巨(Podilymbus gigas),又稱阿提特蘭??,是危地馬拉阿蒂特蘭湖特有且已滅絕的鳥類,生活在海拔1700米的地方。巨??是一種巨大的、幾乎不會飛行的鳥類,與pied-billed鸊鷉有親戚關系。美國生態學家Anne LaBastille觀察了巨??的滅絕過程,長達25年。
形態特征
巨鸊鷉長46-50厘米,毛色主要呈深褐色,兩側有白色的斑點。腹部呈深灰色,也有白色的斑點。頭部差不多全黑,頸部在春天時有深褐色的斑點,但在冬天時則有白色的斑點。喙中央有一條闊的黑斑紋,春天時呈白色,而在其他季節則呈褐色。瞳孔呈褐色。腳呈石板灰色。腿側扁,極度后移,趾具瓣蹼,基部間微聯,適于潛水。雙翼細小,不能飛行。它的叫聲和外觀與體型小得多的斑嘴??相似,嘴大且斑紋,顏色從春季的白色變為其他季節的棕色。羽毛主要為深褐色,白色斑點的側腹和耳朵為灰色。下體為深灰色,帶有白色斑點。頭部幾乎是黑色,頸部在春季呈亮光澤的深褐色,冬季為白色。腿為灰藍色。嘴中部有一條醒目的黑色垂直條紋。虹膜為棕色。
分布范圍
分布于危地馬拉高地上360米深的一個湖泊。
歷史進程
直到大約1965年,其種群相對穩定,大約800只。然而稍后,發生了一系列對鳥不利的改變。
在1958年大口鱸魚和小口鱸魚都被引進了湖中,這些貪婪的捕食者大量的減少了??科所依賴的螃蟹和魚的數量。
到1975年,??的種群降到大約210只。一個保育項目被制定以通過法律、社區教育和棲息地保護來保護這個物種。然而這個措施并不充分,因為和鱸魚相關的其它改變才是破壞這個物種的關鍵。水面在下降,在1965年之后的35年后可能下降了超過6米。砍蘆葦者也破壞著脆弱的棲息地。
研究者通過在繁殖季節的夜間播放雄鳥的叫聲的錄音來調查??的種群數量。任何雄鳥聽到了其他雄鳥的叫聲都會回應,這樣就提供了繁殖配對的準確數量。問題是,巨??和其近親蟳斑嘴巨??的叫聲非常相似。斑嘴巨??入侵了這個湖泊,而研究者卻沒有意識到。
到1970年代晚期,他們預測了巨??數量的恢復。而直到一天他們接近一些的時候他們看到鳥飛開了。他們這時意識到他們統計的不是不會飛的巨??,而是其體型更小的,會飛的,分布廣泛的近親。
斑嘴巨??發現水位降低的湖泊正好適合其生存,在1980年代中期全年都在湖泊中繁殖,養育很多窩。斑嘴巨??在湖泊中迅速增加而巨??則很快消失。
到1989年,僅有一對巨??在湖中居住,從此再也沒有見到。
人們采取了一系列的措施來保護這種鳥,而這種鳥還是滅絕了,保護措施的不力負有一定的責任。保護措施的不力一方面在于未能及時找到鳥類數量減少的關鍵原因,另一方面是對鳥類鑒定和監控的失誤。不正確的鳥類鑒定雖然不是其滅絕的原因,也不是其數量減少的原因,但是如果研究者能夠及早的發現斑嘴巨鸊鷉的入侵,也許能夠采取一些有效措施來阻止斑嘴巨??在湖泊中取代巨??,這樣巨??也許還能延續到今天。
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