劉肇永元二年（公元90年），稽洛山之戰的第二年，南單于上書請求再擊北匈奴。于是中郎將耿譚遣部將監護南匈奴左右部騎兵8000人，出雞鹿塞，抵涿邪山，留下重，兵分兩路襲擊北單于：左部向北繞過西海，進至河云（今蒙古吉爾吉斯湖西南）以北；右部從匈奴河（今蒙古拜達里格河）
向西繞過天山，南渡過甘微河（今蒙古札布汗河）。兩軍會合后，乘夜圍攻北單于。北單于大驚，急率精兵千余人迎戰。激戰中，北單于負傷落馬，僅領輕騎數十人逃走，所部8000人被殲，數千人被俘。北匈奴勢力更加衰弱。
戰爭原因
東漢取得攻滅北匈奴的勝利，其根本原因在于東漢王朝進行的是正義的戰爭，是為保衛北部邊疆的安寧，統一中國北部而進行的戰爭。其次，雙方國力相差懸殊。東漢經光武中興以來四、五十年的恢復、發展，出現了國富兵強的殷盛局面，國力增強，為戰爭準備了較為充足的人力物力條件。而匈奴不僅遭受連年的旱蝗災害，而且內部分崩離析。先是南匈奴歸附東漢，繼而大批部眾不斷向東漢投降，周邊各族乘機起兵圍攻，使其實力一降再降，在幾次大戰中，根本無還手之力，損失慘重。再次，東漢政府戰略戰術運用得當。東漢初，面對匈奴咄咄逼人的攻勢，東漢政府采取守勢，避免與其爭鋒，致力于發展經濟、恢復國力，待其內部混亂，實力大減時，抓住戰機適時地發動了大規模戰爭，使北匈奴得不到喘息的機會。在戰爭中，以竇固、竇憲為首的東漢諸將，英勇敢戰，成功地運用長途奔襲、窮追猛打的戰術，連戰連勝，同時大量使用南匈奴、羌胡、鮮卑、烏桓等少數民族軍隊，將東漢先進的戰略戰術、治軍方略及武器裝備，與少數民族騎兵的剽悍勇猛結合起來，使東漢軍隊的戰斗力大大提高。少數民族軍隊為東漢攻滅北匈奴的勝利作出了重要貢獻。
簡介
次年，竇憲決定徹底消滅北匈奴，遂派右校尉耿夔、司馬任尚、趙博等率兵出居延塞，遠襲金微山（今阿爾泰共和國山），大破北單于軍，斬閼氏、名王以下5000余人，北單于領數騎逃脫。
此次漢軍出塞5000余里，是漢軍出擊匈奴行程最遠的一次。這次戰役后，北匈奴一部向西遠徙，余部潰散。東面的鮮卑逐漸西移，占據了北匈奴的故地。
北匈奴敗亡后，南匈奴曾數次叛漢，但都被東漢平定。隨著南匈奴內附日久，其社會生產和生活方式逐漸發生了變化，與漢族一樣過定居生活。南單于的地位也發生變化，或由東漢政府所立，或須經東漢政府認可，同內地諸侯王基本上沒有什么區別了。
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