端硯石（Duanshou inkstone）中國四大名硯石之一。主要產(chǎn)于廣東省肇慶市的端溪硯坑一帶，石質(zhì)為泥質(zhì)硅質(zhì)絹云母板巖和泥質(zhì)砂質(zhì)絹云母板巖（前者優(yōu)于后者），產(chǎn)出層位為距今3.6億年前沉積生成的泥盆紀(jì)“桂頭群”。硯石呈透鏡狀產(chǎn)于紫紅色淺變質(zhì)砂頁巖中。硯石硬度3~4。端硯的歷史可以追溯到唐朝武德年間，至今已有1300多年的歷史，其石質(zhì)柔潤、發(fā)墨不滯、三日不涸，被尊為中國四大名硯之首。目前，端硯主要產(chǎn)于高要金渡和端州黃崗兩地，其中以高要爛柯山出產(chǎn)的硯石所制的端硯最為名貴。
特點
石質(zhì)細(xì)膩、滋潤，發(fā)墨不損毫，呵氣能研墨，石品花紋豐富多彩，研出的墨汁油潤發(fā)亮，層次豐富，蟲蟻不蛀等特點名列中國石硯之首。硬度適中；端硯石硬度為摩氏(2.8至3.5)，比墨條的硬度（2.2至2.4）稍硬，但比刻刀的硬度（約5）低1倍左右。致使端硯下墨快、易雕刻。不吸水；端硯石顯孔隙率小、飽和吸收率低，說明硯石的礦物細(xì)、粒間間隙小，開型或小開型裂隙不發(fā)育，使硯石蓄水不涸。
分類
端硯石分紫端、綠端、白端三種，其中紫端石為富鋁、鉀、鐵的硅酸鹽類巖石。綠端石和白端石為富鈣、鎂的碳酸根類巖石。紫端石和綠端石形成于同一個泥盆紀(jì)。白端石形成于比紫端石晚7000萬年石炭紀(jì)。
構(gòu)成
紫端
紫端石的礦物主要是粘土礦物類的水白云母以及由水白云母變質(zhì)的絹云母。還有少量的鐵礦物、高嶺石和石英碎屑。鐵礦物主要為赤鐵礦，其次為磁鐵礦、菱鐵礦、綠泥石及褐鐵礦等。硯石中含微量的白云母碎片、長石碎屑、鋯石、電氣石、金紅石等。
白端
白端石就是白色的端硯，產(chǎn)于肇慶七星巖，地質(zhì)圖上為壺天灰?guī)r。白端石屬碳酸鹽巖，為準(zhǔn)同生泥晶--玫瑰晶白云巖。巖石呈白色或淺灰白色，主要礦物成分，白云石98%，方解石等。
綠端
綠端石主要由白云石組成，次為水白云母、石英碎屑、磁鐵礦、方解石等礦物。
石眼
端硯石眼是生長在硯石中，形狀似動物眼晴的球狀石核。原型為綠色豆粒沉積作用形成，地質(zhì)學(xué)稱豆粒構(gòu)造，中心一粒為鐵礦物，外殼包裹不含磁鐵礦和赤鐵礦等鐵礦物的綠色粘土。顏色暈圈于硯石形成的最后階段因中心鐵礦物氧化，鐵質(zhì)擴散浸染作用形成的。眼的基本特征是球狀，由球體和核部的瞳子，邊緣的眼皮三部分組成。端硯上的自然球形點，其外形、大小等均與鳥、貓、雞等的眼很相似，古人將它稱為石眼。長期來，人們在贊揚端硯石質(zhì)的時候，對端硯上的石眼也大加贊賞。端硯上的石眼，硬度稍大，有礙于磨墨。
石品
端硯之所以名貴，除了有獨特的石質(zhì)外，還有豐富多彩，變化莫測的石品花紋（又稱石品）。這些石品花紋是由于某些礦物成分的局部聚集，在端硯石中由白、青、藍(lán)、紅、褐、綠等顏色組成的各種圖案，有的成塊狀、有的成斑狀、有的成花點狀、有的成線狀，端硯藝人們依據(jù)這些花紋的大小、形狀，分別用與自然界某些物象相似的名稱來命名，并巧秒地運用到端硯的藝術(shù)創(chuàng)作中，大大提升了端硯的價值。
蕉葉白
