牛桂英，1925年6月19日出生于山西省榆次區(qū)，晉劇表演藝術家，一級演員，太原市新新晉劇團副團長，省晉劇院副院長、名譽院長，山西省戲曲學校校長等。
9歲時，牛桂英投身梨園。1944年，與丁果仙首次合演《清風亭》《八件農》等戲；??1952年，牛桂英參加第一屆全國戲曲觀摩演出大會，獲得演員二等獎；??1984年，牛桂英回劇院聘任為名譽院長；??1989年，牛桂英參加山西省第二屆民間中國藝術節(jié)演出，并獲得表演榮譽獎；??2013年6月18日，牛桂英不幸去世，享年89歲。
牛桂英的代表劇目為《算糧》《斷橋》《教子》《祭江》《狐貍緣》《贈劍》等。
人物經歷
早年經歷
6歲時做了童養(yǎng)媳。9歲時拜李庭柱（藝名二牛旦）為師學藝，后入祁縣娃娃班，先學須生、后改青衣。1940年起隨戲班在張家口市、包頭市、綏遠省一帶演戲。1947年至1951年，牛桂英隨戲班在北京演出，期間不斷學習提高，積累了豐富的舞臺經驗。
二十世紀三十年代末正式登臺，開始在晉中市、太原市演出，之后浪跡于山西省、內蒙、河北省大部地區(qū)及京津一帶。二十世紀四十年代，在與晉劇前輩藝術家蓋天紅、劉少貞、十四紅、十二紅、毛毛旦、水上漂、丁果仙、筱桂桃、喬玉仙等人合作演出中成名，并形成特有的表演藝術風格，成為晉劇史上牛派表演藝術的創(chuàng)始人。
演藝經歷
1944年與丁果仙在張家口市首次合演了《清風亭》《八件農》《九件衣》《四進士》《蘆花》等戲。
1950年應邀赴晉與丁果仙第二次合作，在大中劇院獻演了《坐樓殺惜》《走雪山》《桑園會》《四郎探母》《女中孝》《蝴蝶杯》等戲。
1952年參加第一屆全國戲曲觀摩演出大會，獲得演員二等獎。
1954年赴長春市拍攝戲曲舞臺藝術片《打金枝》。
1955年擔任晉劇《打金枝》主演之一。
1957年獲得山西省戲曲觀摩演出大會個人獎。
1961年至1962年與丁果仙合演的《走雪山》隨青年團排演的《小、殺、算》。
1979年被調到山西戲曲學校任教，為學生傳授牛派唱腔。
1986年隨本院青年團赴香港特別行政區(qū)參加過中國地方戲曲展覽演出活動。
1988年退休后，仍不斷參加老藝術家聯(lián)合的舞臺演出。
1989年參加山西省第二屆民間藝術節(jié)演出并獲得表演榮譽獎。
2013年6月18日，牛桂英因病醫(yī)治無效不幸去世，享年89歲。定于6月22日早8:30分在太原市龍山殯儀館舉行遺體告別儀式。
場外活動
牛桂英曾與丁果仙、張寶魁等人發(fā)起、資助，創(chuàng)辦了太原市第一所新型的戲劇學校，培養(yǎng)了建國以來山西省首批晉劇傳人。
主要作品
社會任職
1959年與丁果仙一起調山西省晉劇院任劇院藝委會主任。
1984年5月回劇院聘任為名譽院長。
藝術特色
唱腔
發(fā)聲
牛桂英的嗓音并不高亢，而以深沉厚實、婉轉纏綿見勝。每逢遇到高腔她總是三回六轉、抑揚相參，處理得剛柔相濟、舒展自如，別具一番韻味兒。北京的同行曾有人把她的嗓音比作“云遮月”，初聽不甚清亮，越聽越覺得字字有情，聲聲入耳，清亮之感便油然而生。
咬字
牛桂英的咬字“噴口”很有功力，在發(fā)聲收韻上非常講究。每演一出戲，凡是拿不準音調的字，都要認真地查字典讀拼音，反復練習。她不僅按每個字拼音發(fā)聲，而且要根據晉劇板式、音域反復切磋如何把字音遠送。因此，她的演唱具有字字堅定，字音遠達、清晰易懂的效果。創(chuàng)造了既保持山西省口音特點，又能為省內外廣大觀眾接受的發(fā)聲、咬字、行腔方法。
行腔
在行腔方面，牛桂英不拘于老腔老調，而是根據劇情和人物的特殊要求去改革創(chuàng)新。她曾創(chuàng)造性地吸收過京劇、川劇、豫劇、蒲劇、河北梆子、評劇、碗碗腔等兄弟劇種的聲腔，借以豐富自己聲腔的藝術表現力。她十分善于運用“顫音”、“升降音”、“裝飾音”，并富有濃厚的感情色彩，顯得聲情并茂，充滿活力。特別是她那別具一格的多依音裝飾性尾腔，不華不浮，沉穩(wěn)質樸，婉轉纏綿，形成了“牛派”的代表性聲腔。
表演
