跳兔（學名：Pedetes capensis），又稱南非跳兔，外表類似細小的袋鼠，體型較大，體重可達3-4公斤，跳躍能力極強。盡管名字中有“兔”字，但它并不是兔子，而是Pedetes屬中的兩種現存物種之一，原產于非洲南部。跳兔的毛發具有生物熒光特性。它們的生物熒光呈斑狀分布，對于梳理和種內交流至關重要的區域具有最強的熒光。關于它們的生物熒光了解甚少，但兩種跳兔是第一個在舊大陸真獸下綱中徹底記錄的生物熒光案例。在一項關于哺乳動物耳朵再生的研究中，發現跳兔具有極少的耳部組織再生能力。這種再生能力遠遠落后于兔子。
形態特征
跳兔體長35-45厘米；蹲坐高度28-32厘米；尾長37-48厘米，占據了它們身體長度的一半；耳長7-9厘米；重量3-4公斤。跳兔有多種不同的顏色，有紅褐色至淡灰色，尾巴末端呈黑色或深棕色，毛很濃密，跳兔的毛很薄而且軟，下層絨毛也不是很長。
后肢上有四趾及像蹄的爪，較前肢的為長。它們的頸部肌肉發達，而頭顱則很短，的眼睛很大，耳朵有耳屏，可以阻隔因挖掘而造成的沙粒進入耳朵。成年跳兔的體長可達80厘米（31英寸），平均體重為2.7-3.5千克（6.0-7.7磅）。跳兔的毛發柔軟且長，腿部、頭部和耳朵周圍的毛發較短。
這種哺乳動物的顏色從上部呈紅棕色，下腹部為淺白色，尾巴尖端為黑色。有時耳尖也是黑色的。幼年跳兔的毛發更細更蓬松，通常在后腳底下和尾巴基部有黑色斑塊。
分布范圍
跳兔主要分布在安哥拉、剛果、莫桑比克、納米比亞、南非、贊比亞、津巴布韋。在農業地區，跳兔因為對作物的破壞性取食而被視為害蟲。
棲息環境
東非和南非的干燥稀樹草原、半荒漠、沙漠以及沙丘地帶。跳兔生活在非洲南部半干旱地區，偏好生長著短草的沙質平原和盆地。
生活習性
跳兔主要是夜間活動的，但有時也在白天活動。它們在白天的時間會住在它們挖掘的隧道，并在內以泥土搗塞出口。當在雨季的時候，它們可以輕易的挖掘。它們有時會在夜間跳出巢穴。它們會像袋鼠般以后肢跳躍，當受驚時會退回自己的巢穴。
跳兔一般用四肢爬行，不過一旦受到威脅它能一下跳出4米遠，這足以使它逃避豹子、獅子和其他食肉動物的襲擊。跳兔是夜行動物，夜間覓食，白天躲在洞穴中。它們在洞穴中睡覺時，是站著睡的，頭部和前肢彎曲在后肢之間，尾巴纏繞在腳周圍。
跳兔在不同的日子會住在不同的巢穴，并傾向制造三個繞圈的巢穴，喜歡在雨季土壤濕潤的時候挖巢穴。大部份這些巢穴都是近大樹或灌木的地方。跳兔的領土是在其巢穴的25-250米范圍內。在干旱的日子它們會擴大領土范圍。跳兔是鉆洞動物。
它們在排水良好的沙質土壤上挖掘自己的洞穴，偏好在雨季挖掘。洞穴通常位于樹木或灌木附近，在典型的跳兔棲息地中樹木稀少。人們認為它們可能有助于隱藏，并提供一個回到洞穴的參考點。跳兔的洞口直徑為20厘米，深度可達1米，長度可達7米。洞穴的面積可達170平方米。它們通常有幾個入口。可以區分兩種類型的入口，一種非常顯眼，因為入口處有一堆沙，另一種是“隱藏”的入口，沒有土壤標志。
跳兔白天躲在寬敞的洞穴中，夜晚出來覓食，它們主要以植物和根莖為食，喜食大麥、小麥以及燕麥，偶爾也食昆蟲。用前爪將根莖從地下挖掘出來。跳兔是草食動物，吃各種植物材料，如根、莖、葉和種子。然而，跳兔是挑食者，經常在覓食地留下大量植物材料。偶爾，跳兔可能會吃甲蟲或蚱蜢，甚至腐肉。
生長繁殖
跳兔全年生育，妊娠期為78-82天，每胎產1仔，雄性和雌性幼崽的重量平均分別為300克和278克。剛出生的幼崽身上已長絨毛。幼崽在出生7周后獨立，此時約重1.5公斤，3歲左右時性成熟，約重2.5公斤。跳兔全年都會繁殖，懷孕期約為77天。雌性跳兔每年大約會生三次幼崽。
此外，雌性跳兔可能同時哺乳和懷孕的早期階段。跳兔在洞穴中產下約250-300克的有毛幼崽。跳兔通常只會生一只幼崽，但也有雙胞胎的情況。幼崽留在洞穴中，母親停止了通常每隔幾天就換洞穴的行為。它們完全依賴母乳。幼崽在洞穴中待大約七周，直到體重達到約1.3千克。
保護級別
列入《世界自然保護聯盟》（IUCN） ver 3.1 2008年——無危（LC）。
用途
桑人和巴茨瓦納人傳統上都有利用跳兔。這兩個族群都狩獵跳兔，一只跳兔可以提供多達1360克（3磅）的肉。除了肉，桑人還利用跳兔皮制作各種用途的物品，如袋子、墊子、karosses（用縫制的動物皮毛制成的服裝或毯子）和帽子。尾巴提供縫紉用的筋，還可以用跳兔的腳趾系在繩子上制作發出聲音的裝飾腰帶。
物種對比
亞種分化
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