體出殼。其壽命可達百年。性成熟較晚，約20年左右成熟。在三疊紀種類最多、分布最廣，幾乎遍及全世界。目前僅殘存于新西蘭北部沿海的少數小島上，瀕臨絕滅邊緣。是世界上最珍稀的“活化石”之一。據近來統計不足千只。其所具有的一系列類似于古代爬行綱的結構特征，在科學研究上有重要價值。
基本概況
喙頭目現僅存1科1屬2種，即喙頭蜥（楔齒蜥）Sphenodon punctatus和棕楔齒蜥Sphenodon guntheri。目前僅殘存于新西蘭北部沿海的少數小島上，數量稀少。顱骨具上、下2個孔，脊椎雙凹型，肋骨的椎骨段具鉤狀突；腹部有膠膜肋；肱骨的遠端有肱骨孔。在三疊紀種類最多、分布最廣，幾乎遍及全世界。外形很像蜥蜴，其差別為有鋤骨齒；有發達的膠甲；雄性無交接器；泄殖肛孔橫裂；有瞬膜（第三眼瞼），當上、下眼瞼張開時，瞬膜可自眼內角沿眼球表面向外側緩慢地移動；頭頂有發達的頂眼，多棲居在海鳥筑成的地下洞穴中，彼此和睦相處，主要食物是昆蟲或其他植物病原線蟲和軟體動物門，卵長形，壽命可達300年。
原始陸犧種類。體外被覆細鱗。顱骨具原始形態的雙顳窩。嘴長似，因而稱喙頭蜥。樵體雙凹型。方骨不可動。端生齒。其所具的一系列類似于古代爬行綱的結構特征，在科學研究上有重要價值，有“活化石”之稱。喙頭蜥常在海鳥的洞穴中產8-15枚卵，經15個月孵化后幼體出殼。性成熟較晚，約20年左右成熟。以昆蟲及小型蠕蟲、甲殼亞門、軟體動物等為食。為珍稀動物，據近來調查總計不足千只。
外形特征
喙頭類的外形很像蜥蜴，其差別為有鋤骨齒；有發達的膠甲；雄性無交接器，這在現代爬行類是唯一的；泄殖肛孔橫裂；有瞬膜（第三眼瞼），當上、下眼瞼張開時，瞬膜可自眼內角沿眼球表面向外側緩慢地移動；頭頂有發達的頂眼（其結構和真眼相似，具角膜、晶體和視網膜，且有感光作用。頂眼是起源很古老的器官，化石材料證明，古代爬行綱普遍具頂眼，而現代爬行類已大多消失。），具有小的晶狀體與視網膜，動物幼年時，可透過上面透明的鱗片（角膜）感受光線的刺激，成年后，由于該處皮膚增厚而作用不顯。體被原始的顆粒狀鱗片。椎體屬雙凹型，和魚類一樣，椎體間還保留著殘余脊索。身體腹面皮膚內有腹壁肋，在現代爬行類中僅見于鱷，但在化石種類中卻普遍存在。
喙頭蜥
該目唯一現生種為喙頭蜥（又名楔齒蜥），因頭前端呈鳥喙狀，故稱喙頭蜥。體長500～800毫米。雄性較雌性大，通身橄欖棕色，背面被以顆粒狀鱗片，每一鱗片中央為1小黃色點；背面和腹面皮褶處有大鱗片；背，尾脊部有由較大的三角形鱗片構成的。喙頭蜥白晝棲居洞穴內，夜晚活動。在低溫下比其他爬行綱活躍。體溫可比周圍氣溫低。多棲居在海鳥筑成的地下洞穴中，彼此和睦相處，喙頭蜥的主要食物是昆蟲或其他植物病原線蟲和軟體動物門。卵長形，長徑約28毫米，白色，硬殼。19世紀以前，喙頭蜥主要棲居于蘭本島上。目前僅殘存于新西蘭北部沿海的少數小島上，瀕臨絕滅邊緣，屬于世界上最珍稀的動物之一。
非蜥蜴的原因
斑點楔齒蜥長約70公分(28)，重達1公斤(2.2磅)。有兩對發育良好的腳，從頸部向下至背部有鱗狀脊。與蜥蜴不同的是它有第三眼瞼(即瞬膜)，能水平地閉合。兩個正常眼睛之間有一松果眼，功能不詳。在顱骨下方眼睛後部有一個骨頭突出的弓形結構，由太陽穴部位的兩大開口形成(顳窩)。蜥蜴無此結構，故被普遍引為證據說明喙頭蜥不是蜥蜴，而是幾乎要滅絕的喙頭目的幸存者。事實上，楔齒蜥與其近緣擬始蜥(Homeosaurus, 或譯清龍)差異不大，後者生活于1.5億年前的侏羅紀。
保護級別
列入《瀕危野生動植物種國際貿易公約附錄Ⅰ、附錄Ⅱ和附錄Ⅲ》。
參考資料 >
喙頭目.藍色動物學.2024-09-04
瀕危野生動植物種國際貿易公約附錄Ⅰ、附錄Ⅱ和附錄Ⅲ.國家林業和草原局政府網.2024-09-04