蕉葉白又稱蕉白，是凍中的一種。它的特征是如蕉葉初展，一片嬌嫩，白中略帶青黃。古人對蕉葉白評價極高，贊美備至：“渾成一片，凈嫩如柔肌，如凝脂。”蕉葉白一般邊緣較清晰，有細(xì)條紋，沒有火捺環(huán)繞。
凍
凍是端硯中不同形態(tài)的白色絹云母扁豆體，是端硯石中質(zhì)地最細(xì)膩、最幼嫩、最純凈之處。根據(jù)不同的形態(tài)質(zhì)感和顏色，分為蕉葉白、魚腦凍、碎凍、米仔凍、浮云凍、天青凍等。魚腦凍因其形狀如凍結(jié)的魚腦而得名，其色澤是白中有黃而略帶青，也有白中略帶灰黃色。最佳的魚腦凍應(yīng)該是潔白、輕松如高空的晴云，其白中帶淡青，或白中有微黃略帶淡紫色，色澤清晰透澈，有的又如棉絮一樣，有松軟的感覺，即所謂“白如晴云，吹之欲散；松如團絮，觸之欲起。”有魚腦凍的端石，質(zhì)地高潔，石質(zhì)特別細(xì)膩，確如“小兒肌膚”。魚腦凍一般為不規(guī)則圓形，四周有火捺環(huán)繞，常見于老坑、坑仔巖、麻子坑。
天青
天青是優(yōu)質(zhì)硯石中呈現(xiàn)藍(lán)黑色的石品。端石中的天青較為少見，難得，古人所謂：“如秋雨乍晴，蔚藍(lán)無際”是上品天青。在端硯石中色青而微帶蒼灰，純潔無瑕者謂天青，即恰如臨近黎明前的天空，深藍(lán)微帶蒼灰色。它是端石的青花最密集之處，也可以說天青就是青花的聚集空間，由于各種青花聚集一起就形成天青。故說天青是非常難得，罕見的，也是端石中十分細(xì)膩、幼嫩、滋潤之處。
冰紋
冰紋是老坑獨有的一種石品花紋。它是有暈的銀線，向兩邊融化，似線非線，似水非水，質(zhì)地細(xì)嫩，形態(tài)自然，與硯石本身融為一體。冰紋凍是一組面積較大的冰紋，如一幅瀑布傾瀉而下，在“瀑布”的四周有白茫茫的霞霧或似披上輕紗幔帳。冰紋是十分稀有名貴的石品。
青花是一種難得的、十分名貴的石品花紋，青花是自然生長在硯石中呈青藍(lán)色的微小斑點，是由微粒赤鐵礦和磁鐵礦等礦物細(xì)小斑點形成，一般要濕水方能顯露。青花的品類繁多，各有不同的名稱，如微塵青花、鵝毛氄[rǒng]青花、蟻腳青花、玫瑰紫青花等，是優(yōu)質(zhì)硯石的重要標(biāo)志之一。
金銀線
金銀線是多見于老坑硯石中的石品花紋（坑仔巖、麻子坑和最近開采的冚羅蕉硯石也有發(fā)現(xiàn)。）它呈線條狀橫斜或豎立在硯石之中，黃色者稱金線，白色者稱銀線。
黃龍紋
黃龍紋俗稱黃龍，其色澤似由土黃、黃褐、米黃及青綠、蒼灰混合而成。有時會在硯石表層出現(xiàn)，跨度較大，呈條帶狀。黃龍紋多在坑仔巖中出現(xiàn)，利用的好有其特殊的藝術(shù)效果。
翡翠在端石中呈翠綠色的圓點，橢圓點斑塊或條狀。翡翠有別于石眼，它既無瞳子，又不像石眼那樣圓正，外圍沒有明顯的藍(lán)黑色邊緣，翡翠在端硯石中亦是名貴的石品。
火捺
火捺又稱“火烙”，就是說在端硯石中有些部分出現(xiàn)好像用火烙過的痕跡，又如被熨斗燙焦，呈紫紅微帶黑色者。端石的火捺有老嫩之分，老者色澤紫中微帶黑，嫩者紫中微帶紅。常見有胭脂火捺、馬尾紋火捺、金錢火捺、豬肝凍火捺等。
形成過程
