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杠天神，又稱唱天神、灶爺卷，是一種起源于1918年的河南新蔡縣的傳統戲曲劇種。它在駐馬店市東南部的新蔡縣、正陽縣以及豫皖交界地區廣泛傳播。杠天神的表演形式靈活多樣，適應各種場地和時長需求，且瑞安鼓詞易于理解。
歷史沿革
杠天神于1918年由北方逃荒藝人周瞎子創造，至解放前達到了繁榮期。然而，隨著社會動蕩和大劇種的競爭，杠天神的傳承面臨挑戰。幸存下來的是戲班班主劉志明，他在1941年因角色扮演導致眼盲后，開始培養新一代演員，從而保存了這一劇種。1987年，新蔡縣的文化工作者發現了失傳多年的杠天神，并進行了錄音記錄。2004年，經過多方努力，找到了最后一批杠天神的傳人，他們在河南省首屆民間傳統優秀戲曲會演中獲得了特別貢獻獎。
藝術特色
杠天神的藝術特點在于其介于曲牌體和板腔體之間的過渡形態，由唱腔和打擊樂器構成。傳統的曲牌不分行當，只有少數專用于特定角色。演員使用大嗓演唱，沒有管弦樂隊伴奏，因此唱腔不受限于固定的音高。
劇目分類
杠天神的演出劇目主要包括祭神還愿戲、農村家庭生活小戲和民間傳說的傳統故事戲。這些節目通常具有情節生動、通俗易懂、內容豐富等特點，能夠吸引觀眾的情感投入。
現狀與發展
近年來，杠天神的老藝術家們大多已故去，現存者也難以組織戲班。盡管如此，他們仍然會在業余時間享受這一藝術形式帶來的樂趣。
參考資料 >
河南省非物質文化遺產代表性項目——稀有劇種“杠天神”.百家號.2024-10-31
淺談河南稀有劇種——杠天神.知網空間.2024-10-31
河南省省級非物質文化遺產保護項目(稀有劇種) 杠天神代表性劇目《張郎休妻》劇本復排研討會 在新蔡縣文化館舉行.搜狐網.2024-10-31