加拿大臭鼬（skunk）也稱北美臭鼬[yòu]、鼬科，能從肛門兩側的腺體分泌一種臭味，一般它先表現出特有的警告行為，比如跺腳和用前腳作"倒立"，如果威脅繼續存在，它就把臀部對準目標，噴射一道氣味濃烈的黃色液體細霧，能達3.7米。
原始天然氣中一般都含有少量的硫化氫氣體，因此天然氣也帶有這種特殊的刺激性氣味硫化氫有毒，即使是吸入低濃度的硫化氫，也會對呼吸道造成傷害。大多數硫化物都具有刺激性氣味。生活在北美的臭鼠由就利用了這一特點，誰要是被它自衛時分泌的液體噴到，幾天之內這種臭味都索繞不散。
基本介紹
北美臭鼬是北美和南美的哺乳動物科。與黃鼠狼家族中的物種無關聯，最接近北美臭鼬的舊大陸物種是毛鼻袋熊[badger]。北美臭鼬以能夠噴出帶有強烈難聞氣味的液體而聞名。不同種類的臭鼬在毛色外觀上有所不同，有黑白相間，有棕色，有奶油色，生姜色，但所色彩都有相當具有警告性。
外形特征
加拿大臭鼬體型粗壯，中等大小，雄性大于雌性，體長610～680毫米，尾長225-250毫米，后足65-90毫米。重量1.4-6.6千克，取決于年齡和適量的脂肪。眼睛小，耳短而圓，四肢短，前足爪長，后足爪短，每個爪有5個腳趾，后爪爪跟與地面接觸，尾巴長有濃密的皮毛并似刷狀，看起來非常可愛。具1對會陰腺。頭部亮黑色，兩眼間有一狹長白紋；兩條寬闊的白色背紋始于頸背并向后延伸至尾基部。尾黑肛門處有兩個大的臭腺，產生特殊的加拿大臭鼬麝香。臭鼬壽命長達22年，一般都能活到17歲。
多數種類表現出特有的警告行為，如跺腳和以前足作「倒立」（斑臭鼬）。如果威脅繼續存在，北美臭鼬便將臀部轉過來對準目標，噴出一股氣味難聞的黃色煙霧，噴射距離可達3.7公尺（12呎）。噴出的液滴中含有某些含硫有機化合物，分解時會產生惡臭，且該噴霧可能引發疼痛及暫時性失明。
不同種類的體型大小各異，但皮毛顏色均為黑白相間。多數為夜出活動，主要地棲。以齧[niè]齒動物、昆蟲、鳥卵、鳥及植物為食。妊娠期約42～72天。每窩可產2～10仔。北美臭鼬易馴養為寵物，其皮毛具商業價值。臭腺分泌物可用作香水的原料。其肉可食。
分類
豬吻鼬屬（Conepatus）有7種，分布在整個西半球的開闊地區和多樹木的地帶。因具有裸出的長吻而得名，又稱貛[huān]臭鼬或白背北美臭鼬。頭和軀體長30～49公分（12～20吋[cùn]）；尾長16～41公分；體重2～4.5公斤（4.5～10磅）。被毛粗糙，黑色，尾白色，背部通常全為白色。中美和南美的亞馬遜豬吻鼬又稱條紋豬吻鼬（C.semistriatus），有兩條白色的背紋。
冠臭鼬（Mephitis macroura）生活于北美南部及中美，尤其是荒漠生境，以特有的縐領狀頸毛而得名。頭和軀體長31～41公分，尾長28～44公分；體重最多2.5公斤。冠臭鼬有兩個色型——一種背和尾大部分是白色；一種背黑色，體兩側有白色條紋。
斑臭鼬屬（Spilogale）有兩種，棲于北美及中美的干燥地區。又稱小條紋臭鼬（littlestripedskunk）、恐水貓（hydrophobiacat）；英語中又稱civet，polecat及civetcat。頭及軀干長12～35公分，尾長7～22公分；體重通常在0.2～1公斤之間。毛柔滑如絲、黑色，有形狀不同的斑紋，軀體及面部有許多不連續的條紋或斑紋。
條紋臭鼬即加拿大星鼬（加拿大臭鼬）見於北美大部分地區，又稱普通北美臭鼬（common skunk），英語中又稱wood pussy及polecat。頭及軀干長31～46公分，尾長18～40公分；體重通常在1～6公斤之間。色型各異，但多為黑色，前額有一條狹窄的白紋；頭部有一塊白斑，延伸至背部，甚至尾部，延伸部分為一條或2條條紋。
參考資料 >