西谷椰子（學名：Metroxylon sagu）是棕櫚科椰子屬的常綠喬木。
形態特征
西谷椰子是一種多莖棕櫚樹，每根莖只開花一次，具有一個直立的頂端花序。一根莖在開花前可以長到7-25米高，上長有約20片長達10米的羽狀葉，每片葉子上有約150-180片長達175厘米的小葉。
花序高3-7.5米，寬度相同，由莖的延伸和15-30個向上彎曲的（一級）分支螺旋排列而成。每個一級分支上有15-25個剛性的、兩列排列的二級分支；每個二級分支上有10-12個剛性的、兩列排列的三級分支。
花對螺旋排列在三級分支上，每對花包括一個雄花和一個兩性花。果實類似核果，直徑約5厘米，成熟時覆蓋著鱗片，從鮮綠色變成稻草色。
分布范圍
西谷椰子原產于印度尼西亞的馬魯古群島與巴布亞新幾內亞群島，已在其他熱帶亞洲地區，包括蘇門答臘島、加里曼丹島和泰國，被引種。
生長環境及習性
西谷椰子性喜高溫高濕，陽光充足的生長環境，不耐寒，生長適溫24-30℃，對土壤要求不嚴，但以疏松肥沃排水良好的壤土生長良好。它的棲息地是低地沼澤森林。
栽培
繁殖方法
有性繁殖：野生種利用果實進行實生繁殖。
無性繁殖：良種一般都采用吸芽繁殖。可將吸芽從母株分離后直接移植，也可將吸芽植于苗床，待其發根后再定植于大田。
栽培技術
2.根據根系分布施肥：西谷椰的根按直徑分為粗根（5.5毫米以上）、中根（2-5.5毫米）和細根（2毫米以下）。樹干正下面根的數量最多。從定植開始，粗根比率隨樹齡增長而增加，莖干露出地面以后，中根比率最大。總根量隨樹齡增長而增加，但水平分布的很少。就根系垂直分布占干物質重量比率來看，根量以樹干直下0-30厘米土層最多，莖干露出地面前占總根量的46-59%，莖干露出地面后占總根量的52-79%，這一土層在種植第三年后，粗根比率急劇增加，占整個根系的50%,。因此，施肥和灌溉以在樹干直下0-30厘米土層最為適宜。
3.莖干與淀粉累積：莖干是巨大的淀粉貯藏器官。莖干抽出2.5-3年后，由莖干基部開始積蓄淀粉，逐漸向頂部推進，6-8年后，除最頂部外，樹干中部蓄有大量淀粉。
4.淀粉產量：開花期前是砍倒樹干，采集淀粉的適宜收獲期。優良品種單個莖干淀粉產量可達120-260千克，野生種僅0-70千克，每公頃西谷椰樹淀粉產量可達10-15噸，產量隨品種、立地土壤和地下水位高低不同而不一致。
(1)無刺西谷椰子該品種在“半栽培”狀態下的良種西谷椰子林內僅占7%。
(2)有刺西谷椰子葉柄等部位有刺。莖干粗大、早熟、淀粉產量高。在“半栽培”狀態下的良種西谷椰林內占60%。
主要價值
西谷椰樹植株15年成熟，長出一頂生花穗，莖髓的細胞里充滿淀粉顆粒。當果實形成或成熟時，便吸收淀粉，使莖干中空，淀粉蕩然無存，樹也在果熟后死去。人工栽培的西谷椰樹在花穗即將出現時即砍斷樹干，可獲得最大量的食用淀粉原料。一般每株樹干可產90公斤商品西米。
加工時，先將樹干截成幾段，再將堅厚的樹皮劈開，取出含淀粉的髓磨成粉，加水在濾網上揉捏，濾去木質纖維，淀粉則通過濾網落入下方槽中，洗滌數次后即得西谷米粉，商品西谷米是將西谷米淀粉加水調成糊，搓磨后，通過篩眼大小不同的篩子制成丸狀顆粒，一般有兩種規格，即“珍珠西谷米”和“彈丸西谷米”。
商品西谷米的成分幾乎是純淀粉，含糖類88% ，蛋白質0.5% ．還有少量脂肪及B族維生素。在西南太平洋地區，當地居民的主要食物是西谷米粉，用其粗粉制湯、糕餅和布丁；歐美各地用它作布丁和醬汁增稠劑；日本人用它制作粉絲，質地透明，韌而不黏。野生種有些樹干中不含淀粉，可用作蓋屋頂的材料，有些含少量淀粉。
參考資料 >