皮爾勞爾猿是中新世中期西班牙生物，其胸腔扁平，下脊柱僵硬，手腕和肩帶靈活，所以很適合爬樹，同時(shí)也適合在地面上靠指背行走。
皮爾勞爾猿存在的時(shí)期是猿類從其他古猿分離出來的時(shí)候。2004年，西班牙古生物學(xué)家小組首次描述了皮爾勞爾猿。
簡介
（brief introduction)
西班牙科學(xué)家2004年11月18日表示，通過對一些古猿骸骨的化石碎片進(jìn)行研究和分析，他們認(rèn)為這種1100至1600萬年以前生活在現(xiàn)今西班牙地區(qū)的古猿可能是所有大型猿類，包括黑猩猩、大猩猩屬和人類的共同祖先。
西班牙的一個(gè)古生物學(xué)科研小組在巴塞羅那附近發(fā)掘出了距今1300萬年之前的古猿骸骨化石。科學(xué)家們對骸骨進(jìn)行研究后發(fā)現(xiàn)，這些骸骨化石碎片屬于一個(gè)成年的雄性古猿。而這種古猿可能是所有大型猿類的共同祖先。研究者認(rèn)為，這一發(fā)現(xiàn)填補(bǔ)了生物進(jìn)化史上的一大空白，對古人類發(fā)展史具有非常重大的意義。
這種新發(fā)現(xiàn)的古猿類型被研究者稱為加泰羅尼亞皮爾勞爾猿。通過研究，科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，這種古猿的身體與猿猴相似，手指與黑猩猩相似，身體直立的姿勢卻和人類差不多。另外，在身體構(gòu)造上，這種古猿的胸腔、脊骨和腕關(guān)節(jié)都與大型猿類相似，但是它的前掌卻相對較小，與近代的大型猿類不同。由此，科學(xué)家們認(rèn)為，它填補(bǔ)了大型猿類和小型猿類（如長臂猿科）之間在進(jìn)化過程中“缺失的一環(huán)”。此項(xiàng)研究的負(fù)責(zé)人，古生物學(xué)家薩爾瓦多·莫亞-索拉表示，這可能就是或者很接近于所有大型猿類和人類的共同祖先。
進(jìn)化過程
大約在2500萬年之前，生活在現(xiàn)今非洲和亞洲的猴子從種群中分離出來，最終進(jìn)化為猿類。而大型猿類如猩猩、黑猩猩、剛果金倭黑猩猩、大猩猩屬和人類，則被認(rèn)為是在1100萬年前至1600萬年前從小型猿類如長臂猿和合趾猴等靈長目中分化出來的。而人類最終是于大約700萬年以前從黑猩猩種群中分化出來的。
這一研究結(jié)果被發(fā)表在《科學(xué)》上。雜志的副主編，布魯克斯·漢森也對此發(fā)表了自己的看法，他說：“這種在西班牙發(fā)現(xiàn)的新古猿類型或者它的近親很可能就是所有現(xiàn)在生活著的大型猿類的共同祖先，或者和他們的共同祖先具有很緊密的聯(lián)系。”
參考資料 >