臺灣沖航空戰發生于1944年10月12日至16日，是美國海軍快速航母特遣部隊（TF 38）的艦載機組與日本海軍（IJN）和日本陸軍（IJA）的陸基航空力量之間的一系列大規?？罩薪粦稹鸲钒绹鴮ε_灣日本軍事設施的白天空襲，以及日本對美國艦船的夜間空襲。日本損失超過300架飛機在空中被摧毀，而美國損失不到100架飛機和兩艘巡洋艦受損。這一結果有效地剝奪了日本海軍聯合艦隊未來行動的空中掩護，這在隨后的10月萊特灣海戰中起到了決定性作用。
背景
美國軍隊在攻擊雷伊泰灣之前，為了避免來自臺灣及沖繩縣方面部隊的空中攻擊，而先行轟炸臺灣及沖繩的主要基地（新竹市、高雄市等）。1944年9月，日本已經制定了與美國海軍艦隊進行決定性戰斗的戰略計劃。日本的作戰命令“勝利”（Sho）設想了從一到四的四種防御方案，分別為保衛菲律賓、臺灣和沖繩、日本本土以及北海道和千島群島。由于日本在馬里亞納海戰中的損失，其作戰計劃的核心是陸基航空力量。該計劃打破了日本海軍傳統，將重點放在擊沉美國補給艦上，而不是美國戰艦上。為了恢復士氣，聯合艦隊總司令豐田汽車宗太郎上將于10月初飛往前線，鼓舞部隊支持“勝利”計劃。日本海軍成立了一個名為T攻擊部隊的特殊航空部隊，用于進行惡劣天氣訓練。然而，與其他日本部隊一樣，T攻擊部隊在當時也面臨飛行員短缺的問題，即使直接從陸軍招募了新手飛行員。他們的經驗不足，加上在夜間執行任務，最終導致了實際戰斗中的表現不佳和夸大的擊落數字。
戰后
幸存的日本飛行員帶回了一場驚人勝利的故事。據報道，幾乎整個美國第三艦隊被擊沉，美國航母力量處于破敗狀態。盡管一些日本海軍指揮官最初對這些報道持懷疑態度，但這一敘述一直被內閣成員傳遞，直到傳達給了廣島市皇帝。他為海軍和陸軍的成功表示祝賀。特別是報紙大肆宣揚這些說法，重復稱美國特遣部隊已經潰敗，正在撤退。即使是日本海軍的一些持懷疑態度的成員，包括聯合艦隊的豐田汽車上將在內，也認為在臺灣海戰中取得了某種勝利。
實際上，臺灣沖航空戰代表了日本空軍的潰敗，也是未來海軍行動的一個轉折點。大約有150架飛機在臺灣上空喪生，另有179架在對美國水面艦隊的攻擊中喪生。日間轟炸行動在很大程度上是無效的。許多關于夜間襲擊的報告都是由于日本飛行員訓練和經驗不足而夸大。這種虛假的勝利感導致豐田下令全面追擊美國人，很快又陷入了另一場災難。在意識到日本在10月12日單日遭受的慘敗規模后，福留茂少將悲嘆道：“我們的戰斗機就像被投向不可戰勝的敵人編隊的許多雞蛋?！?/p>
臺灣沖航空戰也證明了日本軍事戰術的一個轉折點。在第一次菲律賓海戰后，曾提出過有組織的神風特攻，但被日本海軍領導人在1944年9月之前拒絕。直到臺灣沖航空戰的直接后果，當大將大平滝次郎取代寺岡金平擔任日本第一航空艦隊領導人時，才部署了專門用于撞擊敵艦的部隊。
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