海牛鯨類 , 也稱為二齒海豚類 , 有一對不對稱、背腹向的直長獠牙 , 右方的獠牙較左方的長得多 , 類似現(xiàn)生的一角鯨 , 擁有一個豬嘴形的吻部。海牛鯨目上顎欠缺牙齒 , 面部區(qū)域保留了齒鯨類鼻形態(tài)學(xué) , 但頭骨顯示海牛鯨類缺乏鼻囊及氣竇 , 視覺神經(jīng)于鯨類是格外甚大。
形態(tài)特征
海牛鯨類跟海象于形態(tài)學(xué)上有些共同的特征 , 大而深的上顎 , 寬闊且鈍的豬嘴形的吻部 , 這吻部存有高度脈管系統(tǒng)及神經(jīng)分布, 并帶有強(qiáng)壯的肌肉 , 顯示上唇緣有很高的觸覺 , 有一雙不對稱的獠牙 , 上頜骨牙齒缺失 , 跟同時代史前海象 Valenictus chulavistensis 類同 , 只有一雙獠牙 , 而牙齒缺失。現(xiàn)存海象是運(yùn)用其唇緣拿著蛤類 , 拱狀的上顎容許其舌頭可作為強(qiáng)而有力的活塞瓣把蛤類的柔軟組織從殼吸哨出來 , 最后蛤殼被拋棄于海床上 , 相信海牛鯨類進(jìn)食方式跟海象相似。
海牛鯨類的右獠牙顯得沒多大用處 , 因?yàn)樘亻L且幼 , 易碎的特質(zhì) , 使其游動時要把獠牙跟身體保持45度的角度。當(dāng)進(jìn)食時 , 長獠牙可于泥沙中作牽引 , 而身體保持傾斜位置 , 獠牙跟身體保持20至40度的角度。凸?fàn)畹恼砉枪枪?jié)顯示海牛鯨類的脖子帶有機(jī)動性 , 允許頭部運(yùn)動接近90度或更多的角度。
生活習(xí)性
一角鯨的獠牙于社交活動中常常會被運(yùn)用 , 海牛鯨類的獠牙易碎特質(zhì)使其并不適合被用于打斗及挖掘。
海牛鯨屬的二個成員的視覺及聽力有小量的不同之處 , O. leptodon前頜骨存有小窩 , 清楚顯示頜存有氣囊 , 跟其他齒鯨類一樣位于鼻孔前方。頭骨鼻腔背后是長且寬闊 , 鼻孔前還有一個類似'額隆'的物體而被認(rèn)為跟回聲定位有關(guān)。O. peruvianus 可能欠缺回聲定位能力但有良好雙目視力所補(bǔ)救 , 跟現(xiàn)生的海象 一樣 , 視力于海洋底部尋找食物是非常重要。反之O. leptodon 視力較差但有回聲定位能力所補(bǔ)救。
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