方慰先，是中國著名的第二代主戰坦克設計師，由他主持設計80系列、90系列坦克參加過新中國成立50周年閱兵式。
人物簡介
方慰先1951年17歲時從老家常州市考入華北大學工學院（現北京理工大學），當時以為學的是汽車專業。
方慰先，研究員級高級工程師，1956年畢業于北京工業大學坦克設計專業(現北京理工大學),40多年來一直從事坦克裝甲車輛及其變型車的設計、制造與科研開發工作。方總多次擔任國家重點科研項目的總設計師，先后主持研制開發出69式、80式、88式、96式主戰坦克等，還有本刊介紹過的’‘風暴”,85- II AP,85- III，以及BK 1970, BK 1990輪式戰車。
方慰先是80式主戰坦克總設計師，是中國兵器工業集團內蒙古自治區內蒙古第一機械制造廠公司研究員級高級工程師。建廠時，他從美麗的江南來到塞外包頭市，四十多年來，他為鐵甲的神威兢兢業業，努力奉獻。
80式主戰坦克的研制工作以中國北方工業有限公司下屬的617廠為主，447廠、616廠、201所等單位予以協助，總設計師為方慰先。
由于85-1坦克仍沿用80坦克的730馬力發動機，方慰先總師為首的設計團隊對85-1的機動性不滿意，決定將剛剛研制成功的800馬力的12150ZL發動機和液力變速箱裝上，于是有了85-II“風暴-2”。該車1990年又去巴基斯坦試車，雖然變速箱出了問題，但這回在火力和防護方面總算基本認可。
1994 年，已滿60歲的方慰先本可以在家安享天倫之樂，然而他卻欣然接受了工廠對他的返聘留用，而且每天都是早早來到辦公室，風雨無阻，在他的日歷上從來沒有節假日、星期天。1997 年，方慰先做出了一個充滿風險和挑戰的勇敢抉擇——毅然接受了公司委以的重托：開發研制輪式戰車。當時很多人都勸他放棄，而方總卻總是淡然一笑，因為他要在有生之年再做一搏。
因為輪式車與普通車有很大不同，因此只能從頭學起，邊學邊干。于是他就從汽車設計的基本理論到國內外雜志上的相關資料，再到奔馳汽車現場生產中學習，認真分析研究、探索輪式戰車的特殊性要求。
當1997 年春節的炮竹聲還在空中回響時，輪式戰車的科研人員便出發上路，開始了前期的論證工作。他們每一個人的身上都有一份方總專為他們每一個人列出的論證明細，他們戲稱這是方總的“手諭”。那上面記載的不僅是一些看來還是關鍵性的技術問題，也記載著一個老科研工作者對事業科學嚴謹的態度。
參考資料 >
中文：互惠互利唯巴鐵：揭秘中國85系列外貿坦克發展（8/20）.新浪網.2018-03-09