《金枝：巫術與宗教之研究》是一本由蘇格蘭人類學家詹姆斯·喬治·弗雷澤爵士撰寫的關于神話和宗教的廣泛比較研究著作。該書于1890年首次以兩卷形式出版，1900年以三卷形式再版，第三版于1906年至1915年間出版，共有十二卷。此外，還有幾種不同的單卷本摘要出版。《金枝》旨在向受過良好教育的讀者介紹諸如托馬斯·布林奇（1855年）《神話時代》之類的文學作品中的神話和英雄故事。該書對20世紀歐洲文學和思想的深遠影響可見一斑。
創作背景
“金枝”這個詞是從古羅馬作家所敘述的神話傳說中轉引而來的。在羅馬附近的內米湖畔，在阿里奇亞的叢林中，有一座森林女神狄安娜的神廟。按照習俗，這座神廟的祭司是由一名逃亡的奴隸來擔任。逃亡的奴隸一經擔任祭司，便不再受到追究。不僅如此，他還擁有“森林之王”的頭銜。但他過的絕不是什么養尊處優的生活。他必須時刻守衛著神廟附近的一株圣樹。他手持利刃，無日無夜、時刻警覺地看守著這棵樹，深恐有人走近它，因為其他任何一個外逃的奴隸只要能夠折取這棵樹上的一根樹枝，就可以獲得同這位祭司進行決斗的權利。如果在決斗中能殺死這位祭司，這個奴隸就可以取前任而代之，成為新任祭司和“森林之王”，從而過上名聲顯赫卻令人膽戰心驚的生活。
在這古老俗習中扮演著重要角色的這一截樹枝，即所謂“金枝”，成了詹姆斯弗雷澤著作題名的由來。弗雷澤研究了世界各地的習俗，但并沒有找到同這圣樹演出的話劇相類似的儀式活動，但這并不是說它是偶然、無法解釋的現象。經過弗雷澤的研究和詮解，當把這習俗各組成部分分解開來的時候，不僅可以追溯其根源，而且可在世界各個角落里找出類似的例證。弗雷澤針對這一古老習俗，提出了兩個問題：
第一，為什么阿里奇亞的祭司在就任這一職位之前，必須先殺死他的前任。
第二，為什么在殺死前任祭司之前，要先折取一截被稱為“金枝”的樹枝。
在揭示出這兩個問題的謎底前，弗雷澤首先詳盡地分析了一個關鍵的問題，那就是：為什么內米湖畔狄安娜神廟的祭司不只是一個祭司，同時擁有“森林之王”的徽號。
為了回答這三個問題，詹姆斯弗雷澤研究了古代文獻和有關的傳說，而且還研究了世界各地大量民間文學資料和民俗資料。給出了關于這三個問題的答案。
出版歷史
《金枝》1890年出第一版（兩卷集），1900年出增補本第二版（三卷集），1915年出第三版（全本十二卷集），1922年出節本第四版一卷集。該書首版的副題是《宗教的比較研究》，第二、三、四版副題為《巫術與宗教研究》。
中譯本根據第四版1922年紐約版譯出，徐育新等譯，中國民間文藝出版社1987年出版。
作者簡介
詹姆斯弗雷澤（James George Frazer，1854—1941），英國人類學家，晚期進化論學派學者。他沿用了比較研究方法，以人類思想發展的三個階段作為其進化理論的主要觀點。同時他的研究還涉及了婚姻、家庭、親屬制度以及圖騰崇拜的起源，這些都是他人類學的成就。在人類學界，弗雷澤具有廣泛的影響。弗雷澤一生著作眾多，主要作品有：《圖騰制》、《圖騰制與族外婚》（四卷本）、《金枝》、《永生信仰和死人崇拜》（三卷集）、《自然崇拜》（兩卷集）、《火的起源神話》、《原始宗教》（兩卷集）等。
作品思想
1、從原始習俗探討習俗背后的原因
詹姆斯弗雷澤研究人類思維的早期形態，是從研究原始民族的習俗開始的。他從一個古代羅馬的習俗開始，考察了世界各地類似的習俗，一層一層地尋找習俗背后的原因，從而揭示了習俗產生的人類思維學的根源，揭示了人類思維歷程的共同性，揭示了原始思維的機制。
他發現，在世界各地的各個民族中，都有類似的習俗。他相信，古代人類是基于同一種想法才產生了類似的習俗。弗雷澤經過詳細的比較研究后認為，原始人類應用著一種與現代人不同的思維方式。這種方式稱之為“相似律”或“接觸律”。“相似律”是指同類相生或果必同因；“接觸律”是指物體一經相互接觸，即使在中斷實體接觸后，還會繼續遠距離地互相作用。原始人的“相似律”認為，相似的實物可以產生同樣的結果。在自然狀態下，青蛙叫與下雨是經常同時出現的。原始人認為，通過制造青蛙的叫聲，會引起相似的結果，能使老天下雨。
2、人類精神的道路——巫術、宗教、科學
詹姆斯弗雷澤認為，人類文化發展經歷了三個階段，即巫術——宗教——科學。在巫術時期，人類沒有考慮什么是靈魂和神，他們相信自己的巫術的力量，相信自己可以改變自然的狀態，認為巫術在本質上以交感律為基礎，是一種被歪曲了的自然規律的體系，也是一套謬誤的指導行動的準則。當人類用巫術駕馭自然旨意歸于無效時，便轉而相信神靈的存在，并崇拜神，以為只有神才能對自然界進行超自然的干預，從而發展出以祈禱獻祭為特征的宗教。宗教的基礎在于相信存在著某種超自然的力量，這種力量能夠隨意改變自然的進程。人們為了要達到自己的目的，需要取悅于這種超自然的力量。當他們認為宗教信仰無濟于事時，真正的科學便應運而生。在科學階段，人類得出結論，世界上主宰事物進程的，既不是自己，也不是神，而是自然規律。
作品影響
《金枝》對神話、巫術、圖騰、宗教等的研究，特別是對原始巫術交感律的揭示，對研究原始藝術和審美的發生有重要啟示，為從神話學、文化史、民俗學、社會學、人類學等角度研究美學問題開辟了一條道路，對現代西方的神話一原型批評、發生學美學、文化人類學美學等產生巨大的影響，并形成從神話和儀式角度研究文藝的“劍橋學派”。
《金枝》揭示出處于不同文化背景中的神話和祭祀儀式的相似性，直接啟發了弗萊的神話原型研究。
作品評價
英國人類學家布羅尼斯拉夫·馬林諾夫斯基：《金枝》是原始巫術的集大成者。
美國公共圖書館學家羅伯特·唐斯：《金枝》被認為是“20世紀最有影響力的書之一“。它對西方的科學、文學和思想史產生了難以磨滅的影響。
參考資料 >