“東方計劃”是蘇聯(lián)最早的載人航天計劃之一?！皷|方計劃”始于1958年，截至1963年6月，共進行了6次載人航天實驗，成功研制了世界上第一種載人航天器——東方號飛船。
背景
上世紀(jì)60年代，美蘇為了各自的政治、軍事等目的，以載人航天為目標(biāo)，展開了激烈的空間競爭。蘇聯(lián)以建立載人空間站為優(yōu)先發(fā)展目標(biāo)，而美國則以航天飛機為主發(fā)展多次重復(fù)使用的空間運輸系統(tǒng)。在載人航天方面，蘇聯(lián)有“東方計劃”、“上升計劃”和“聯(lián)盟計劃”，美國有“水星計劃”、“雙子星計劃”及“阿波羅計劃”。
發(fā)展歷程
無人實驗階段
在用東方號飛船進行載人航天前，蘇聯(lián)于1960年5月 ~1961年3月發(fā)射了5 艘稱作衛(wèi)星式飛船的無人試驗飛船。其中，第一艘裝載模擬人體，其返回艙返回時因制動火箭定向不準(zhǔn)確未能進入返回軌道；第三艘載 2 條狗，其返回艙在返回過程中因再入角過大而被燒毀；第二艘 (載2條狗 ) 和第四、五艘 (均載1條狗和1個航天員模擬件)的返回艙均成功回收。
東方一號
東方一號于1961年4月12日在蘇聯(lián)拜科努爾航天中心發(fā)射升空。前蘇聯(lián)空軍上尉尤里·加加林乘坐東方一號進入太空，在航天108分鐘繞地球一周后返回地面，開創(chuàng)了人類航天的新紀(jì)元。
這次載人航天飛行雖然有宇航員乘坐，但是從發(fā)射到落地都是自動操作的，只有遇到緊急情況時，航天員才能通過密碼鎖進行手工作業(yè)。
在此次飛行過程中，出現(xiàn)了兩次較危險的情況。一是返回艙與儀器倉分離時有一束導(dǎo)線未按時斷開，導(dǎo)致分離的時間比預(yù)計要晚十分鐘，但幸運的是后來返回艙安全地進入了大氣層；二是在返回艙與儀器倉分離后，宇航員發(fā)現(xiàn)著陸后所需的救生設(shè)備全部丟失，所幸在宇航員被座艙彈射出來后，救援人員及時趕到，將宇航員安全運回。
東方二號
東方二號于1961年8月6日在蘇聯(lián)拜科努爾航天中心發(fā)射升空。蘇聯(lián)空軍少校季托夫乘坐東方二號進入太空，在航天25小時18分鐘后返回地面。東方二號飛船軌道離地面最近點為183公里，最遠為244公里，繞地球運轉(zhuǎn)的初始周期為88.46分鐘。東方二號于次日10時18分在蘇聯(lián)境內(nèi)紅庫特鎮(zhèn)附近的預(yù)定區(qū)域平安著陸。
東方二號共飛過了七十萬公里以上的路程，繞地球運行17圈。這次飛行證明人可以在宇宙空間長期居留。
東方三號、四號
1962年8月11日，尼古拉耶夫乘東方三號進入太空，一天后又發(fā)射了載有大衛(wèi)·波波維奇的東方四號，兩艘飛船成功地進行了首次編隊飛行。此次飛行結(jié)束后，蘇共中央、最高蘇維埃主席團和蘇聯(lián)政府在向全世界發(fā)表的呼吁書中說，編隊飛行標(biāo)志著探索宇宙的新階段，顯示出高度發(fā)達的蘇聯(lián)經(jīng)濟和先進的蘇聯(lián)科學(xué)技術(shù)成就，以及社會主義制度無可爭辯的優(yōu)越性，全世界都看到，共產(chǎn)黨人堅定地在世界上和宇宙中走在人類的前列。
東方五號、六號
1963年6月14日，載有基前蘇聯(lián)空軍中校貝科夫斯的東方五號在蘇聯(lián)拜科努爾航天中心發(fā)射升空，，6月16日，捷列什科娃乘坐的東方六號飛船發(fā)射升空，開始與東方五號的編隊飛行。1963年6月19日，飛行了4天23小時的東方五號飛船安全返回地面，隨后東方六號飛船也安全返回地面。捷列什科娃是全球首位女性航天員。
參考資料 >