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磁道炮利用強電流產生動能，推動炮彈發射，其外形與一般槍炮完全不同。
正文
磁道炮（Railgun），又稱電磁炮（Electromagnetic Gun），是一種將電能轉換成被投射物的動能的加速裝置。
磁道炮是利用磁力來投射物品，所以被投射物的其中一部份必須要是導體。當電流通過軌道時在其中產生磁場。磁場穿過投射物并與電流形成90°角。這會在兩個軌道的邊緣上產生排斥力并以高速推出投射物。
另還有以線圈或電熱方式發射。
理論和建造
磁道炮的概要圖。雖然在理論上很簡單，但是以目前的技術水平使用磁道炮會產生幾個嚴重的問題，所以目前還無法建造一個能用的模型（用以取代火藥武器）。當一個帶電流的電線在一個磁場中，會受到與電流和磁場成垂角的阻力。這是基于電動機的理論，固定的磁鐵會產生一個磁場，磁鐵上有一個可以自由移動的電線圈。當電線圈被充電時電流會移動，并會受到磁場帶來的阻力；電線圈上的推力會使得磁鐵轉動并發動電動機。
除了作為武器外還把其大型化用來發射航天飛機的設計，即質量投射器，又分為在地上或太空基地把太空船射出的電磁彈射器類型和直接裝在太空船上以反作用力向后拋出推進劑的火箭類型方案。
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