端硯石屬沉積巖，它的原始母巖形成于4億年前泥盆紀(jì)中期。當(dāng)時肇慶市一帶以西是海洋，當(dāng)時大量沉積物聚集在這一地帶，古陸風(fēng)化剝蝕下來的大量泥砂被河水帶到濱海岸停下來，按比重和粒級的大小依次堆積成層，從端硯石的原始物質(zhì)聚集到變成可以制作端硯的端硯石礦，經(jīng)歷了4個階段。
物質(zhì)聚集階段
端硯石紫（綠）硯石的原始物質(zhì)來源于肇慶東南的古陸。風(fēng)化剝蝕作用將古陸巖石分解成為碎屑物和金屬離子，部分礦物如白云母等被水溶解成為膠體，雨水將這些物質(zhì)搬運到河口三角洲和濱岸，其中呈膠狀的泥質(zhì)則聚集在潮坪區(qū)，并與混入膠泥中的少量石英碎屑，有機質(zhì)及其它鐵、鎂、鈣、硫等元素沉積下來，這就是紫（綠）硯石的母巖物質(zhì)聚集階段。
深埋成巖階段
地殼不斷地在運動、升降，經(jīng)過數(shù)次反復(fù)的物質(zhì)集后，到了泥盆紀(jì)晚期，大約距今3.6億年上下，肇慶這個地方開始變成淺海，后又經(jīng)歷石炭紀(jì)、二疊紀(jì)、三疊紀(jì)等地質(zhì)時代的不間斷連續(xù)下降沉積，中間約經(jīng)歷了1.7億年，主要沉積物有碳酸根類、砂，（）等，這時紫（綠）硯石母巖深深地被埋在地下，總厚度達3000--5000米，深埋地下的硯石母巖，初始時，環(huán)境溫度不高，壓力不大，沉積物內(nèi)的厭氧菌使有機質(zhì)腐爛分解，產(chǎn)生硫化氫、CH4、NH3、CO2等氣體，將變價金屬元素的高價氧化物還原成低價硫化物，如高價鐵（Fe3+）被還原成低價鐵（Fe2+），膠泥脫水變成軟泥，水的礦化度增高，介質(zhì)使酸性氧化環(huán)境轉(zhuǎn)變?yōu)閴A性還原環(huán)境，在此情況下，膠泥中的物質(zhì)重新進行分配組合，再經(jīng)壓縮結(jié)晶，生成水白云母和白云石等礦物，最終固結(jié)為含鐵或含鐵含砂的水白云母型泥質(zhì)巖以及以白云石為主的泥質(zhì)白云巖（綠端石）。第一、二階段形成的硯石石品花紋有青花、石眼（原型）、火捺（原型）、天青、鷓[zhè]鴣斑、黃龍、翡翠紋、彩帶、蟲蛀（原型）、金星點、同心紋、五彩釘?shù)取?/p>
褶皺隆起變質(zhì)階段
地質(zhì)學(xué)上所稱的變質(zhì)作用，指的是地殼中的巖石由于受到地殼構(gòu)造運動，巖漿活動或地殼內(nèi)熱液充填及交代等內(nèi)動力的影響，以致它們的礦物成分和結(jié)構(gòu)構(gòu)造（有時甚至還有化學(xué)成分）發(fā)生了不同程度的變化，這些變化統(tǒng)稱為變質(zhì)作用。肇慶市這個位置在距今約2.31億年的時候，海水退出成為陸地，深埋地下的泥盆紀(jì)等地層亦開始上升，并發(fā)生斷裂。距今約1.44億年的一次強烈地殼運動（地質(zhì)學(xué)稱燕山運動），將泥盆紀(jì)等地層褶皺隆起成山，還有深部的巖漿往上涌，使地殼受到強烈擠壓，較軟的巖石產(chǎn)生劈理、礦物重結(jié)晶，如水白云母重結(jié)晶為絹云母，含礦物質(zhì)的巖漿汽水熱液沿已破碎的巖石裂隙充填，形成細(xì)脈。這個階段形成的硯石花紋有蕉葉白、凍、冰紋、冰紋凍、銀線、玉帶、玉點等。
表生成巖階段
