胸椎，外文名thoracic vertebra，位于脊柱胸段，共12個。從上向下，椎體逐漸增大，這與負重有關。胸椎參與支持肋和構成胸廓的作用。由椎體、椎弓和突起三個結構組成。
解剖結構
椎體的橫切面呈心形，上位胸椎近似頸椎，下位胸椎則近似腰椎。其中上胸椎（T1-T4）因解剖位置特殊，周圍被肩胛骨、肋骨、胸骨等結構密集覆蓋。在椎體側面后份上下緣有上肋凹和下肋凹與肋頭相關節，上肋凹一般較下肋凹要大。椎孔呈圓形，較頸椎椎孔小。椎弓根較短，上下緣分別有一切跡；椎板較薄，橫斷面呈水平位。胸椎橫突短而粗，末端前面有圓形的橫突肋凹，與肋結節相關節，這是其區別于其他椎骨的結構特征（頸椎橫突具有橫突孔，腰椎橫突無肋凹）。上下關節突的關節面近似冠(額)狀位，上關節突關節面平坦，而下關突的則略凹陷。胸椎棘突較長，伸向后下方，彼此疊掩，呈覆瓦狀，上下部胸椎的棘突較平，中部最斜。
第1胸椎的椎體的橫徑較矢狀徑大二倍，第2胸椎以下椎體橫徑變小，矢狀徑增長。橫突自上而下逐漸變短。第5至第8胸椎棘突最長。
第1胸椎體側有一個圓形上肋凹和半圓形下肋凹；第9、10胸椎椎體常只有一個上肋凹；第11、12胸椎椎體只有一個圓形的肋凹，橫突短而無橫突肋凹。
功能原理
胸椎包含12個椎體，主要承受壓縮載荷，并承擔將上半身重力傳導至骨盆的功能。椎弓以承受拉伸載荷為主，其椎板短而寬，呈迭瓦狀排列，具有限制胸椎過伸活動的作用。關節突關節的關節面呈冠狀位，因此允許胸椎有一定范圍的軸向旋轉活動，并對向前的移位有較強的抵抗作用。椎骨、椎間盤及韌帶共同維持胸椎的穩定性。胸椎的穩定性明顯高于胸腰段等其他脊柱區域，這主要歸功于胸廓環的存在。在前方由肋軟骨與胸骨構成胸肋關節，在后方則由肋骨頭與相應椎體、椎間盤及橫突形成關節。
影像學結構
1.正位。從整體看，12塊胸椎排列整齊正直或稍向右屈。每個胸椎椎體都呈方形，上位椎體較小，向下體積逐漸加大。椎體上下兩緣致密平坦，有時出現雙影。雙影是椎體前后緣分別顯影的結果。椎體兩側緣略凹，使其上、下端各顯外突。在每個椎體影內，兩側橢圓形的致密圈是椎弓根斷面影。由于胸椎棘突都較細長且傾斜度不同，以致棘突末端位置各異。一般上、下位胸椎之棘突傾斜較小，其末端斷面影常重疊于本椎體之下緣；而中位胸椎之棘突傾斜較大，其末端斷面影多落于下位椎體之上半。沿各末端斷面影向上，可以看出各自棘突的形狀。在棘突上端與兩側椎弓根影之間為椎板，椎板大部分與椎體重疊。兩側椎板之上緣共同形成一下凹弧形，此弧形上緣的兩端伸至兩側椎弓根影上方，并形成上關節突。在椎體兩側下角附近，椎板影下緣向下突出，形成下關節突。兩相鄰胸椎之上下關節突重疊構成椎間關節。椎體兩側各有向外突出之橫突影。椎體間的椎間盤都不顯影，只顯示出透明的椎間隙。所有椎間隙都較整齊，其中上位之間隙較窄，向下逐個略有加寬。
2.側位。整個胸部脊柱略有后突，構成胸曲。各胸椎椎體呈長方形，有時也現雙邊影，雙邊影系左右兩緣的分別顯影。一般椎體之前緣較平直，有的人其中部稍凹陷，使其上、下兩端略向前突。隨著年齡增長，前突逐漸明顯，則稱上、下唇。椎體后緣也較平直，其中部可見滋養血管穿通而造成的皮質中斷。椎體向后延為椎弓根。椎弓根與肋骨小頭重疊，多顯影不清，唯其下緣即椎弓根下切跡顯影明顯。椎弓根上部上緣后端向上延為一尖形突起，即上關節突。椎弓根下緣向后下也延為一尖形突起，即下關節突。兩椎相鄰的上、下關節突構成椎間關節。上、下關節突之間為椎板，其后方向后下的突起為棘突。棘突也與肋影有重疊，只有根部顯影比較清晰。
輔助結構
1、胸脊神經，脊髓胸段發出的胸神經共12對，在同序胸椎下緣穿出，都有前支和后支。
2、胸段的交感神經與脊神經同行，可以稱為內臟神經，調節指揮內臟的活動，其中胸心神經、內臟大神經、內臟小神經、內臟最下神經等，分別分管心臟、胃、肝、膽、胰、小腸和腎的功能。因此，胸椎的錯位，與整個內臟功能及全身健康狀況有極密切的關系。
參考資料 >