加拿大森林狼（Canis lupus occidentalis），又稱馬更歇狼、阿拉斯加木材狼或加拿大木材狼，是北美最大的灰狼亞種。該物種分布在加拿大西部和阿拉斯加，可能也是世界上最大的狼。馬更歇狼的體型勻稱，四肢修長，善于快速及長距離奔跑。頭骨呈尖形，顏面部較長，鼻端突出，耳朵尖且直立，嗅覺和聽覺都很發(fā)達。犬齒和裂齒發(fā)達，上臼齒具有明顯的齒尖，下臼齒內側有小齒尖及后跟尖，臼齒的齒冠直徑大于外側門齒高度。馬更歇狼的毛發(fā)粗而長，前足為4-5趾，后足一般為4趾，爪子粗而鈍，不能伸縮或略有伸縮能力。尾巴多毛，較發(fā)達。加拿大森林狼善于快速及長距離奔跑，喜歡群居，常追逐獵食。它以食草動物和嚙齒動物等為食，棲息地包括森林、山地、寒帶草原、針葉林和混交林。
形態(tài)特征
加拿大森林狼平均肩高64至80厘米；腳趾到頭大約高1米；身體長度從1到1.5米（鼻子到尾巴）。成狼的體重為45～65千克，雌性的體重比雄性減少大約10%至20%。最重的紀錄是1939年在阿拉斯加州被抓住的一只加拿大森林狼，重達80千克。雖然吉尼斯世界動物紀錄提到一個未經證實的標本，據測量，體重104千克，肩高0.8至0.9米，體長從鼻尖到尾巴末端1.5到2長。該物種顱骨大約30厘米長，強大的下顎和頸部肌肉的組合，使它們能夠破壞大型獵物的骨骼。其長而有力的腿，讓它們一天可行走110千米，通過崎嶇的地形或厚厚的積雪。在短時間內速度最高可達每小時65千米。這種狼的皮毛顏色由棕色、灰色、白色和黑色相混，也有單一的灰色和黑色。會用林子里的灰色、綠色和褐色作為掩護。在加拿大不列顛哥倫比亞省，五只成年雌性平均體重為42.5公斤（93.6磅），十只成年雄性平均體重為112.2磅（51.7公斤）。在黃石國家公園，成年雌性平均約40公斤（90磅），成年雄性平均約50公斤（110磅）。最近的研究報告顯示，美國西北部的雌雄平均肩高在68至91.5厘米（26.8至36.0英寸）之間。西北狼也是最長的狼亞種之一，長度通常在5至6英尺（152-183厘米），最長可達7英尺（213厘米）。
分布范圍
分布于加拿大北阿爾伯塔省，麥肯茲谷北極圈和薩斯喀徹溫省，不列顛哥倫比亞省東北部，曼尼托巴省中部的落基山脈東側，到育空地區(qū)和西北地區(qū)。此外，分布還包括美國西北部地區(qū)。
棲息環(huán)境
生活習性
加拿大森林狼通常是5～10只組成一群，在這一小型群體中，有一只領頭的雄狼，所有的雄狼常被依次分在甲、乙、丙各等級，雌狼亦是如此。狼群中總是有一只優(yōu)勢的狼，其他的不管雌的、雄的均為亞優(yōu)勢及更低級的外圍雄狼及雌狼，除此之外，便是幼狼。優(yōu)勢雄狼是該群的中心及守備生活領域的主要力量，優(yōu)勢雌狼對所有的雌性及大多數雄性是有權威的，它可以控制群體中所有的雌狼。優(yōu)勢雄狼和優(yōu)勢雌狼，以及亞優(yōu)勢的雄狼和雌狼構成群體的中心，其余的狼，不管是雌的還是雄的，均保持在核心之處，優(yōu)勢雄狼實際上是一典型的獨裁者，一旦捕到獵物，它必須先吃，然后再按社群等級依次排列。而且它可以享有所有的雌狼；不過，優(yōu)勢雌狼也會阻止優(yōu)勢雄狼與別的雌狼交配，這樣，交配與繁殖后代一般在優(yōu)勢雌雄狼兩個最強的個體之間進行。
加拿大森林狼是典型的肉食性動物，它們的個頭高大，部分原因是由于所生存的環(huán)境有豐富的食物。以野牛，麋鹿，馴鹿，麝牛，駝鹿，大角羊，錫特卡黑尾鹿，山羊，海貍，地松鼠，田鼠亞科，雪鞋野兔，旅鼠和三文魚為食。在黃石國家公園，西北狼被廣泛記錄在捕食麋鹿，利用群體合作將幼鹿與成年麋鹿分開，并襲擊與父母分離的幼崽。冬季虛弱或生病的麋鹿也是它們食物的重要來源。此外，狼也捕食野牛，盡管這種襲擊通常涉及生病的動物或幼崽，因為健康的成年野牛可以輕松用蹄子殺死狼。
繁殖方式
繁殖季節(jié)通常發(fā)生在2月。占主導地位的雄性和雌性在狼群中保持強度的配種權。妊娠期63天，每胎產4至6個幼崽，哺育4至6個星期，在秋天即可離巢，完全成熟在6個月至8個月，性成熟約22個月。
小狼一般誕生在洞穴里，當幼狼降生后，最初的13天，尚未睜開眼睛的小狼便會緊緊地擠在一起，安靜地躺在窩中。母狼在這個時期，幾乎是寸步不離，偶爾外出，時間也很短，然后趕緊返回洞穴，細心照料小狼。1個月后，母狼便開始訓練它的孩子們，它將預先咀嚼過的，甚至經吞食后吐出來的食物喂養(yǎng)小狼，讓它們習慣以肉為食。小狼的哺乳期為35～45天，但是長到半個月的小狼已具有尖銳的牙齒，這時母狼又會給小狼不同的食物，先是尸體，然后是半死不活的，目的是讓小狼逐漸學會捕食本領。此后開始帶著它們到一定的地方飲水。在此期間，狼群中某些成員也參與了喂養(yǎng)小狼的活動。
保護
保護級別
列入《世界自然保護聯盟瀕危物種紅色名錄》（IUCN）2017年ver3.1——無危（LC）。
種群現狀
加拿大森林狼像其他大多數的狼一樣，人類活動（狩獵，誘捕等）是它們最大的威脅。然而，動物保護組織限定加拿大森林狼適當的增加數量。該物種在阿拉斯加州的數量在2006年時是7000和10000之間。在北部的落基山脈（大黃石地區(qū)，蒙大拿州西北和愛達荷州）的數量估計為約1200甚至更多?！睹绹~類和野生動物保護中心》已決定將在北落基山脈和大湖區(qū)西部的狼，從聯邦瀕危物種名單中刪除。加拿大和英國的野生動物園，如Longleat、Woburn和Parc Omega，也有狼的存在。
亞種分化
加拿大森林狼是灰狼眾多的亞種之一。這種狼被認為是《世界哺乳動物物種》（2005）中的灰狼亞種。這個亞種最早是由蘇格蘭自然學家約翰·理查森爵士在1829年寫的。他選擇以地理位置命名為occidentalis，而不是以顏色命名，因為它的顏色變化太大，不足以作為分類的依據。
參考資料 >