表生成巖（礦）作用，地質(zhì)學(xué)又稱“退后生作用”，是紫（綠）硯石形成的重要階段，指沉積巖層被地殼運動抬升至地殼表層后，在潛水層層面以上發(fā)生的膠結(jié)交代，以及其些物質(zhì)再重新聚集的作用階段。水的作用和強氧化環(huán)境使硯石發(fā)生變化，低價鐵礦物大部分轉(zhuǎn)為高價鐵礦物，如菱鐵礦、黃鐵礦綠泥石轉(zhuǎn)變?yōu)?a href="/hebeideji/7262586164330348556.html">褐鐵礦、赤鐵礦，鈦變?yōu)?a href="/hebeideji/7275560610945657766.html">白鈦石等，并形成新的硯石花紋，如鴝鵒[yù]眼、雞眼、石皮、金線、鐵線、玫瑰紫、鐵捺、油涎光、蟲蛀、朱砂釘以及綠端石中的木紋、山水紋、水草紋等。
發(fā)展歷史
端硯始于唐、盛于宋、精于明清、興旺于今天。端硯在唐朝已經(jīng)被列為貢品，歷代帝王、文人雅士留下了大量贊美端硯的詩詞、著述、硯銘、傳說、故事、對聯(lián)、謎語、書畫等，形成了完整的端硯文化體系。端硯是集雕刻、繪畫、詩詞、書法、篆刻等藝術(shù)于一體的藝術(shù)品。
唐代
唐代端硯以實用為主，供研墨之用。硯形多為箕形，還有八棱形、長方形的、方形等。
宋代
宋代端硯實用和欣賞兩者并重，形制比唐代豐富。據(jù)宋代葉樾《端溪硯譜》記述有50種之多。宋硯除了重視石質(zhì)及石品花紋，亦重視雕刻。
元代
元代端硯上承唐宋遺風(fēng)，粗放而有大氣，但發(fā)展緩慢，沒什么創(chuàng)新。
明代
明代端硯在設(shè)計、形制乃至雕刻方面遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過前代，硯形、硯式趨向多樣化，題材廣泛。明代端溪名坑硯石的開采比較齊全，不少優(yōu)質(zhì)老坑（水巖）硯石被開采出來。在雕刻方面非常講究，以淺刀雕刻為主，以細(xì)刻、線刻甚至微刻配合，明代端溪硯多在硯底、硯側(cè)鐫詩、刻銘、題款。
清代
清代初期端硯也和其它工藝美術(shù)品一樣，達到空前的繁榮。端硯硯材的種類、硯的形制、雕刻技藝、石品花紋的品評等方面，都有許多新的創(chuàng)造，新的突破。制硯工藝精致、刻工纖巧，甚至連配木盒裝潢也都十分講究，有的硯盒鑲嵌美玉、象牙，或金線銀線。嘉慶、愛新覺羅·旻寧之后，端溪硯石的開采已逐漸減少，端硯更多地由實用而成為單純的文玩之物，成為擺設(shè)文房（書齋）中的欣賞品或珍藏品。qEt博雅藝術(shù)網(wǎng)
民國時期
民國時期因為戰(zhàn)亂，端硯發(fā)展基本停頓，只有個別作坊以雕刻端硯免強維生。
新中國
新中國成立后，在黨和政府的關(guān)懷和大力支持下，20世紀(jì)60、70年代老坑、坑仔巖與麻子坑三大名坑的重新開采，直接促進了端硯生產(chǎn)的繁榮，端硯創(chuàng)作進入了藝術(shù)百花齊放，異彩紛呈，端硯史上最輝煌的時期。1973年，高要成立水口端硯廠，1986年成立羚州端硯研究社和高要端硯廠。1993年有端硯廠30多家，產(chǎn)值500多萬元。現(xiàn)代的端硯題材十分豐富，人物、山水、花鳥樣樣都有，政治題材、歷史事件、民風(fēng)民俗各領(lǐng)風(fēng)騷，文學(xué)名著、詩詞歌賦、書法繪畫也都在端硯上爭奇斗艷。現(xiàn)代的端硯更強調(diào)收藏價值，講求名家之作，硯形在傳統(tǒng)的基礎(chǔ)上，又以天然硯、隨形硯較為流行。
