比爾·弗里斯特，美國參議院第一位外科醫生出身的參議員，弗里斯特被《新聞周刊》評選為2002年度美國十大風云人物之一，還曾被認為是2008年問鼎白宮的黑馬之一。
外科醫生成為政壇寵兒
弗里斯特1952年出生于田納西州的納什維爾。他的父親是納什維爾市的一位著名醫生，曾連續為6任田納西州州長擔任私人外科醫生，并創建了美國目前規模最大的營利性連鎖醫院HCA（HospitalCorporationofAmerica）。目前弗里斯特的個人財富大概達到2000萬美元，主要就是來源于所持有的HCA股票.
事實上，弗里斯特開始在普林斯頓大學學習的專業是公共國際關系學院的醫療衛生政策。暑期實習中，一位參議員奉勸弗里斯特，如果想要從政，最好先有政治以外其他領域的從業經驗，于是他后來又繼續到哈佛醫學院深造。
然而此后的弗里斯特似乎也沒有表現出對政治特別大的熱情，直到年過40才開始準備參加競選。1994年，弗里斯特首次參加美國共和黨參議員競選，并先后擔任了預算委員會、外交關系委員會以及健康、教育、勞工和養老金委員會成員。
此后，他成為共和黨參議員委員會領袖，還幫助共和黨贏得2002年參議院的中期選舉，為2001~2002年委員會經費募集了6640萬美元，比上年增加50％以上。
2002年，當參議院共和黨前領導人因種族丑聞被迫辭職時，已有很高人氣的弗里斯特以唯一候選人的身份順利繼任。
據一位熟悉白宮內情的人士透露，弗里斯特是美國國家安全顧問哈德利（StephenHadley）最青睞的候選人，被任命為華盛頓哥倫比亞特區智囊機構“戰略與國際研究中心”的董事會成員。
不過，被奉為政壇新星的他也未能逃脫丑聞的糾纏。2006年，弗里斯特涉嫌股市內線交易丑聞，遭到聯邦安全與交易委員會的調查。原因是他在2005年6月突然賣掉所有HCA的股票，兩星期后HCA宣布虧損，股票暴跌15％。
這一丑聞使弗里斯特政治行情一落千丈，雖然他否認自己有任何的不當行為，并最終保住了參議院美國共和黨領袖職位，但也被迫聲明不參加2008年總統競選，并于今年1月從參議院退休。
“在這個世界上有許多好事情可以做，也有許多方式可以做。”他引述了其父的話。
非洲的經歷成一大競爭力
“比爾的醫學才能、領導能力和他的人道主義本能，使得他成為了世界銀行行長的理想人選。”一位弗里斯特昔日參議院的同僚這樣評價。
作為美國歷史上50年來唯一一位進入參議院的外科醫生，弗里斯特在有關醫療政策的辯論中有很強的優勢和發言權。
弗里斯特很關心醫療衛生的立法，反對由政府出資的全民醫保項目，認為醫療服務的市場化是最優越的機制，在此基礎上實行醫療服務配給制。
在十多年的參議員生涯中，弗里斯特還致力于推動艾滋病防治和關注非洲貧窮等項目，而這些也是許多保守派白人選民關心的問題。
早在1998年，他就開始訪問非洲的醫院和學校，今年以來更是走遍了非洲各國，今年8月他還計劃再次前往非洲。
由于非洲一貫都是世界銀行的工作重心之一，所以弗里斯特在非洲的經歷使得他對于世行行長這一職位具有更大的競爭力。
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