垂虹橋始創(chuàng)于北宋慶歷八年（公元1048），原為木橋；德祐元年（公元1275）毀于兵亂，同年重建為85孔。元代大德八年（公元1304）增建至99孔，不久橋又塌塞五十余丈。直至泰定二年（公元1325）始由知縣張顯祖易木為石，改建為聯(lián)拱石橋，全用白石壘砌，長(zhǎng)500多米，設(shè)72孔。據(jù)史料記載，當(dāng)時(shí)垂虹橋三起三伏、環(huán)如半月，長(zhǎng)若垂虹，故而得名。橋孔比一般的橋孔高，便于行舟，利于泄洪。橋兩各有一亭，并有四大石獅，栩栩如生，雄踞橋堍，甚為壯觀。橋身中央，建有橋亭一座，名垂虹亭。亭作平面正方形，九脊飛檐，前后有拱門(mén)二道，可通行人，別具一格。垂虹石橋的建成，消除了蘇杭驛道的最后一個(gè)險(xiǎn)要大渡口。自此商賈云集，墨客聚會(huì)，吳江區(qū)成為車(chē)船之都會(huì)。歷代文人雅士，留下了許多描繪垂虹橋的詩(shī)篇。
1967年5月2日倒塌，所在遺跡于1986年列為吳江縣文物保護(hù)單位，1996年和2005年，吳江市人民政府先后修繕西端和東端遺跡共17孔。2006年6月再次列為江蘇省文物保護(hù)單位。如今市委、市政府已經(jīng)建立了垂虹遺址公園。
正文
元代詩(shī)人薩都剌的詩(shī)："插天帶東勢(shì)嵯峨，截?cái)鄥墙环_。江北江南連地脈，人來(lái)人往渡天河。龍腰撐云漁舟去，背高馳駟馬過(guò)。橋上青山橋下水，世人曾見(jiàn)幾風(fēng)波。"氣勢(shì)磅礴，一如驚雷出。還有一首："橫絕中流倚畫(huà)橋，晴虹千丈影迢迢。月隨秋色天涯盡，心伴湖波日夜搖。"倜儻風(fēng)流，更為騷人墨客爭(zhēng)相吟詠。每當(dāng)皓月當(dāng)空，垂虹橋籠罩在夜色之中，別有一番意境："垂虹橋下秋水清，垂虹亭上月初明。""垂虹夜月"就成為吳江區(qū)八景之一。
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