曼哈頓唐人街是美國最大的華人社區(qū)，始建于19世紀中葉，來自中國的廣東省、福建省和香港特別行政區(qū)沿海的居民最早在此從事商業(yè)活動，開餐館，開商店和禮品店。1980年代后，此地區(qū)已經(jīng)超過舊金山唐人街成為西半球最大的唐人街。
發(fā)展歷史
唐人街的發(fā)展史也是海外華人的經(jīng)商史。從十九世紀中葉，第一個廣東人在曼哈頓下城開了第一家商鋪以來，百余年間這里就慢慢地匯聚了許多華人在這里開店。他們當年作為開發(fā)美國西海岸的華工來到美國，逐漸東移來到紐約謀生。在人地生疏，言語不通的情況下，只有集中住在一起，相互幫襯同舟共濟艱難度日。
起初，他們的“商業(yè)行為”僅限于開設(shè)方便彼此的小茶館、小飯鋪，接著是豆腐坊、洗衣店，甚至還有“大煙館”和“賭場”等等，逐漸形成了不用講英文的華人生活區(qū)。
后來，越來越多的當?shù)厝耍步?jīng)常光顧這里，并愛上了這里的中國飯菜，并稱這里為“唐人街”或“中國城”。所以作為傳統(tǒng)“行業(yè)”，直到21世紀初這里的商店有三分之一都是餐館。再后來，“唐人街”成了繁華的街道，街上除了當初的小店作坊外，刺繡、書畫、首飾、工藝品、古玩等具有中國特色的店鋪也逐漸多了起來。當年的“煙館”“賭場”“幫派”受到當局的整治蕩然無存，曼哈頓唐人街發(fā)展到2012年，已經(jīng)成為一個成熟健康的保留和弘揚中國傳統(tǒng)文化的旅游點。
地理位置
曼哈頓唐人街位于紐約曼哈頓南端下城，其范圍以勿街為中心，包括堅尼街、擺也街、披露街、拉菲耶特街、包厘街和東百老匯大道。距紐約市政府僅一箭之遙，與聞名世界的華爾街也只是咫尺之距，又毗鄰世界表演藝術(shù)中心的百老匯，優(yōu)越的地理位置使她在紐約有著舉足輕重的地位。
移民人口
曼哈頓唐人街上居住著大約10多萬名中國移民，他們大多數(shù)來自于中國的廣東省和福建省兩省。1900年人口普查數(shù)據(jù)記錄共有6321名華人居住在此。現(xiàn)在，唐人街上共居住著超過56000名亞裔（截至2012年），估計其中95%為華裔。
繁華街區(qū)
曼哈頓唐人街處處飄溢著中原地區(qū)的文化傳統(tǒng)，其象征中華幾千年文化之源的孔子廣場便是其中之一。這座方圓150米的廣場，背倚一幢41層樓高，宏偉氣魄的摩天大廈就稱為孔子大廈。
穿過孔子廣場，便是店鋪林立的街道。這里的店鋪從華人華僑經(jīng)營的飯店餐館、超級市場、服裝店、鮮魚店到中文印刷公司，中文書店、中藥店、華人律師事務(wù)所可謂五光十色應(yīng)有盡有。而且不僅商店招牌用中文這書寫，就連路牌也以中文標明，中國式的牌樓古色古香，鮮艷奪目；朱門碧瓦，畫棟飛檐的房屋光彩照人。房頂日照朝天，雙龍繞背，牌樓彩繪精雕，花尾榛雞虎虎生風，益鳥振翅待飛，奇花異卉各展風姿，就連路邊的電話亭也是中國風格的佛塔形。
與曼哈頓唐人街僅一街之隔有一個小小的歐陸風情的社區(qū)，被稱為“小意大利”，150年來與華埠為鄰，東西方不同文化在這里和睦相處。小意大利的沿街餐館成排，門前擺放著成排的餐桌，人們喜歡坐在臨街的人行道上邊曬太陽邊用餐，而室內(nèi)的餐桌則往往無人光顧。這一奇特景象讓人以為是到了羅馬、巴黎等歐洲城市。
影響
亞洲人在曼哈頓的影響力非常廣。后911時代，美國經(jīng)濟衰退，亞洲企業(yè)隨即進入，以低廉價格大手筆購買房產(chǎn)。
此外，移民社區(qū)在紐約隨處可見，從烹、飾物到語言都可以輕易分辨不同族裔的移民。不過，把每個人的血統(tǒng)、口音和文化放在一邊，每個生活在此的人都是“紐約人”。
亞裔社區(qū)不斷蓬勃發(fā)展、亞洲企業(yè)在金融區(qū)香港置地、亞裔移民紛迭而至，長期作為移民之家的唐人街很難被人遺忘。曼哈頓唐人街不僅是一座遠離曼哈頓的“世外桃源”，同樣是與紐約時報廣場（TimesSquare）、百老匯大道（Broadway）和自由女神像（StatueofLiberty）齊名的紐約標志。
參考資料 >