清議又稱為“清議運動”。東漢末年劉志、劉宏時期，面對外戚、宦官交替擅權，正直的儒士除上書請愿、嚴懲不法外，還發起清議、廣施褒貶。
現代史家往往將清議稱為“清議運動”，即制造輿論予以威懾。當時官僚士大夫以太學為中心，希望通過“清議”，表達自己對現實統治的不滿，希望引起統治者的重視，來挽救外戚和宦官專權下走向覆滅的東漢。因宦官以“結黨”之名和“誹訕朝廷，疑亂風俗”之罪進行誣陷，終引發對士人迫害長久的黨錮之禍。這不僅深深影響了當時的政局，而且對后世的思想政治也產生了很大影響。
代表人物
李膺（110年-168年），字元禮，川襄城（今河南襄城）人。舉孝廉，歷任青州等地太守，轉烏桓校尉，徵 度遼將軍。后為河南尹，與太學生郭泰等交游，反對宦官專擅，糾劾奸。在太學生的心目中，他是“天下楷模”，凡受到他的賞識，皆被譽之為“登龍門”。延熹九年（166年），他捕殺交通宦官的張成，史稱“張成事件”，為引起黨之禍的直接導火線，他也因此被捕入獄。次年雖獲釋，然仍終身禁錮，不準為官，而聲譽更高，士子稱他為“八俊”之首。俊者，言人中之英俊。靈帝即位，竇武輔政，引他為長樂少府。不數月，武為宦官所害，黨禍再起，他被下獄拷問致死，妻子徙邊，父兄及其門生故吏并遭禁錮。
典故
東漢后期，宦官專政不僅使政治黑暗，而且也壟斷了仕途。這時的選舉、征辟（bì閉），都要按照他們的愛憎行事，這就嚴重地侵奪了士人的上進之路。這一時期，太學生已發展到三萬余人，各郡縣的儒生也很多，他們上進無門，就與官僚士大夫結合，在朝野形成一個龐大的官僚士大夫反宦官專權的社會政治力量。他們“激揚名聲，互相題拂；品（hē核）公卿，裁量執政。”這就是所謂的“清議”。
所謂“激揚名聲，互相題拂”，主要是比較廉正的官吏、士人、太學生等互相標榜。如說：“天下模楷李元禮（李），不畏強御陳蕃（陳蕃），天下俊秀王叔茂（王暢）。”所謂“品覈公卿，裁量執政”，主要是批評宦官專權亂政。如說：“舉秀才，不知書；察孝廉，父別居。寒素清白濁如泥，高第良將怯如雞。”這樣的議論自社會流入太學，太學生以郭泰為首，奉司隸校尉李膺、太尉陳蕃為領袖，公開與宦官集團相對抗。
清議在當時的社會起到了激濁揚清的作用。
清議與黨錮之禍
清議最早出現在東漢后期。當時士大夫階層出現了一種品評人物的風氣，善于品評人物之人，被視為“天下名士”他們對人物的評論可左右鄉閭輿論，因而影響士大夫的仕途。當時政治腐敗，這種品評人物之風被稱為“清議”。具有一定激濁揚清的作用，但是士大夫因此而沽名釣譽，“飾偽以邀譽，釣奇以驚俗”。
東漢時代最著名的清議運動為太學生清議。司馬德宗以來，農民暴動四起。太學生認為宦官外戚的統治是引起民怨，招致王朝衰敗的主要原因，因此力圖以清議的手段打擊宦官外戚勢力，挽救東漢政權。
太學生最推崇的是李膺、陳蕃、王暢等士大夫。因而清議他們說“天下模楷李元禮，不畏強御陳仲舉，天下俊秀王叔茂。”甚至，將與李膺郊游稱為“登龍門”。太學生此舉引發了著名的黨錮事件。而黨錮事件發生后，太學生與正直士大夫并未被嚇到，清議運動更為高漲。一些士大夫甚至主動提出要與黨人連坐，一同接受禁錮。
參考資料 >
東漢末年的“黨人”與“清議”.中國社會科學網.2024-11-06