郊狼龍屬（學(xué)名：Yurgovuchia）是獸腳亞目馳龍科恐龍的一屬，生存于白堊紀(jì)早期的北美洲。全長兩公尺，體高一公尺。其發(fā)現(xiàn)對(duì)于馳龍類恐龍的演化具有重大意義，顯示出在體型上演化的同時(shí)，也逐漸演化出靈活的尾部。
發(fā)現(xiàn)與命名
郊狼龍目前只有發(fā)現(xiàn)一個(gè)部分身體骨骼。在2005年，古生物學(xué)家 Donald D. DeBlieux 在美國猶他州的格蘭德縣發(fā)現(xiàn)這個(gè)小型獸腳類化石，該挖掘地點(diǎn)屬于雪松山組（Cedar Mountain Formation）的黃貓段下層，地質(zhì)年代可能屬于巴列姆階，約1億3000萬到1億2500萬年前。
在2012年，菲力·森特（Phil Senter）、詹姆斯·柯克蘭（James Kirkland）等人將這些化石進(jìn)行敘述、命名，模式種是德氏郊狼龍（Y. doellingi），也是目前的唯一種。屬名來自于當(dāng)?shù)赜〉匕膊孔濯q他人的詞匯「yurgovuch」，意為郊狼，由于郊狼也棲息于該地區(qū)，而且體型接近這個(gè)新發(fā)現(xiàn)化石；種名則是以地質(zhì)學(xué)家Helmut Doelling為名，他已為猶他州地質(zhì)調(diào)查局工作50多年，并參與繪制猶他州的許多地形圖，有助于森特、柯克蘭等人挖掘郊狼龍的化石。
特征
正模標(biāo)本（編號(hào)UMNHVP20211）包含：數(shù)節(jié)頸椎、背椎、尾椎、以及左恥骨近端。在同一個(gè)挖掘地點(diǎn)，還發(fā)現(xiàn)禽龍類的蜥巨龍、一種多刺甲龍科化石、以及一個(gè)伶盜龍亞科的恥骨（編號(hào)UMNHVP21752）與橈骨（編號(hào)UMNHVP21751）。
研究人員列出郊狼龍的鑒定特征：脊椎每邊只有一個(gè)氣腔、第三頸椎的椎體末緣沒有傾斜、頸椎的前關(guān)節(jié)突屈曲、頸椎的骨位于后關(guān)節(jié)突的上方、頸背椎有椎下突而沒有氣腔、尾椎的前關(guān)節(jié)突延長，但長度沒有到前節(jié)尾椎的長度、恥骨沒有恥骨結(jié)節(jié)。
郊狼龍的尾椎前關(guān)節(jié)突延長，這特征類似猶他盜龍屬，但與其他馳龍科相比，它們的前關(guān)節(jié)突長度居中。延長的前關(guān)節(jié)突，本身是大部分馳龍科所擁有的特征。郊狼龍的左恥骨沒有恥骨結(jié)節(jié)，而恥骨結(jié)節(jié)是種明顯的伶盜龍亞科特征。
在此之前，黃貓段還發(fā)現(xiàn)許多獸腳類恐龍的化石，下層已發(fā)現(xiàn)鐮刀龍超科的鑄鐮龍、傷齒龍科的雙子盜龍，上層則已發(fā)現(xiàn)大型馳龍科的猶他盜龍、小型虛骨龍類的內(nèi)德科爾伯特龍屬、以及一種未命名的真馳龍類尾巴化石（編號(hào)UMNHVP20209）。
發(fā)現(xiàn)于同一地點(diǎn)的恥骨，比較小、并具有明顯的恥骨結(jié)節(jié)，因此跟郊狼龍正模標(biāo)本不是來自于同一個(gè)體，而是來自于一個(gè)伶盜龍亞科恐龍。至于橈骨的長度/直徑比例相當(dāng)短，接近伶盜龍亞科。這個(gè)恥骨與橈骨可能來自于同一個(gè)體，而且不屬于郊狼龍。
分類
研究人員在命名郊狼龍時(shí)，也提出種系發(fā)生學(xué)分析，將郊狼龍歸類于馳龍科的馳龍亞科，是阿基里斯龍屬、馳龍、猶他盜龍屬的近親。這個(gè)物種的前關(guān)節(jié)突長度居中，顯示這個(gè)演化支并非演化出更長、后期的極長前關(guān)節(jié)突，而是演化出更短的前關(guān)節(jié)突。由于前關(guān)節(jié)突的長度會(huì)妨礙尾巴的擺動(dòng)，這個(gè)演化趨勢(shì)，顯示部分馳龍科在演化出大體型時(shí)，尾巴的靈活性也增加。
參考資料 >