牛桂英的表演風格是：穩(wěn)重大方，清新細膩，含蓄蘊雅。經她刻畫的人物，形神交融，性格鮮明。牛桂英善于表現人物的內心世界和掌握表演的分寸感。因而，在傳情達意上有著強烈的藝術魅力。每一出戲，牛桂英都將自己融入到故事情節(jié)中去，結合角色的年齡、身份、背景，深入思考角色感情，用自己的真情和激情去塑造人物。牛桂英塑造的所有人物都飽含深情，將人物情感和唱功結合起來，試圖把所有的角色都演活。
個人成就
創(chuàng)立牛派唱腔
牛桂英根據其自身天賦，取長補短，以她的姓氏命名了一個派別—牛派。牛派唱腔有獨特風貌，一方面，晉劇用中“哪咦呀哈咳”做尾音的傳統(tǒng)被牛桂英改變。為了更好的完成拖腔，她依字行腔，巧用裝飾音，使得每句話更加自然流暢、悅耳動聽，進一步規(guī)范了晉劇唱腔；另一方面，傳統(tǒng)晉劇中通常以高亢為贊，牛桂英改變了這一傳統(tǒng)，并結合自身特點，形成了婆娑朦朧的演唱風格。
規(guī)范晉劇念白
牛桂英在張家口市演出時開始進行對晉劇念白的改革，在張家口聚集了很多名角，只要一有機會牛桂英就跟人家請教、探討，在這一過程中學會了漢語拼音，在糾正了許多發(fā)音的同時也提高了自己的文化修養(yǎng)。為了在不改變晉劇神韻的同時還能讓全國觀眾聽得懂，牛桂英將山西方言中的“五聲字調”同標準的漢語拼音結合起來，然后按照普通話的發(fā)音將這個字念出來。牛桂英在規(guī)范晉劇念白，推動晉劇走向全國這方面做出了很大的貢獻。
革除拖腔虛詞
牛桂英與丁果仙等老藝術家一起，大膽革除了過去晉劇拖腔中的虛詞“哪咦呀哈”，提升了晉劇唱腔藝術的品味。過去的晉劇演員不論什么行當，不論什么板式，都習慣在拖腔中墊一個虛詞“哪咦呀哈”。直到上世紀三四十年代，王步云、毛毛旦、筱金梅等名家都是這樣演唱的。外省觀眾對這種唱法有過不少非議。有的諷刺挖苦說：“山西梆子就是那個‘哪咦呀哈’，既土氣又俗氣。”聽到這些議論后，丁果仙、牛桂英、程玉英等老師下定決心，在拖腔中堅決去掉“哪咦呀哈”，改為用瑞安鼓詞中的韻母聲韻來拖腔（程玉英老師用“嗨嗨腔”拖腔）。
培養(yǎng)晉劇人才
牛桂英和丁果仙都當過山西省戲曲學校的校長，為晉劇培養(yǎng)了不少人才。大家熟悉的栗桂蓮、孫昌、陳紅等，都是牛桂英擔任校長期間培養(yǎng)的。她曾一招一式地為栗桂蓮排練了她的拿手戲《擊掌》。
牛桂英有好幾位徒弟，最有成就的當數王愛愛。1960年，王愛愛從榆次區(qū)調入山西省晉劇院青年團，拜在牛桂英門下。牛桂英一字一腔地教練王愛愛演出趙步顏改編的傳統(tǒng)戲《含嫣》。
牛桂英還收過省晉劇院的青衣新秀蘆變嫦為新弟子。在山西省戲劇研究會以及山西省晉劇院的幫助和主持下，舉行了隆重的收徒儀式。在牛桂英的悉心指導下，蘆變嫦學會了《東宮掃雪》《二度梅·叢臺》兩出牛派代表劇目。
人物評價
牛桂英有“晉劇皇后”之稱，被人們視為晉劇歷史上的一面標志性的旗幟。牛桂英擅長青衣、小旦兩個行當，從藝八十多年，在舞臺上，她演出劇目共 120 多個，塑造人物 150 多個，每個人物都具有獨特的風格，惟妙惟肖。牛桂英憑著自己獨特的藝術風格帶領晉劇從山西省走向全國，并且為晉劇藝術培養(yǎng)了一批又一批的優(yōu)秀人才，使晉劇藝術后繼有人。她是所有藝術人的榜樣和楷模，當之無愧的大師。??（中國晉劇藝術網評）
牛桂英在五十余年的舞臺藝術實踐中，艱苦磨礪，苦心鉆研，廣聞博采，融于一身，在繼承晉劇藝術的同時，從表演、唱腔、道白、服裝、化妝等方面，對古老的晉劇藝術的創(chuàng)新與發(fā)展做出了可貴的探索、成功的示范，取得了眾所公認的藝術成就成為聞名全國的杰出的哥劇表演藝術家，在晉劇發(fā)展史上占有重要的地位。 （山西省文史資料全編評）
參考資料 >
[轉載]第一屆全國戲曲觀摩演出大會獲獎者名單.中國評劇曲譜網.2024-08-03
常憶牛桂英.山西戲劇網.2024-08-03
人物：牛桂英.梨園百年瑣記.2024-08-11
山西藝術節(jié)·云上“趣”看戲｜“老醯兒”最愛——晉劇.今日頭條.2024-08-03
中國傳統(tǒng)藝術另辟新路：既要“唱念做打”也會“說學逗唱”.今日頭條.2024-08-03