《華盛頓廣場》是一本由亨利·詹姆斯所著的小說，于1880年首次發表。小說講述了一個父親試圖阻止他天真的女兒和他認為只是為了她的錢而想要娶她的男人之間的浪漫關系。這本小說后來被改編成了著名的戲劇《繼承人》，并成為一部獲得奧斯卡獎的電影，由奧利維亞·德哈維蘭德主演。此外，這本書也被翻譯成中文，由何偉文翻譯，由人民文學出版社出版。
內容情節
《華盛頓廣場》的故事發生在19世紀40年代的紐約，天真內向的凱瑟琳·斯洛珀與她備受尊敬的醫生父親奧斯汀·斯洛珀博士一起生活在華盛頓廣場，這是一個當時新近建立的靠近格林尼治村的社區。在妻子和兒子去世后，斯洛珀博士與寡居的姐姐潘尼曼夫人一起撫養凱瑟琳，并負責她的教育。盡管從未直接向凱瑟琳透露，醫生對她的個性或外貌并不看重，認為她只是母親的廉價替代品。這種評價在故事中從未受到挑戰，凱瑟琳被描繪成一個簡單、保守的個體。
凱瑟琳的表妹瑪麗安與一個名叫亞瑟·湯森德的男子訂婚。在訂婚派對上，瑪麗安向凱瑟琳介紹了亞瑟的表兄莫里斯，莫里斯在派對上一直與她調情。凱瑟琳慢慢地與莫里斯熟悉起來，他既迷人又有魅力，兩人開始了一段隱秘的戀情。斯洛珀博士反對這段關系，懷疑湯森德對凱瑟琳的繼承意圖。在晚餐上，斯洛珀博士評價湯森德，并決定他是不可信任的。盡管父親反對，凱瑟琳繼續招待湯森德，潘尼曼夫人也投入了他們的關系。當凱瑟琳向斯洛珀博士透露他們訂婚時，醫生放棄了他們的婚姻，并威脅要剝奪她的繼承權。
斯洛珀博士帶著女兒去歐洲一年，希望她會忘記湯森德，而潘尼曼夫人在他們不在家的時候經常邀請湯森德來訪。當他們在瑞士時，斯洛珀博士再次試圖勸說凱瑟琳放棄她的訂婚，但她拒絕了，她的不順從讓斯洛珀博士感到不安。一旦斯洛珀一家回到紐約，湯森德終止了與凱瑟琳的訂婚，理由是沒有了她的全部繼承，她將處于不利地位。他的真正意圖從未被透露。
受到姑母的干涉的挫敗和前未婚夫的動機不明，凱瑟琳繼續在華盛頓廣場的家中過著自己的生活，從未結婚。她培養了自己的生活，包括慈善工作和照顧年邁的父親。斯洛珀博士告訴凱瑟琳，他不相信她不會有一天嫁給湯森德，并決定減少她的繼承權，作為對他不信任的最后一次行動。
斯洛珀博士去世后不久，潘尼曼夫人策劃了湯森德和凱瑟琳的最后一次會面。現在年長而更加聰慧，她拒絕了他的進展，并繼續了她的生活。故事以沒有解決湯森德真正意圖的結局結束，讀者被留給決定悲劇是否因他們從未結婚而避免。整個故事由亨利·詹姆斯以細膩的角度講述，人物有著各自的理性解釋和有時未透露的動機。故事中的參與者內在邏輯存在微妙的模糊，沒有一個被完全描繪成邪惡的角色。
故事角色
凱瑟琳·斯洛普 小姐（主人公）
斯洛普 醫生（凱瑟琳的父親）
拉維尼婭 阿姨（凱瑟琳的阿姨）
毛利斯·湯森（追求者）
作者簡介
亨利·詹姆斯（Henry James,1843-1916），著名小說家、文藝評論家，心理分析小說的開創者。詹姆斯偏愛“國際小說”的題材，尤其擅長描寫清白、豐富、民主的美國與古老、腐朽、墮落的歐洲之間的矛盾。他對人物的內心世界的刻畫使他成為20世紀意識流運動的先驅。亨利·詹姆斯的創作生涯無疑是美國文學史上最長、最多產、最有影響的，他是19世紀至20世紀最偉大的散文作家與文體家之一，也被公認為運用小說藝術最巧妙的大師。
參考資料 >