分布硯坑
端硯自唐初開采至今，斷斷續(xù)續(xù)基本上沒有停止過開采。清代開采的硯坑最多，據(jù)愛新覺羅·旻寧何傳瑤《寶硯堂硯辨》記載，約有70余處。現(xiàn)在可找到具體位置并在國家地形圖上定位的新舊硯坑口約有42處，目前在開采的硯石有十多種。端硯石主要分布在以下幾個地段：
西江羚羊峽省級森林公園以東斧柯山一帶，即端溪水以東地段，連綿10多公里，端硯最優(yōu)質(zhì)的硯石主要集中在這一帶，主要硯坑有老坑（又稱水巖、皇坑）、朝天巖、宣德巖、冚羅蕉、綠端、坑仔巖、麻子坑、古塔巖。
西江羚羊峽北岸的羚羊山，主要硯坑有龍尾青、木棉坑、白線巖(內(nèi)有二格青、青石、紅石)、有凍巖。
肇慶市七星巖背后肇慶北嶺山森林公園一帶，從西至東，連綿30公里，統(tǒng)稱宋坑，主要有浦田青花、欖坑、盤古坑、陳坑、伍坑、東崗坑、前村坑、蕉園坑、綠端等。
鼎湖沙埔斧柯山以東地段，連綿約30公里，這里有豐富的硯石資源，硯坑眾多，除典水梅花坑、綠端外，統(tǒng)稱為斧柯東。
是開采于七星巖的白端，白端石開采于明代，不發(fā)墨，常作朱批之用，因七星巖是風(fēng)景區(qū)，禁止開采。
老坑
老坑又稱水巖、皇巖，位于西江羚羊峽省級森林公園斧柯山南岸山腳，離西江約200米，位于端溪礦區(qū)最低處。據(jù)說唐朝中期就已開坑取石，至今斷斷續(xù)續(xù)開采了1200多年。老坑現(xiàn)有新舊兩個洞口，舊洞口高約1米，該坑自開采以來曾多次塌方，清末已停止開采，1972年由肇慶市端溪名硯廠重開，洞深100米左右，內(nèi)分大西洞和水歸洞。1976年由國家輕工業(yè)部投資在舊洞口以南30米處另開新洞口接入，洞高1.82米，寬1.8米，安裝有軌道翻斗車，用于運石料。據(jù)測量，新坑口標(biāo)高20米，地下已形成一個連續(xù)長200多米、斜深約100米的采空區(qū)，最深處在地平線以下負(fù)56.87米，運輸洞口往下垂深76.81米，相當(dāng)于西江正常水位（約5米標(biāo)高），以下61.87米。礦體厚度約0.80米，優(yōu)質(zhì)石肉厚約0.30米，20世紀(jì)90年代，大西洞和水歸洞已連成一片。因老坑位于西江水平面以下，每年到枯水季節(jié)方可抽水采石。老坑硯石質(zhì)地為端硯眾坑之冠，被視為“硯中至寶”。石質(zhì)細(xì)嫩、滋潤，叩之木聲，有“貯水不耗，發(fā)墨而不損毫”之優(yōu)點，硬度為肖氏40--60。硯石呈紫藍(lán)帶藍(lán)色；石品花紋有天青、魚腦凍、蕉葉白、青花、玫瑰紫、冰紋、火捺、金銀線、翡翠以及石眼等。2000年政府停止開采。2002年廣東省人民政府公布為文物保護單位。
宋坑
宋坑位于肇慶七星巖北面的肇慶北嶺山森林公園—帶，西起小湘峽，東至鼎湖山，主要有浦田青花、欖坑、盤古坑、陳坑、伍坑、東崗坑、前村坑、蕉園坑等，因均開采于宋代，故統(tǒng)稱宋坑，礦體厚度0.5米左右。面積近100平方公里。宋坑硯石色澤紫如豬肝，凝重渾厚；硬度為肖氏40-60，優(yōu)質(zhì)的硯石細(xì)潤，有火捺、豬肝凍、金錢火捺等石品。目前，仍在開采的有盤古坑、伍坑、陳坑和蕉園坑，洞深都在百米以上，其余的因資源枯竭而停采。
