牛兒苗屬（食蟲類：Erodium）是牻牛兒苗科下的一個屬，為一年生或多年生、矮小癥草本植物。該屬共有約90種，分布于溫帶和亞熱帶地區。Erodium 意為鷺，原為希臘字，為L' Heriter引用于此，意指其果實喙如鷺之嘴。中國原產的有E. stephanianum Willd. 等3種，產西南部至東北部，弓入栽培的有E. cicutarium L'Herit. 1種，江浙常見栽培。
形態特征
牻牛兒苗屬的植物通常為草本，稀為亞灌木狀。莖分枝或無莖，常具膨大的節。葉對生或互生，羽狀分裂；托葉淡棕色干膜質。總花梗腋生，通常傘形花序，稀僅具2花；花對稱或稍不對稱；萼片5，覆瓦狀排列，邊緣常膜質；花瓣5，覆瓦狀排列；蜜腺5，與花瓣互生；雄蕊10，2輪，外輪無藥，與花瓣對生，內輪具藥，與花瓣互生，花絲中部以下擴展，基部稍合生；子房5裂，5室，每室具2胚珠，花柱5。蒴果5室，具5果瓣，每果瓣具1種子，果成熟時由基部向頂端螺旋狀卷曲或扭曲，果瓣內面具長糙毛；種子無胚乳。
產地分布
牻牛兒苗屬約90種，主要分布于歐亞溫帶、地中海地區、非洲、澳大利亞和南美。中國已知有4種，為典型的溫帶分布，主要分布于長江中下游以北的東北、華北、西北、四川西北和西藏自治區等地。
屬模式種
本屬后選模式種：Erodium crassifolium Solander ex W. Aiton。
下級分類
芹葉牻牛兒苗 Erodium cicutarium (L.) L' Herit.
尖喙牻牛兒苗 Erodium oxyrrhynchum M. Bieb.
牻牛兒苗 Erodium stephanianum Willd.
西藏牻牛兒苗 Erodium tibetum Edgew.
栽培
在栽培中，鎵通常出現在假山或高山花園中。
雜交品種 E. × variabile 'Roseum' （E. corsicum × E. reichardii） 是一種緊湊、蔓延的多年生植物，夏季開著玫瑰粉紅色的花朵，已獲得皇家園藝學會的花園優異獎。
參考資料 >