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始貓（學名：Proailurus），又稱原小熊貓，是一種哺乳綱食肉目貓科，生存于漸新世至中新世。始貓的化石在蒙古、德國和西班牙等地被發現，為我們了解其生活習性和演化歷程提供了重要的證據。
形態特征
始貓的體型與家貓相似，重約9公斤，但尾巴很長，有大眼睛、鋒利的爪子和牙齒，與靈貓科有相似的比例。據推測，始貓可能像靈貓科一樣棲息于樹上。始貓是現今貓科動物的祖先之一，其后出現的是生存于2000-1000萬年前的假貓。
分布范圍
主要分布在歐洲和北美。
演化歷程
始貓是現今貓科的祖先之一，其后出現的是生存于2000-1000萬年前的假貓。在早始新世末在北美出現了早期特化的獵貓類。歐洲大陸的后貓屬有可能是它的后裔。另一支則是假劍齒虎類，它們的上犬齒已呈馬刀狀，下頜聯合部有下伸的葉狀突起。這類動物始于漸新世，分布于整個全世界。晚中新世出現了真劍齒虎，至更新世晚期才最后在北美滅絕。狹義的貓類大概是從歐洲漸新世的始貓經假貓逐漸演化而成。
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