據《二如亭群芳譜》記載，木瓜有四種，均為木本植物，分別為貼梗海棠、垂絲海棠、西府海棠日本海棠海棠（其中木瓜海棠與貼梗海棠同屬木瓜海棠屬），這些品種合稱為"海棠四品"。此外，海棠花品種通常分為傳統海棠與現代觀賞海棠（又稱北美海棠）兩大類，“海棠四品”屬于傳統海棠的核心代表品種。
形態特征
貼梗海棠
貼梗海棠的花期通常在每年的2月至4月，花朵單獨或簇生在前一年的枝干上，有紅色和綠色兩種，且有單瓣和少量重瓣之分，色彩深淺不一，淡的顏色接近白色。花梗極短，緊貼枝梗。枝條展開，帶有莖刺而不具毛發。冬季的芽較小，無毛覆蓋。單葉互生，葉柄短，邊緣具有尖銳的鋸齒，托葉較大。
垂絲海棠
垂絲海棠的花期一般在3月至4月，花朵數量多，通常4至7朵聚集在一起形成一簇，花色如胭脂而稍帶粉白，花梗較長并向下彎曲，花瓣超過5片，花絲朝下。枝條柔軟下垂，形成帶狀，幼嫩時呈現紫色。單葉互生，表面有光澤，常染紫暈。
西府海棠
西府海棠的花期也在3月至4月，花朵呈粉紅色，重瓣，組成傘形總狀花序。枝條密集，開張角度小，幼枝上有柔毛，成熟后則變得光滑。葉子也是互生的，頂端逐漸變尖，葉柄細長。
木瓜海棠
木瓜海棠的花期在3月份，此時新葉尚未出現，花朵簇生于葉腋處，顏色多樣，可以是淡紅色、深紅色、白色或者紅白相間的混合色。枝條緊密粗壯，直立生長，帶有莖刺。葉子簇生，背面有短黃褐色的柔毛，主脈和葉柄均呈紅色。
棲息環境
木瓜類植物偏好光照充足的環境，不適宜在陰暗的地方生長。它們最適合種植在南方的土地上，以PH5.5-7.0的微酸性至中性黏壤中生長最盛。對于寒冷的氣候條件有著良好的適應能力，同時具備較強的抗旱特性。大多數品種在干燥的向陽地區生長最為旺盛，部分品種可耐鹽堿地。然而，它們不喜歡積水過多的環境，具有很強的萌芽再生能力。海棠花的物候期因地理位置、平均海拔以及種類的不同而有所變化。
分布范圍
海棠原產自中國北方，廣泛分布于陜西省秦嶺山脈、甘肅省、遼寧省、河南省、河北省、山東省、江蘇省、浙江省及云南省等地，垂直分布的高度為海拔2000米以下的山地或平原。
參考資料 >
你認識”海棠四品“嗎？.搜狐網.2024-08-13
十大節氣專家花·春分·貼梗海棠詳解.搜狐網.2024-08-13
垂絲海棠盆景欣賞與盆栽養護方法.搜狐網.2024-08-13