竹節石是早已絕滅的海生無脊椎生物，生活于奧陶紀、志留紀和泥盆紀，現今所見均為化石。目前通常根據竹節石化石的殼壁結構和成分以及殼體形態，將該類動物作為軟體動物門中的一綱。
正文
竹節石
tentaculitoid
一類已經絕滅的海生無脊椎動物。生活于奧陶紀、志留紀和泥盆紀。現今所見均為化石。
殼體由碳酸鈣所組成，多為細長的直錐形殼管，少數呈彎錐形或環形，長度多小于10毫米。殼體分初房、始部和口部。厚殼型竹節石推測在其生活在近岸淺海水域；生存于奧陶紀至泥盆紀。尋氏肌蛤型竹節石分布在遠岸和較深的海域，通常認為是營浮游生活方式。生存于泥盆紀。竹節石殼體表面通常有生長線紋、縱線、縱溝、縱肋、橫溝、橫環和刺、瘤等裝飾，是鑒定竹節石屬和種的重要標志。
竹節石綱劃分為厚殼型的竹節石目和薄殼型的等環節石目和珠胚節石目。
薄殼型的竹節石，其中的一些種可以將泥盆紀地層劃分為20余個竹節石帶，每個帶可作洲際或大區域的對比，在泥盆紀生物地層學中起著重要的作用。
竹節石（tentaculitoid）
古無脊椎動物。屬已絕滅的海生軟體動物一類。殼體細長呈圓錐形，殼長僅一毫米到一厘米左右，部分屬種殼表布有橫環如縱肋。生活于奧陶紀、志留紀和泥盆紀。是劃分、對比泥盆系地層的重要化石之一。現今所見的全部是成為化石的竹節石的殼體。
因石形似竹節而得名。產于嵩山、湖北天門石家河遺址一帶。該石為灰質巖，深綠色。竹節石形成地下黃泥中，獨立成形、零星分布，沒有固定巖層，所以較難采到。該石一般為兩節，截面呈橢圓形，兩節以上者甚少。竹節石無需人為加工，只將表面浮土洗凈即可觀賞。竹節石給人以寂靜清虛之感，“耿耿老臣節，翩翩君子風”，用來評價和贊譽竹節石是很恰當的。
殼體由碳酸鈣所組成，多為細長的直錐形殼管，少數呈彎錐形或環形，長度由1～80毫米不等，通常長度多小于10毫米。殼體分為3部分，即初房、始部和口部。初房位于錐形殼的頂點，呈滴錐狀或尖錐狀。始部與初房相接，并逐漸擴大。口部位于錐形殼的較寬部分。竹節石的殼壁分為厚殼型和薄殼型兩種類型。厚殼型竹節石推測在其生活在時棲居于富氧和較動蕩的近岸淺海水域；生存于奧陶紀至泥盆紀。尋氏肌蛤型竹節石分布在遠岸和較深的海域，宜于缺氧和平靜的環境，通常認為是營浮游生活方式。生存于泥盆紀。竹節石殼體表面有的光滑無飾，但通常具有不同類型的裝飾，如生長線紋、縱線、縱溝、縱肋、橫溝、橫環和刺、瘤（圖1）等，這些不同類型的裝飾的不同的形態、分布以及相互組成，是鑒定竹節石屬和種的重要標志。在一些竹節石殼體內部常具有橫向的隔板分隔始部殼體成數量不等的氣室。
由于竹節石是早已絕滅的生物，其軟體沒有保存下來，因此關于竹節石的系統分類地位曾有過許多不同的推測，如曾將竹節石歸于棘皮類、三葉蟲、有孔蟲、翼足類、腕足動物門、蠕蟲類中的一個類別或屬于這些動物的一個器官。目前通常根據竹節石的殼壁結構和成分以及殼體形態，將它作為軟體動物門中的一綱，即竹節石綱（Ten－taculitoidea）。
根據殼壁厚度、初房形態和隔壁有無將竹節石綱劃分為3個目，為厚殼型的竹節石目（Tentaculitida）、薄殼型的等環節石目（人屬ctenida）和珠胚節石目（Dacryoconarida）。竹節石目具厚殼型殼壁，有隔壁，初房呈尖錐形，殼表飾有不同類型的橫環，生存于奧陶紀至泥盆紀（圖2a）；等環節石目為薄殼型殼壁，有少數隔壁，初房呈尖錐形，殼表僅有橫環，生存于泥盆紀；珠胚節石目為薄殼型殼壁，無隔壁，初房一般呈滴珠狀，少數呈尖錐狀并在其頂端有管狀突起，殼表裝飾多樣，生存于泥盆紀（圖2b、c）。在每個目中，又可依據殼體形態、裝飾類型等標志劃分出數量不等的科、亞科、屬和種。
薄殼型的竹節石
薄殼型的竹節石，尤其是珠胚節石目的分子，在泥盆紀進化迅速、種類多樣、數量豐富、分布廣泛。根據其中的一些種可以將泥盆紀地層劃分為20余個竹節石帶，每個帶可作洲際或大區域的對比，在泥盆紀生物地層學中起著重要的作用。
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