蔡章獻，天文學家，臺北市圓山天文臺創建人之一。發現麒麟座新變星BD-8°1642，后經證實為一顆不規則變星。國際天文學聯合會將第2240號小行星命名為“蔡”，以表彰他對天文觀測和天文普及的貢獻。
簡介
蔡章獻（1924年—2009年2月3日），知名臺灣省天文學家，曾任臺北市圓山天文臺臺長。
天體觀測同好會
蔡章獻生于臺灣臺北市的萬華區（今萬華市），因對天文有所興趣，中等學校畢業后的1938年，他就任職于日據時代的臺北公會堂（今臺北中山堂）所附設的“天體觀測同好會”。該同好會的主要設備“四望遠鏡”，主要是由臺灣日日新報1937年所捐贈。該望遠鏡為1930年代臺灣少見的天體觀測設備，只略遜于當時臺灣總督府氣象局的臺北觀測所。
1941年，火星大接近于地球，于公會堂任職的蔡章獻以該四吋望遠鏡觀測到的結果，以日語寫成“小望遠鏡下之火星觀測”小品，投稿日本《南之星》雜志，并獲得刊載。同年9月21日他亦以折光鏡等設備觀察日全蝕，并手繪日全蝕日冕模樣。該手繪圖，也成為日本最著名天文雜志《天界》（東亞天文學會出版）的第246期封面。
不久，蔡章獻投入第二次世界大戰，并被日本軍派駐中國戰場的安徽一帶參加戰斗。戰爭結束后，返鄉的蔡章獻回到臺北公會堂續任原職。1947年，公會堂改名為中山堂，天體觀測同好會則更名為臺北中山堂天文臺。
人造衛星觀察
蔡章獻于天文第一次重大貢獻是于1952年1月18日發現麒麟座不規則新變星（BDI8o1642，065208C）。隨后，1957年10月4日，蘇聯發射第一顆人造衛星。美國史密斯松寧天文臺(Smithsonian Observatory) 呼吁全世界協助觀測蘇俄之人造衛星，于是蔡章獻受美資助委托，于隔年于臺灣組織““中國”人造衛星觀測委員會”，協助美國監視蘇俄人造衛星，同時并獲得美方資助12架2吋觀測鏡。
受此影響，天文觀察于臺灣受到重視，有鑒于臺北西門町鬧區附近的臺北中山堂，夜間光害嚴重不適合觀測工作，于是經臺北市政府同意后，決定另覓新址以替代臺北中山堂天文臺。
創辦圓山天文臺
1959年，蔡章獻以技佐身分參加圓山天文臺的設計與建造，并于1969年升任為圓山天文臺臺長。位于臺北劍潭山山腰，圓山大飯店隔壁的該天文臺，一直到西元2000年才拆除。
蔡章獻粗創天文臺臺后，不但將美方資助的12架先進觀測鏡移至圓山天文臺，并于擔任該臺長期間，陸續添購25厘米折光赤道儀、15厘米折射式赤道儀望遠鏡。除此之外，他也在70年代以后，將圓山天文臺的天文觀察重點，從人造衛星移至太陽黑子行動。
除了觀察太陽黑子工作受到肯定外，蔡章獻也于1980年設立臺灣第一家天象館，積極推動民眾參與天象觀察。當時圓山天象館的參觀人數，一年可達數十萬人，為臺北市新興的休閑場所。
Tsai的發現與命名
1978年12月30日，位于美國的哈佛天文臺發現第2240號小行星，經過一段時間確認無誤后，1980年該天文單位將這顆小行星取名為“蔡”（Tsai），以表揚蔡章獻的功能。蔡章獻不但是第一位獲得此殊榮的臺灣人，該小行星也是繼祖沖之的1888號小行星、一行禪師的1972號小行星）、郭守敬星的2012號行星之后的第四位以中文名字留名的小行星。
退休與飛碟協會
1991年，蔡章獻以68歲高齡退休，不過仍積極從事著作，演說與協助設立各地天文觀察處所。因此，在退休后仍陸續獲得日本東亞天文學會金質獎章，中國天文學會（臺灣）名譽會員等眾多獎項。
除此，1990年代后，蔡章獻亦跨足幽浮研究，并于2005年率隊參加中國舉辦的世界UFO大會。
2009年2月3日，晚年居于托老所的蔡章獻因病逝世，享年87歲。
參考資料 >