后發(fā)座星系團（阿貝爾1656）是一個巨大的星系團，擁有1,000個以上被確認的星系。一起的獅子座星系團（阿貝爾1367），都是后發(fā)座超星系團的兩個主要成員。它位于后發(fā)座內(nèi)，因此以該星座的名稱命名。
這個星系團與地球的平均距離是9,900萬秒差距（3億2100萬光年），其中最亮的10個螺旋星系的視星等在12至14等之間，業(yè)余天文學(xué)家使用口徑20公分以上的望遠鏡就能看見。在中間主宰著星系團的是兩個巨大的橢圓星系： NGC 4874和NGC 4889。這個星系團離天球上的銀河系北極點只有幾度。在后發(fā)座星系團中心部分的星系大多是巨大的橢圓星系，而在這個星系團中有著豐富的矮星系和巨大的橢圓星系。
氣體籠罩
這個集團的星系都被非常高溫的星系間氣體籠罩著，并輻射出值得注意的X-射線輻射。這些游離的氣體也改變了宇宙微波背景輻射的微波光譜，這種效應(yīng)稱為Sunyaev-Zel'dovich效應(yīng)。這些星系間的氣體質(zhì)量遠大于這個星系集團中星系的總質(zhì)量。
成員介紹
星系如此豐富的星系團，通常橢圓星系和透鏡星系有著壓倒性的多數(shù)，較為年輕的螺旋星系只是少數(shù)，并且很可能多數(shù)都散布在星系團的外緣。
雖然許多的星系早已被各別的確認出，但對星系團的了解并不完整，直到1950年代，帕羅馬天文臺的天文學(xué)家開始嚴謹?shù)难芯恐蟛胖饾u有所認識。
暗物質(zhì)簡介
后發(fā)座星系團的質(zhì)量大約有90%被認為是暗物質(zhì)的形式，然而，暗物質(zhì)在整個集團中的分布是非常的不自然。
X-射線源
在1966年之前的報告，位于后發(fā)座星系團方向上，有一個中心在1300+28的X-射線擴散源。這個X-射線源是由探空氣球發(fā)現(xiàn)的，但是美國海軍研究實驗室的X-射線天文學(xué)集團在1964年11月25日發(fā)射的探空火箭，在飛行中未檢測到這個X-射線源。X-射線觀測衛(wèi)星自由號在接近后發(fā)座星系團的中心發(fā)現(xiàn)一個強烈的X-射線源，并且這個射線源被標志為后發(fā)座X-1。
在天球上以RA1256± 2Dec28°6' ± 12' (1950分點) 為中心，100 X 100弧分的面積內(nèi)，后發(fā)座星系團大約包含了800個星系，有著亮度L= 2.6 x 10ergs/s的通量。這個源是擴散的，大小約45'，這引發(fā)了是否單獨由一個星系排放出的爭議。自由號的觀測指出有一個2500電子伏特，強度不會超過~10光子公分skeV的輻射源，與較早期聲稱大小約5°，在25000電子伏特，強度為~10光子公分skeVat 25 keV, and a size of.的觀測不符。
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