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獵貓科（Nimravidae）是一種已滅絕的食肉目動物，大約在5500萬年前從它們和貓科的共同祖先中分離出來。
形態(tài)特征
獵貓科大體占據(jù)和貓科類似的生態(tài)地位，比較多樣化，多數(shù)犬齒比較發(fā)達(dá)，其中有些成員如始劍齒虎Eusmilus等發(fā)展出了類似劍齒虎的發(fā)達(dá)的上犬齒，是當(dāng)時厚皮動物的主要捕食者。有些獵貓科演化成大型的貓科，有著巨大及扁平的上犬齒及有下頜骨凸緣；有些有著像新貓科或現(xiàn)今貓科的細(xì)小犬齒；其他的則有著一般大小及錐形的犬齒，介乎于劍齒虎與新貓科之間。
分類與演化
獵貓科及貓科的祖先是從犬型亞目及貓型總科分支的最后共同祖先分裂出來。獵貓科最早的化石是從懷俄明州旗竿鎮(zhèn)邊緣發(fā)現(xiàn)的3700萬年前始新世晚期化石，而最近的則是725萬年前中新世晚期的化石。一些學(xué)者會將獵貓類的分類單元定為族，以顯示科內(nèi)屬之間的緊密關(guān)系。過往獵貓科的亞科中包括了巴博劍齒虎科，但現(xiàn)已被認(rèn)為是獨立的巴博劍齒虎科。
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