坑仔巖
坑仔巖又名康子巖，位于老坑之南半山上，距老坑洞約600米。坑仔巖新開的洞口標(biāo)高為125米。該硯石坑最早于宋代治平年采石，距今900多年的歷史，歷代均有開采，因多次塌方，已停采100多年，1978年又重新開采，目前有10多個洞口，估計采空區(qū)長超過300米，工作面有幾百平方米，斜深70多米。礦體厚度約0.80米。坑仔巖硯石質(zhì)優(yōu)、細(xì)膩堅實、滋潤、青紫帶紅；硬度為肖氏40—60，石品花紋有天青、魚腦凍、蕉葉白、青花、火捺，尤以石眼多稱著。
麻子坑
麻子坑位于老坑之南3000多米的山腰上，在端溪礦區(qū)最高處旗頂下，坑口標(biāo)高380米。分旱洞、水洞，有多個洞口。麻子坑于清乾隆開采，斷續(xù)開采約240多年，后塌方淤塞而停采，1962年恢復(fù)開采。目前采空區(qū)長超過200米，工作面幾百平方米，斜深50米。礦體厚度約0.60米，優(yōu)質(zhì)石肉不足0.30米，旱洞、水洞已連通，優(yōu)質(zhì)硯石已很少。麻子坑硯石質(zhì)地高潔、嬌嫩、細(xì)膩、堅實；硬度為肖氏40—60，石色青紫略帶藍(lán)，佳石中有天青、魚腦凍、蕉葉白、青花、火捺以及石眼等，其中石眼碧綠。
梅花坑
梅花坑宋代開坑采石，出自二個地方，一是嶺羊峽以東的鼎湖沙浦典水村附近，古人稱典水梅花坑。二是出自北嶺山前村坑和蕉園坑。梅花坑洞較深，洞內(nèi)石分三格，只有中間一格石可制硯。梅花坑石以多眼為主要特點，色蒼灰白微帶青黃色，硬度為肖氏40-60，其中有梅花點者為佳，石質(zhì)近似宋坑，下墨亦快，但石質(zhì)與老坑等名坑相比略為粗糙。仍不失為端硯中有代表性的名坑硯石之一。典水梅花坑采出的硯石多眼，眼中有點，大而暈重不分明；北嶺梅花坑硯石色蒼灰微帶褐黃，眼多而無睛（無瞳子），眼呈米黃色。
綠端
綠端采石始于北宋，據(jù)《高要縣志》云：“綠端石出北嶺及小湘江峽（即現(xiàn)在的三榕峽），鼎湖山、皆旱坑。”開采綠端硯石共有四處，最早在北嶺山東崗坑附近，洞式開采，因硯石枯竭，人們轉(zhuǎn)移至端溪水一帶的朝天巖開采，上層為綠端，下層為朝天巖；三是小湘鎮(zhèn)大龍，為露天開采；四是鼎湖區(qū)沙埔鎮(zhèn)，硯石成塊狀，散落在幾平方公里的山地上。綠端石色青綠微帶土黃色，硬度為肖氏45-63，石質(zhì)細(xì)膩、幼嫩、潤滑，最佳者為翠綠色。純渾無瑕，晶瑩油潤，別具一格。
宣德巖
宣德巖開坑采石于明宣德年間，故得此名。其石色以豬肝色為基調(diào)，略帶紫藍(lán)、蒼灰，石質(zhì)也較細(xì)膩，幼嫩，僅次于坑仔巖和麻子坑，宣德巖之佳石與麻子坑、坑仔巖硯石不相伯仲。但宣德巖硯石多斷脈。較難采，佳石亦不多，故目前基本上停止開采。
斧柯東
斧柯東硯石是開采于肇慶市鼎湖區(qū)沙浦鎮(zhèn)斧柯山東麓一帶硯石的總稱，斧柯東硯石資源較豐富，有十多個品種之多，其中不乏一些優(yōu)質(zhì)硯石，石品花紋有凍、火捺、石眼、彩帶等。斧柯東硯石硬度略高，聲音清脆，最早采于明朝，是端硯名坑之一有凍巖位于羚羊峽省級森林公園以西的羚羊山的山嶺上，在白線巖上方約70米，硯坑淺。硯石呈紫褐色，石中的凍帶黃色，石內(nèi)有好多由淺色暈圈構(gòu)成的大斑點，連體斑點和無定形斑點。
