海衛八（Proteus），由巖石與冰構成，是一顆形狀不規則的海王星衛星，也是太陽系最大的不規則衛星。其直徑為418千米，是海王星第二大衛星。此外，海衛八距海王星117600千米，是距海王星第六近衛星。
1989年，海衛八由旅行者2號探測器發現。盡管它比海衛二大，但海衛八十分暗淡，再加上它距海王星較近，因此它在眾多眩目行星中很難被發現。早期海衛八與另一個天體撞擊后，留下了一個240千米寬的盆地。這個盆地附近是另一個寬80千米的撞擊坑。另外，海衛八的南半球上還有另一個名為“法洛斯”的大坑，寬260千米，邊緣高高突起，比中間的平坦地面高了足足 10 千米。海衛八本身的寬度剛剛超過400千米，這意味著留下這個大坑的物體幾乎摧毀了這顆形狀怪異的衛星。
發現
海衛八是由旅行者2號探測器在1989年飛經海王星所攝取的圖像而發現的。它當時被暫命名為S/1989 N 1。和于1989年7月7日的IAUC 4806會議上宣布了海衛八的發現。根據公布說明的“21天中獲取的17幅圖像”來推算，海衛八的發現日期是6月16日略前。海衛八在1991年9月16日被正式命名。僅管它比海王星衛星二大，但發現的時間并不早，因為這顆衛星十分暗淡，它又如此靠近海王星，
物理特性
海衛八的直徑超過400千米，比海衛二大。但是因為海衛八非常靠近行星，容易被其反射太陽光掩蓋，所以它未能被地基的望遠鏡所發現。
海衛八是已知太陽系內最暗的天體之一，它像煤煙那么黑。和土衛九相似，它們都只反射被照射的太陽光的6%。海衛八的隕石坑眾多，隕石坑也沒有被地質活動改變的跡象；目前只有一個最大的撞擊坑被命名，該撞擊坑內還包含著其他較小的撞擊坑。海衛八不規則的形狀讓科學家們相信它已經到了類似密度天體在尚未被自身引力拉至球狀的最大極限。作為對比，土衛一擁有更小的質量，但形狀遠較海衛八規則。
軌道特性
軌道周期： 26.935554小時~26小時56分7.990944秒
傾角： 0.524° (相對于海王星赤道)0.026 ± 0.007° (相對于拉普拉斯面)
物理數據
大小尺度： 440×416×404 km (± ~15 km) km
體積： 3.4 ± 0.3 ×10 km3
質量： ~4.4××10 kg
平均密度： ~1.3 g/cm3
表面引力加速度： ~0.06 摩托船 (0.006 g)
逃逸速度： ~0.16 km/s
自轉周期：同步公轉
軸傾斜度： 0
反照率： 0.096
表面溫度：平均 51 K
視星等： 20.3
參考資料 >