陳益（字德裕，號素訥），明朝東莞虎門鎮北柵村人，是中國引種番薯的第一人，虎門是中國引進番薯的最早之地。
他在明萬歷八年（1580年）隨友人前往安南（今越南）。當地酋長以禮相待，每次宴請都擺出一道味道鮮美的番薯菜肴，陳益由此首次接觸這種新作物，但當地法例嚴禁薯種出境。1582年，陳益通過賄賂酋奴，成功將薯種帶回中原地區。他的行動不僅為中國開辟了新的糧源，也為番薯在中國的廣泛種植和應用奠定了基礎。陳益的行為也是在大航海時代中，美洲新物種傳播到歐洲及其殖民地后，被引入中國的一個例證，陳益從安南引進番薯比福建省陳振龍早12年。
位于虎門金洲小捷山山腰陳氏墓群旁的番薯地便是中國最早大規模引種番薯的地方。1989年，陳氏墓群以及番薯地遺址被公布為東莞市文物保護單位。
簡介
陳益性淳樸，直率，沉默寡言，不好奢華，不隨流俗，因而自號“素訥”。
明萬歷八年（1580年），陳益身著布衣，肩搭包裹，搭乘友人的商船從虎門鎮出發前往安南。到達后，當地酋長擺出一道番薯菜肴，陳益因此對番薯的生長習性和栽培方法產生興趣。兩年后的1582年，他冒著殺身的危險，收買酋卒，將薯種藏匿于銅鼓中，秘密帶回國內。由于對栽種過程了解不足，他將薯種埋在花塢里。一次偶然事件中，仆人掐斷了一根薯藤并偷偷埋回土中，后來這根薯藤長出新芽，使陳益掌握了種植技術。
明萬歷十年（1582年）在家中引種番薯成功后，陳益在其祖父位于虎門金洲小捷山山腰的墳墓前購置了35畝地，開始大面積種植番薯，并進行擴種和推廣，這成為我國最早種植番薯的地方，在中國農業發展史上具有重要意義。
20世紀70年代末，經東莞市文史專家楊寶霖的反復考證，確認了陳益是中國最早引種番薯的人，小捷山陳蓮峰墓地周圍是中國最早的番薯種植地。其研究成果《我國引種番薯的最早人和引種番薯的最早之地》，刊載于《農業考古》1982年第2期。
參考資料 >
陳益——我國引進番薯的第一人.莞訊網.2023-11-17
“中國引進番薯第一人”引持續關注 近20家媒體探訪陳益家族墓.新浪新聞.2023-11-17
“中國引種番薯第一人”引關注 近20家媒體探訪陳益家族墓.新浪網.2024-08-13