苔綱中系統(tǒng)上較進化、種類最多的1目。植物的形體和大小差異甚大，色澤有鮮綠、黃綠、灰綠、褐或紫色，多貼于基質(zhì)交織生長或垂傾。莖組織的皮部和中軸不分化或略分化。分枝呈水平或垂直方向伸展，稀腹面具鞭狀枝或葡匐枝。葉片多單層細胞，斜生或平列，2列形、3 列形或螺旋狀排列；腹葉顯著小于側(cè)葉，并異形。葉細胞多圓形、方形或多角形，薄壁、胞壁等厚或角隅具三角體及胞壁中部球狀加厚。葉細胞內(nèi)的油體數(shù)目和類型因不同屬、種而異。雌雄同株、異株或異苞同株。精子器多球形，雄苞葉呈囊狀。雌苞頂生或側(cè)生，由萼和雌苞葉所包被。除鞭狀枝外，不少屬、種以單細胞或多細胞芽孢營營養(yǎng)繁殖（見圖）。約170屬，7000種。中國約有500種。
形態(tài)特征
葉苔目屬真苔亞綱，是苔類中最大的一族，約8，000種。多生于熱帶及溫暖地區(qū)，絕大多數(shù)分化為莖與葉，僅少數(shù)具有極簡單的葉狀體。莖細弱，有背腹2面。葉的厚度只有1層細胞，沒有中肋，排列為2或3行。如為3行，其腹面1行的葉一般較小。孢子體有1長而軟的柄。孢蒴圓形，成熟時裂成4瓣、紫紅色。愈近熱帶，種類愈多，寒帶也能生長，有時生于樹葉上。
生長環(huán)境
生態(tài)習性多樣，包括潮濕土生、背陰石面、溪邊草叢下、腐木和樹干等，甚至部分種類習生于熱帶、亞熱帶雨林的常綠革質(zhì)樹葉面和蕨類植物上。
分布范圍
世界多數(shù)地區(qū)，中國約有500種。
分類地位
主要目：以下包括剪葉苔亞目 (Herbertinae)、指葉苔亞目 (Lepidoziinae)、葉苔亞目(Jungermanniinae)、扁萼苔亞目 (Radulinae)、紫葉苔亞目(Pleuroziinae)和光萼苔亞目(Porellinae)等。
分類地位：葉苔目（Jungermanniales）是真蘚門、苔綱中系統(tǒng)上較進化、種類最多的1目。
化學成分：內(nèi)含物質(zhì)有多種倍半萜烯、雙類以及氨基酸等。
化石：本目植物的化石見于第三紀早期地層中。
參考資料 >