馬科（食蟲(chóng)類：Equidae）是奇蹄目中的一科，包括現(xiàn)存的馬、驢和斑馬，以及許多只存在于化石中的其他物種。該科動(dòng)物的史前種類曾經(jīng)非常繁盛及多樣化，現(xiàn)僅存馬屬一個(gè)屬。盡管如此，馬科動(dòng)物依然是現(xiàn)存奇蹄目動(dòng)物中種類數(shù)量最多、分布最廣、最為人們所熟悉的。史前馬科曾廣泛分布于美洲、歐亞大陸和非洲，其中，美洲一直被視為馬科的演化中心。現(xiàn)代馬科分布于歐亞大陸和非洲，大多數(shù)野生種都處于瀕危狀態(tài)。馬科動(dòng)物的祖先約在5000萬(wàn)年前從一種小型、多趾的有蹄動(dòng)物進(jìn)化而來(lái)，成為了更大、單趾的動(dòng)物。馬科屬于奇蹄目，包括現(xiàn)存的貘和犀牛，以及幾個(gè)已滅絕的科。術(shù)語(yǔ)“equid”指的是該科的任何成員，包括任何馬科動(dòng)物。
馬的分類
野馬
1 881年人們又發(fā)現(xiàn)了另外一種野馬，稱為普氏野馬（Equus przewalskii）或蒙古野馬，也簡(jiǎn)稱 野馬。普氏野馬可能也是 家馬的祖先之一，有人認(rèn)為和 家馬屬于同一種。現(xiàn)有的 普氏野馬都是早期捕捉到的幾批 野馬的后代，此后很長(zhǎng)時(shí)間野外沒(méi)有確切的 野馬紀(jì)錄，恐怕野生的已經(jīng)滅絕。
野驢
野驢是馬科奇蹄目中的一個(gè)成員，主要分布于非洲和亞洲，分別稱“非洲野驢”和亞洲“亞洲野驢”。
非洲野驢
非洲野驢Equus （asinus）是家驢的祖先，二者列為同一種。非洲野驢分布于非洲東北部的干旱地區(qū)，因?yàn)檫m應(yīng)力強(qiáng)，有些再次野化。
亞洲野驢
西藏野驢Equus （hemionus）是亞洲僅有的野生馬類，體型介于驢和馬之間，分布于亞洲的開(kāi)闊地帶，有數(shù)亞種，多數(shù)處于瀕危狀態(tài)，其中青藏高原的 野驢常被單列為西藏野驢（Equus kiang），數(shù)量相對(duì)較多，印度和波斯的亞種有時(shí)也被單列為波斯野驢（Equus onager）。
普通斑馬
普通斑馬（Equus burchellii）是奇蹄目中現(xiàn)存野生數(shù)量比較多的種類，分布于非洲東部到南部之間的廣大開(kāi)闊地區(qū)，是非洲原野的象征性物種，亞種較多，其花紋有一定區(qū)別。
擬斑馬
南非曾經(jīng)有一種擬斑馬或稱斑驢（Equus quagga）和普通斑馬外形比較相似，但花紋區(qū)別較大，身上僅部分地方有條紋。擬斑馬已于1883年滅絕，新的研究表明擬斑馬可能只是普通斑馬的一個(gè)色型。山斑馬（Equus zebra）是最早被命名的斑馬，也是現(xiàn)存體型最小的野生馬類，分布于非洲南部和西南部的山區(qū)，數(shù)量稀少。細(xì)紋斑馬（Equus grevyi）是現(xiàn)存體型最大的野生馬類，條紋細(xì)而密集，分布于非洲東北部，處于瀕危狀態(tài)。
馬的特征
體格
勻稱，四肢長(zhǎng)，第三趾發(fā)達(dá)，具蹄，第二、四趾退化，僅余退化的掌骨和跖骨。如蒙古野驢（Equus hemionus），尾的近端部毛短而光滑，尾的遠(yuǎn)端部有披散的長(zhǎng)毛。
分布