白端
白端就是白色的端硯。白端石產(chǎn)自肇慶著名的旅游景地--七星巖內(nèi)。白端石屬碳酸鹽巖，為準(zhǔn)同生泥晶--玫瑰晶白云巖。巖石呈白色或淺灰白色，有紅絲紋和烏絲紋。主要礦物成分，白云石98%，方解石2%，硬度為肖氏55-77。石質(zhì)細(xì)膩、堅實，不發(fā)墨，常作批朱之用。白端石開采于明代，因七星巖是旅游區(qū)，20世紀(jì)60年代后禁采，故白端石硯十分稀有。
古塔巖
古塔巖位于坑仔巖之南，屏風(fēng)背附近。古塔巖石色凝重，紫色稍帶赤，有些部位帶紫紅，或玫瑰紅，色彩有變化，不單調(diào)，且看上去油潤生輝；石質(zhì)嬌嫩、堅實、滋潤；間中會發(fā)現(xiàn)石眼，并且有佳眼，但甚少有火捺、蕉葉白等。古塔巖硯石一般可作雕花硯材，后因石源沽竭，二十世紀(jì)九十年代改在鼎湖沙埔斧柯東開采。
白線巖
白線巖位于羚羊峽省級森林公園北岸羚羊山的山嶺上，巖洞內(nèi)分三層，第一層石皮青帶翠綠色，質(zhì)優(yōu)者可作雕花硯材；第二層叫二格青，多作低檔的順?biāo)食爻帲坏谌龑邮乔嗍|(zhì)優(yōu)之青石時有火捺，亦可作硯材。質(zhì)優(yōu)白線巖硯石多有白筋暗浮石面上，乍看有點象散碎的冰紋。
朝天巖
朝天巖位于宣德巖附近，開始采石于清康熙，由端溪水拾步登麻子坑，朝天巖是必經(jīng)之地，且兩邊距離相當(dāng)。朝天巖洞不深，洞內(nèi)寬敞，因洞口大且朝天而開，故名曰朝天巖。朝天巖硯石質(zhì)地較細(xì)膩，硯石呈紫藍(lán)色，有青苔斑點。
冚羅蕉
冚羅蕉又名打木棉蕉，位于端溪麻子坑下方，與朝天巖與宣德巖同一石層。冚羅蕉開采于明代，20世紀(jì)80年代重開，現(xiàn)有十多個洞口，但產(chǎn)量不大。石質(zhì)細(xì)膩、堅實，硬度為肖氏45-65，發(fā)墨較慢，石色青灰色微帶紫，有象芭蕉的平行紋理，又稱杉木王紋，另有蕉葉白、天青、碎凍、火捺等石品，偶有石眼、金銀線。
端硯制品
現(xiàn)代人對端硯石的認(rèn)知在不斷的提高創(chuàng)新，不僅僅局限于端硯硯臺，根據(jù)石材的質(zhì)地，花紋，種類創(chuàng)作出了，端硯石筆筒，端硯石茶盤，端硯景觀石等，良好的傳承了端硯各種工藝并加以創(chuàng)新，大大的提升了端硯類產(chǎn)品的收藏，實用，價值。被國內(nèi)外收藏家所收藏。
制作概述
采石
采石是端硯制作的第一環(huán)。端硯名貴與否，最基本的條件在于硯石的石質(zhì)，故采石這道工序極為重要，不可本末倒置。端溪名坑，自古以來都以手工開采，勞動強度大，采石技術(shù)高，故有“端石一斤，價值千金”之說。因端溪石大多不抗震，硯石開采至今仍以手工開采為主，不能以機械代替。采石工人所使用的工具要因地制宜，根據(jù)端硯石的硬度、成分、厚度（頁巖和板巖）而有別，以鑿為主，每個石工必備三四十把，每天工作后都要修理或磨礪，所謂“工欲善其事，必先利其器”是也。
維料
