中國地方（日語平假名：ちゅうごくちほう；英文名：Chugoku Region），又稱為中國地區或山陰山陽地方，是日本的一個區域概念，位于日本本州島西部，由鳥取縣、島根縣、岡山縣、廣島縣、山口縣5個縣組成。總面積約3.19萬平方公里，人口約771.8萬人。行政上，作為氣象廳，山口縣除外；海上保安廳管轄區域涵蓋山口縣北部，國土交通省海事事務所，下關市除外。需要注意的是，此“中國地方”與“中華人民共和國”的“中國”沒有任何關系。
歷史沿革
日本戰敗后，為與國家中華人民共和國相區別，有時也稱為山陽山陰地區。 古代日本的山陽道包括播磨、美作、備前、備中、備后（三備）、安藝國、周防國和長門，山陰道包括丹波、丹后、但馬、因幡、伯耆、出云、石見、隱岐，共十六國。中國地方于日本歷史的中古時期，因戰亂較少，而成為當時日本除了京都之外，文化及藝術風氣發展最盛的地區。
地理環境
位置
日本本州島西部。
行政區劃
人口
7,409,532人（2016年3月21日推測）。
歷史記載
將山陽道和山陰道等地方合稱為“中國”，最早有文獻記載的應該是日本南北朝時代的《太平記》。書中記載足利直冬初時被委任為長門探題，后來也管治著山陽道的周防國、安蕓、備后、備中及山陰道的出云、伯者、因幡等國，故后來稱足利直冬為“中國探題”。所以相信最遲在室町幕府之后，便用“中國地方”來統稱以上諸國。
在描寫日本古代神話與天皇氏家系的《古事記》與《日本書紀》中，將出云國地區稱作葦原中國（あしはらのなかつくに），簡稱中津國、中國，也有可能是該詞的語源之一。
留意古代日本的山陽道包括播磨、美作、備前、備中、備后（三備）、安藝國、周防和長門，山陰道包括丹波、丹后、但馬、因幡、伯耆、出云、石見、隱岐，共十六國。 但“中國地方”并不包括了整個山陽和山陰道，其中備前、美作、播磨、但馬、丹后、丹波等地方（大約相當于現今的京都府和兵庫縣）并不算是“中國地方”。
參考資料 >