劍射魚（Xiphactinus）是一種大型的掠食性硬骨魚綱，體長(zhǎng)可達(dá)6米，生活于晚白堊世的科尼亞克期至馬斯特里赫特期。因其頭部形似斗牛犬且性情兇猛，也被稱為魚中“斗牛犬”。
劍射魚的身形矯健，在水中行進(jìn)的速度非常快，具有非常強(qiáng)的捕獵能力。劍射魚有著夸張的巨大頜骨，延長(zhǎng)的下頜和巨大的尖牙。隆起的頭背部、寬大的胸鰭、流暢身形和狹長(zhǎng)的尾鰭使得劍射魚擁有極快的游速。它還是乞丐魚目的代表成員，該目為硬骨魚演化譜系基部的原始類群。
至今，劍射魚已經(jīng)滅絕了六千多萬年，其化石在北美、歐洲、澳洲、亞洲和南美洲均有發(fā)現(xiàn)，這說明其是一種適應(yīng)性強(qiáng)且生態(tài)域廣泛的魚類。
古生物學(xué)
劍射魚是掠食性魚類，在其胃部最少發(fā)現(xiàn)了12種獵物。喬治·史登柏格（George F. Sternberg）就曾發(fā)現(xiàn)了一個(gè)長(zhǎng)達(dá)4米的劍射魚標(biāo)本，而在其胃內(nèi)就仍保有一條長(zhǎng)1.8米的鰓腺魚。那條劍射魚似乎是在吞下獵物后不久死亡，可能是獵物掙扎時(shí)破壞了其器官所致。受傷的劍射魚或其尸體會(huì)是白堊紀(jì)鯊魚（如白堊刺甲鯊及鴉鯊屬）的食物。在一條白堊刺甲鯊的體內(nèi)就發(fā)現(xiàn)了劍射魚的遺骸。最細(xì)小的劍射魚化石包括了一顆牙齒及下頜，個(gè)體估計(jì)長(zhǎng)30厘米。劍射魚與其他乞丐魚目于上白堊紀(jì)末滅絕，因?yàn)楫?dāng)時(shí)西部?jī)?nèi)陸海道消退。在捷克發(fā)現(xiàn)了可能是全新劍射魚物種的頭顱骨部份。
形態(tài)特征
劍射魚生活在8700萬年至6500萬年前，體長(zhǎng)可達(dá)5-6米（16-20英尺），天敵包括Cretoxyrhina之類的鯊魚。劍射魚有暗藍(lán)色的背部和銀亮的腹部，作為它對(duì)上方和下方的偽裝色。劍射魚有利刃般的牙齒身體背部線條流暢，有緊繃的外部肌肉和強(qiáng)勁的尾巴。
生活習(xí)性
劍射魚巡航在大洋的水面下。它捕食其它的大型魚類，包括整吞2米長(zhǎng)的大魚，并準(zhǔn)備撲向在水面的海鳥，如一只漂浮的黃昏鳥屬。然而最重要的是，劍射魚是一位偉大的游泳家，速度可以達(dá)到或超過當(dāng)時(shí)海洋里的任何東西。它也許能夠躍出水面，同時(shí)幫助自己驅(qū)除皮膚上的寄生蟲。然而它并不是無敵的。一旦受傷，它那巨大的尺寸就意味著它很容易被發(fā)現(xiàn)，并成為鯊魚和滄龍的腹中餐。
化石發(fā)現(xiàn)
劍射魚的化石遺骸主要來自于美國堪薩斯州的卡萊爾頁巖和格林霍恩石灰?guī)r，這些地層在1850年代首次發(fā)現(xiàn)了劍射魚的化石，位于尼奧布拉拉白堊巖中。此外，美國東海岸的白堊紀(jì)地層（尤其是佐治亞州、亞拉巴馬州、北卡羅來納州和新澤西州），以及歐洲、澳大利亞、加拿大的坎古克和阿什維爾地層、委內(nèi)瑞拉的拉露娜地層和阿根廷的薩拉曼卡地層也有發(fā)現(xiàn)。劍射魚的化石中保存有吞食整條魚類Gillicus arcuatus的骨骼。喬治·F·斯特恩伯格收集了一具4.2米（14英尺）長(zhǎng)的“魚中之魚”化石標(biāo)本，里面還有一條幾乎完整保存的1.9米（6.2英尺）長(zhǎng)的角高體金眼鯛Gillicus arcuatus。這個(gè)化石目前展覽在堪薩斯州海斯的斯特恩伯格自然博物館。查爾斯·H·斯特恩伯格收集的一具大型Cretoxyrhina標(biāo)本中也發(fā)現(xiàn)了劍射魚的遺骸，該標(biāo)本目前展覽在堪薩斯大學(xué)自然歷史博物館。
文化影響
劍射魚出現(xiàn)在一些紀(jì)錄片和紀(jì)實(shí)小說中，比如2003年的英國廣播公司《海洋怪獸》和2023年由BBC制作的Apple TV+的《史前星球》第二季。2010年10月，堪薩斯州眾議員湯姆·斯隆（R-勞倫斯）宣布，他將提出立法，將劍射魚（Xiphactinus audax）即“X魚”列為堪薩斯州的州化石。
參考資料 >
魚中“斗牛犬”——?jiǎng)ι漪~ .搜狐網(wǎng).2024-03-24
劍射魚.正佳自然科學(xué)博物院.2024-03-24
白堊紀(jì)海洋小霸王，死因是撐死？.澎湃新聞.2024-03-24
白堊紀(jì)恐怖魔鬼魚曾是海中一霸 若活到今天能取代鲅魚的餐桌地位.鳳凰網(wǎng).2024-08-02
白堊紀(jì)的恐怖魔鬼魚，一口能夠吞掉一個(gè)人.網(wǎng)易.2024-08-02