維料又稱選料制璞。開采出來的硯石并不是全部都可以作硯材，經(jīng)過篩選后，再將其分等級，將有裂痕的、有瑕疵的、或爛石、石皮、頂板底板去掉。剩下“石肉”，這個過程要懂得看石，內(nèi)行的維料石工能夠“看穿石”，可以預(yù)測到表層看不到的石品花紋。硯工還要根據(jù)硯石的天然形狀用錘或鑿成所需硯形硯式的硯璞，將硯石最好的地方留作墨堂，一方端硯石質(zhì)的優(yōu)劣都以墨堂之硯石作評價，鑒賞石品花紋亦放在墨堂之部分（石眼除外）。
設(shè)計
設(shè)計的目的是將硯石中的瑕疵變成無瑕，以達到錦上添花的目的，增加其藝術(shù)價值，硯的設(shè)計要求“因石構(gòu)圖，因材施藝”，除了傳統(tǒng)硯式外，還要充分利用天然石皮，匯集文學(xué)、歷史、繪畫、書法、金石于一體，可以說是將硯升華為一種綜合性藝術(shù)品的重要環(huán)節(jié)。
雕刻
雕刻是端硯制作過程中極其重要的工序。要使一塊天然樸實的硯石，成為一件精美的工藝品，就需要創(chuàng)作設(shè)計和雕刻的過程。這個過程處理得當(dāng)是錦上添花，處理不當(dāng)就會畫蛇添足甚至弄巧成拙，故雕刻藝人要對硯璞因材施藝，因石構(gòu)圖，還要根據(jù)硯璞的石質(zhì)，去粗存精，認(rèn)真構(gòu)思，并考慮題材、立意、構(gòu)圖、形制以及雕刻技法如刀法、刀路。端硯雕刻主要有深刀（高深雕）與淺刀（低浮雕）雕刻，還有細(xì)刻、線刻，適當(dāng)?shù)耐ǖ瘢ㄧU空）等，名貴的硯石不雕或少雕，平板硯多為優(yōu)質(zhì)硯石。
配盒
配盒硯石雕刻完畢，必須配上名貴的木盒。硯盒起著防塵和保護硯石的作用，同時，硯盒本身也是一件藝術(shù)品、裝飾品。硯盒的用料很講究，名貴的甚至用紫檀、酸枝、楠木、雞翅等硬木。一般的有用坤甸、雜木，還有的用錦盒。硯與盒必須吻合，同時要考慮到木盒的干濕度，可能會整體收縮，硯盒本身要稍比硯石四周寬些，以便于硯石取出洗滌。總之配上盒子，能使端硯顯得更加古樸凝重，更加名貴。
打磨
打磨這個工序一般放在配盒之后，首先用油石加幼河砂粗磨，目的磨去鑿口、刀路、然后再用滑石、幼砂紙，最好是一千目的水磨砂紙反復(fù)磨滑，使硯臺手感光滑為止，最后是“浸墨潤石”，過一兩天后褪墨處理。硯石磨光的好壞，直接影響硯石的品質(zhì)及使用的效果。人們在選擇端硯的時候，除了以水濕石察看石色，鑒賞石質(zhì)和石品花紋外，還常用手按摸硯堂，（所謂手感）看是否細(xì)膩，潤滑，這一切都與硯石的磨光有直接關(guān)系。
上蠟
上蠟將打磨好的端硯用炭火烤或水煮加溫(現(xiàn)代用電爐、煤氣噴槍加溫)，涂上點蜜蠟，既保護了端硯，又便于觀賞石質(zhì)。
選養(yǎng)用
選硯
選硯石質(zhì)手感，工藝精細(xì)，造型，硯堂要平整；
養(yǎng)硯
養(yǎng)硯把玩，不要放在室外，最好有盒子，不要用硬物刮花硯堂；
用硯
用硯使要端硯研墨前要擦干凈硯堂，避免塵土雜物刮花硯堂，現(xiàn)代端硯大都有上蠟，使用前要退蠟，傳統(tǒng)用杉木炭粉沾水用稻桿擦硯堂去蠟，現(xiàn)代用洗衣粉、牙膏去蠟。用墨條研墨，手握墨條要垂直，研墨用力均勻，順時針、前后推研墨均可。
參考資料 >
魅力中國城丨我叫高要，民俗多彩。我為肇慶瘋狂打call!.微信公眾平臺.2024-03-19