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下孔類是指“合在一起的弓”，因它們頭骨的每一側都只有一個開孔而得名。下孔類中有一些是植食性的，但大多數是兇惡的肉食性動物，具有強大的上下頜和帶鋸齒的餐刀—樣的牙齒。
生物簡介
從大約3億年前直到7000多萬年以后的三疊紀時期恐龍剛剛興起之前不久，異齒龍這樣的動物是陸地上的統治者。
它們屬于一類叫做下孔類(或稱合弓綱)的陸生脊椎動物。雖然它們從小于60厘米的動物演化而來，但下孔類很快就出現了3米長、重達200公斤的種。它們代替了大多數3億年前更早的大型爬行綱——無孔亞綱(或稱缺弓類)（意為“無弓的”)，例如植食性的巨齒龍科。身體像河馬一樣大的鋸齒龍類是龜類的祖先，行動笨拙而緩慢，它們競爭不過下孔類。
異齒龍經常被歸入恐龍類，這是大錯特錯了。異齒龍生活的時代比任何恐龍都早得多。它們與我們人類的親緣關系比與恐龍的關系還要近。
物種名稱
下孔類
拉丁文名 synapsida
物種食物 植物或肉
生存年代 石炭紀晚期至三疊紀
辨認要決 頭骨側下方有一個孔
下孔類亦稱“似哺乳類爬行動物”。古爬行綱的一亞綱。進步類型已甚接近哺乳綱，是爬行動物進化為哺乳動物的過渡類群。頭骨側下方有一個顳颥孔。種類繁多，體形變化很大。生存于石炭紀晚期至三疊紀。如卞氏獸、水龍獸屬等。
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