龍王龍（學名：Dracorex）是一屬厚頭龍科恐龍，生存于上白堊紀的北美洲地區。該屬的命名者Robert Bakker將其命名為“龍王龍”，意為“來自霍格華茲的龍王”。龍王龍的正模標本（編號2004.17.1）包括一個接近完整的頭顱骨以及4節頸椎，分別為第一節、第三節、第九節和第八節頸椎。這些化石材料由美國南達科他州的海爾河組出土，最初由來自美國艾奧瓦州蘇城的三個業余古生物學家發現。2004年，這些頭顱骨標本被捐贈給印第安那兒童博物館，并由Robert Bakker等人于2006年正式命名。龍王龍是草食性動物，頭部具有尖角和腫塊，口鼻部較長。與厚頭龍科的其他成員不同，龍王龍具有完好的上孔和厚實的扁平頭顱骨，而非圓顱頂。此外，龍王龍還擁有大量的皮內成骨，形成許多結節、小角和尖刺等不規則形狀。這些特征使得龍王龍與冥河龍屬非常相似。龍王龍可能是由冥河龍和腫頭龍的幼年體或雌性個體組成。龍王龍標本較少，其分布范圍和霸王龍、三角龍重合。
形態特征
龍王龍是草食性的，頭顱骨上鋪滿了小釘角及腫塊，有長的口鼻。龍王龍有發展完好的上顳骨孔及厚裝甲的扁平頭顱骨，但缺乏了厚頭龍科的圓拱。此外，它亦有大量的皮內成骨，都是以不規則的形式排列：大量的結節、小角及尖刺等。除了上述之外，龍王龍很像冥河龍。在厚頭龍科中，亞洲的品種中包含了一些平頭的恐龍，如平頭龍、飾頭龍及巖寺皖南龍。但是在發現龍王龍之前，北美洲半平頭的只有劍角龍，而其痕跡更只是在幼體中發現。除了腿有扁平及有結節的頭顱骨外，龍王龍最顯著的特征是一對大及沒有限制的上顳骨孔。這個上顳骨孔不論是前后或兩側的距離都比平頭龍及飾頭龍為大。只有皖南龍的頭顱骨碎片有比龍王龍更大的孔。這種孔的設計可以在古代的初龍類中見到，而非厚頭龍下目。若大的孔洞是較原始的形態，龍王龍則在其額部是較其他厚頭龍下目為原始。但是Sullivan證實了最古老的厚頭龍下目是圓拱頭的，而平頭的形態是在后期出現的。這顯示圓頂才是厚頭龍下目的原始特征，而沒有圓頂或平頭（連同上顳骨孔的重開）則是派生特征的逆轉。當劍角龍被認為是圓頂及平頭之間的過渡時，可見在一些物種中出現了特征的逆轉，包括壓制圓頂及上顳骨孔的開放等。發掘出來的龍王龍標本很有可能是年輕的成體。但是，基于中間頸椎的骨化情況，它可能已經接近成熟。它約有5米長，1米高，體重625公斤。
分類爭議
龍王龍可能是個顱頂與頭角發展未完全的冥河龍屬或厚頭龍，或者是冥河龍或厚頭龍的未成年或雌性個體。在2007年度的古脊椎動物學會會議中，蒙大拿州立大學的杰克·霍納（Jack Horner）提出新理論，指出龍王龍與冥河龍是厚頭龍的幼年個體。蒙大拿州立大學的杰克·霍納（Jack Horner）等人研究了龍王龍唯一標本的顱骨，發現該化石可能是冥河龍的幼年個體。此外，他還指出冥河龍與龍王龍兩者有可能都是厚頭龍的幼年個體。在2009年，杰克·霍納與M.B. Goodwin發表正式研究，比較這三個物種的顱頂形狀、尖刺與骨瘤的分布，認為這些頭顱骨差異可能跟年齡、性別有關。杰克·霍納等人表示，冥河龍屬、龍王龍的標本都是幼年個體，而厚頭龍的標本則都是成年個體。另外，這三個屬生存于相同時期的相同地區，使這些科學家更推測它們是同一物種的不同成長階段，而在成長過程中，尖刺、骨瘤停止成長、顱頂增厚，形成厚頭龍的顱頂形狀。在2010年，尼克·朗里奇（Nick Longrich）等人也提出類似的研究結果，他們認為顱頂平坦的厚頭龍類，其實是圓顱頂的厚頭龍類的幼年個體，平頭龍、飾頭龍其實都是其他屬的幼年個體。
命名
龍王龍的模式種名為霍格華茲龍王龍（D. hogwartsia），其命名是由年幼的印第安那兒童博物館參觀者所啟發，并紀念龍及J·K·羅琳所著《哈利·波特》中的霍格華茲魔法與巫術學院。
文化
龍王龍曾出現在科幻影集《遠古入侵》中，一只白堊紀的龍王龍穿梭時空，來到中世紀的英格蘭，一位騎士以為它是西方傳說中的龍，并企圖殺死它。在遠古入侵中，穿越異常點把士兵擊潰，在城里制造恐慌。
參考資料 >