西城驛遺址位于河西走廊中部黑河西側(cè)10千米的沖積扇前緣上，現(xiàn)在遺址大部分被沙漠包圍和覆蓋。考古人員于2010—2017年進行了發(fā)掘，初步認為西城驛遺址是一處以從事旱作農(nóng)業(yè)為主、兼有飼養(yǎng)，并進行冶金等手工業(yè)生產(chǎn)的史前聚落遺址。
西城驛遺址有房址、墓葬、灰坑、灰溝等遺跡，該聚落的房屋建筑經(jīng)歷了半地穴式—半地穴式、地面立桂式、地面土坯建筑—地面立柱式、地面土坯建筑的演變過程。出土有陶器、石器、骨器、玉器（料）、冶金遺物、碳化種子和仙人洞、吊桶環(huán)遺址等遺物。
2013年12月27日，在“中國社會科學(xué)院考古學(xué)論壇·2013年中國考古新發(fā)現(xiàn)”中，評審團評選出2013年中國考古界六項重要考古發(fā)現(xiàn)，西城驛遺址位居榜首。
地理位置
西城驛遺址位于張掖市明永鄉(xiāng)下崖村西北3公里處，是黑河流域中游發(fā)現(xiàn)的一處馬廠晚期至四壩時期的聚落遺址，年代約為距今4100年－3600年。2010至2013年，甘肅省文物考古研究所、中國社會科學(xué)院考古研究所、北京科技大學(xué)、西北大學(xué)聯(lián)合對其進行了連續(xù)四年發(fā)掘。
出土文物
“大量小麥、土坯建筑的發(fā)現(xiàn)是西城驛遺址考古的重要成果之一。”參與現(xiàn)場發(fā)掘的甘肅省文物考古研究所陳國科介紹，表明早在4000年前，河西走廊地區(qū)已與西方發(fā)生了頻繁接觸。
考古界一般認為，小麥和土坯建筑起源于西亞和中東地區(qū)，西城驛遺址考古發(fā)掘的小麥、土坯建筑是西北目前所見年代最早者，為小麥及土坯建筑進入中國的時間及路徑研究提供了新資料。
除為史前東西方文化交流提供證據(jù)外，西城驛遺址發(fā)掘的大量房屋基址還全面展示了河西走廊古代居民的生活場景和建筑風(fēng)格。
“截至目前已清理出半地穴式建筑10座、地面立柱式建筑38座、地面土坯建筑42座。”陳國科說，通過對大量房址的發(fā)掘和分析，可清晰看到西城驛聚落的房屋建筑經(jīng)歷了半地穴式建筑到地面立柱建筑和地面土坯建筑的演變過程。
早期冶煉遺跡也是西城驛遺址考古發(fā)掘的重要成果。“大量爐渣、礦石、爐壁、鼓風(fēng)管、石范等與冶煉相關(guān)的遺物不斷發(fā)現(xiàn)，為中國早期冶金技術(shù)研究提供了新資料。”陳國科介紹，西城驛遺址的冶銅活動從馬廠晚期出現(xiàn)至四壩早段一直在進行。
除銅器外，西城驛遺址還出土了大量的陶器、石器、骨器和玉器，相關(guān)考古成果還在進一步整理和研究當(dāng)中。
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