在我國(guó)新疆、西藏自治區(qū)、內(nèi)蒙和青海省一帶。野驢為家驢的祖先。普氏野馬（Equus przewalskii），為家馬的祖先，原產(chǎn)地在蒙古國(guó)和我國(guó)新疆交界處。1880年由俄羅斯探險(xiǎn)家在新疆的準(zhǔn)噶爾盆地發(fā)現(xiàn)并報(bào)道，20世紀(jì)初德國(guó)人曾在新疆和蒙古搜捕到數(shù)十頭，飼養(yǎng)于國(guó)外動(dòng)物園。
人們寄托希望在新疆北部。1974、1981、1982年，中國(guó)科學(xué)院、中國(guó)林業(yè)科學(xué)院和新疆的幾個(gè)單位，先后組織考察隊(duì)，深入準(zhǔn)噶爾汗國(guó)荒漠等野馬產(chǎn)地考察，結(jié)果未取得野馬存在的確鑿證據(jù)。這也是挽救野馬免于絕滅的一個(gè)重要措施。至于自然界到底還有無(wú)普氏野馬存在，仍 是動(dòng)物界的一個(gè)謎。
特點(diǎn)
繁殖
動(dòng)物的繁殖及相關(guān)的繁育方式是其生育后代、保障種族延續(xù)的基礎(chǔ)，有著適應(yīng)生存環(huán)境和長(zhǎng)期演化過(guò)程中形成類群種屬的特征。就生活于平坦開(kāi)闊的草原和荒漠景觀中的大中型復(fù)草動(dòng)物而言，地域具有代表性?，F(xiàn)存野生馬科動(dòng)物共計(jì)7種即普氏野馬（Equusprzewalskii)、蒙古野驢（E.king)、西藏野驢(E.iang)、非洲野驢(E.africanus)、平原斑馬（E.hemionus）、山斑馬（E.zebra）和細(xì)紋斑馬(E．grevyi）曾遍及非洲和歐亞大陸。然而，隨著近代農(nóng)牧業(yè)的發(fā)展，這些物種多數(shù)已呈局部殘存分布，有些種類僅剩幾百頭，加上馬群近 親繁殖而瀕于滅絕。
生活習(xí)性
1、馬心情很好時(shí)會(huì)笑
馬的上唇很發(fā)達(dá)，可以一口吃下很多草，在取食上發(fā)揮相當(dāng)重要的功能。它開(kāi)笑的時(shí)候，也會(huì)把上唇拉高，露出上牙床。
2、馬最討厭的動(dòng)物是胡蜂
胡蜂的毒刺很長(zhǎng)，連馬皮也能刺穿，因此馬最怕胡蜂。
3、馬站著打瞌睡
馬除了生病或死亡之外，很少會(huì)躺下來(lái)；有時(shí)它將腳并攏跪在地上睡，但如果只想小睡一會(huì)兒，則會(huì)把下巴靠在地上撐住身體；而在安全時(shí)要舒舒服服地睡一覺(jué)，便會(huì)橫躺下來(lái)睡。
研究發(fā)現(xiàn)
中國(guó)科學(xué)院古脊椎動(dòng)物與古人類研究所鄧濤研究員團(tuán)隊(duì)通過(guò)對(duì)臨夏回族自治州盆地約530萬(wàn)年前、距今250萬(wàn)—220萬(wàn)年兩個(gè)地質(zhì)歷史時(shí)期動(dòng)物群中共5種馬科動(dòng)物食性及生態(tài)位的研究，取得了突破傳統(tǒng)認(rèn)知的新發(fā)現(xiàn)。這項(xiàng)關(guān)于馬科動(dòng)物古生態(tài)演化的重要研究成果論文，在國(guó)際專業(yè)學(xué)術(shù)期刊《古地理古氣候古生態(tài)》發(fā)表。
參考資料 >
記甘肅和內(nèi)蒙古新發(fā)現(xiàn)的中華馬化石.知網(wǎng)空間.2013-05-13
數(shù)百萬(wàn)年前馬的祖先都吃草？中科院團(tuán)隊(duì)最新研究突破傳統(tǒng)認(rèn)知.中新網(wǎng).2023-02-18