1989年2月24日，一架波音747-122客機（注冊號N4713U）從夏威夷檀香山飛往新西蘭奧克蘭，起飛約16分鐘后，飛機位于23000英尺高空時，前貨艙門突然爆炸脫落，導致機身撕裂、爆炸性失壓，9名乘客被吸出客艙，隨后機組緊急迫降在檀香山機場，除了在空中遇難的9名乘客，其他346名機上人員全部疏散成功。
事故發生后，美國國家安全運輸委員會（NTSB）立刻對事故進行調查，得出的初步結論是貨艙門因為電機故障而意外打開。同時發現在3號引擎的風扇葉片上有人的殘骸，一些受害者在被拉出飛機后被卷入引擎立即死亡。但是有遇難者家屬通過自己的調查，確認了當時波音747型客機所使用的貨艙門存在嚴重的安全隱患。之后，美國聯邦航空局立刻要求航空公司執行貨艙門改裝計劃，從原來的十八個月減至一個月。在確鑿的證據面前，NTSB修改了調查報告，確認波音公司客機的貨艙門存在隱患，導致事故的發生。隨后，他們立刻發出適航指令，更換了全部的747-100型客機的貨艙門。涉事的波音747-122客機于1989年修復成功，但注冊編號由N4713U改為N4724U。該機于1997年退出聯合航空機隊。
事故背景
機組成員
機長：大衛·克羅寧（David Cronin），擁有空軍背景，加入聯合航空35年累積經驗2.8萬飛行小時。
副駕駛：斯萊德（Al Slader），累積經驗1.4萬飛行小時。
飛行工程師：蘭德爾·托馬斯（Randal Thomas），累積經驗2萬飛行小時。
事故經過
1989年2月24日，聯合航空811號航班，一架波音747-122型客機（注冊編號N4713U）從夏威夷檀香山飛往新西蘭奧克蘭，機上載有3名機師、15名機員及337名乘客，機組人員經驗豐富，起飛后，機組人員商議決定爬升到太平洋上空三萬三千尺的平穩高度，躲避亂流。爬升過程中，機組人員發現航線上有雷暴跡象，這是之前沒有預料到的。機長以其經驗告訴乘客不要解開安全帶并持續亮起指示燈。
飛機在起飛16分鐘后、抵達兩萬三千英尺高空時，貨艙門上方及后方的乘客先聽到類似摩擦的異響，未及反應便傳來劇烈爆炸聲，機上秩序瞬間失控。前部貨艙門突然炸開并脫落，連帶撕扯掉一大塊機身結構，空乘人員迅速判定為爆炸性失壓事故。包括離貨艙最近的兩排座位。它們跟著爆炸聲一起飛出機外，九名乘客因此喪生，飛機表面撕開了一個大洞。一個在商務艙的乘務員，即將被拉出飛機，但被座椅腿攔住，乘客和其他機組人員成功把她拉回客艙內，但是她嚴重受傷。爆炸性減壓病讓客艙內嚴重缺氧，并導致主要位于貨艙門后的前貨艙側面區域的機上應急氧氣供應系統損壞。機長不得不選擇緊急降低高度以獲取充足的氧氣，同時轉彎開始返航程序。在爆炸性減壓中飛機噴出的碎片造成3號和4號發動機嚴重損害，導致它們起火。爆炸碎片同時損毀了一些右側機翼的前緣裝置，使左側的水平安定面凹下去，甚至擊中了尾翼。
雖然機組人員沒有得到任何引擎的火災警告，但因為3號引擎在劇烈振動、其N1沒有讀數且排氣溫度和引擎壓縮比過低，最終機組還是決定關閉它。02:10時，機組人員宣布進入緊急狀況。機組人員開始在空中緊急放油，使飛機的重量降低到能夠著陸的程度。機組人員稍微增大了4號引擎的推力使飛機下降得更快，但當他們發現這個引擎幾乎沒有N1讀數、排氣溫度過高并在噴出火焰，緊急關閉的指令同時下發。
事故結果
隨著飛機接近機場，機場為避免發生迫降失敗，派出消防車出來跑道周圍待命。由于爆炸性減壓病造成的一些持續損害的影響，襟翼只展開了一部分，這導致降落速度高達190～200節（350～370千米每小時），最終，波音747-122客機成功迫降，此時距離宣布進入緊急狀況過去了14分鐘，在隨后撤離的45秒內，346名機上人員全部疏散成功。
傷亡情況
聯合航空811號班機事故共造成9人死亡。
事故調查
聯合航空811號班機事故生后，美國國家安全運輸委員會（NTSB）立刻對事故進行調查，得出的初步結論是貨艙門因為電機故障而意外打開。同時發現在3號引擎的風扇葉片上有人的殘骸。一些受害者在被拉出飛機后被卷入引擎立即死亡。
但是有遇難者家屬通過自己的調查，確認了當時波音747型客機所使用的貨艙門存在嚴重的安全隱患：首先，貨艙內的電動門鎖設計上存在失誤，在C型閥門關閉時，未能主動切斷馬達電源。C型閥門在飛行途中意外轉動，恰好老式艙門的設計都是往外開的，但在高空，機內壓力遠高過機外，閥門轉動到開的位置，因此，艙門被頂開不是一件很難的事情。
事故回應
事后，機長在接受采訪時說到：“這是我的飛行生涯中，最為成功的一次降落。”
事故影響
聯合航空811號班機事故發生后，美國聯邦航空局立刻要求航空公司執行貨艙門改裝計劃，從原來的十八個月減至一個月。在確鑿的證據面前，NTSB修改了調查報告，確認波音公司客機的貨艙門存在隱患，導致事故的發生。隨后，他們立刻發出適航指令，更換了全部的747-100型客機的貨艙門。涉事的波音747-122于1989年修復成功，但注冊編號由N4713U改為N4724U。該機于1997年退出聯合航空機隊。
聯合航空811號班機事故被被錄入空中浩劫第一季第二集，名為《災難解密》。
參考資料 >
飛機最小的瑕疵也要立即修復一一聯合航空811號空難啟.微信公眾平臺.2025-08-14
空中浩劫:聯合航空811號.空中浩劫:聯合航空811號.2025-08-14
第2集 美國聯合航空811號航班.豆瓣電影.2025-08-14
空中浩劫 第一季第2集.嗶哩嗶哩.2025-08-14